ehemaliger Präsident Barack Obama und seine Frau Michelle Obama Zur feierlichen Eröffnung des Obama Presidential Center wurde eine ganze Galaxie von Stars eingeladen.
Trotz des noblen Ziels, das vom Establishment verfolgt wird, ist Obamas Hauptkritiker, Donald Trump , Er nannte es dennoch eine "totale Katastrophe".
Auch Obama geriet in einen Medienskandal, nachdem Berichte aufgetaucht waren, wonach Subunternehmern des Projekts Millionenbeträge geschuldet wurden.
Barack Obama gab die hochkarätige Teilnehmerliste für die Eröffnung bekannt.
Die Obama Foundation hat ein hochkarätiges Line-up von Musikikonen und Künstlern bekannt gegeben, die bei der großen Eröffnung des Obama Presidential Center am Donnerstag, den 18. Juni, auftreten werden.
Bruce Springsteen, Mitglied der Rock and Roll Hall of Fame, Musikikone Stevie Wonder sowie Bono und The Edge von U2 werden als Headliner bei dieser exklusiven Veranstaltung auftreten, zu der Tausende von Gästen erwartet werden.
Zu ihnen gesellen sich zahlreiche weitere namhafte Künstler, darunter Christina Aguilera, Jennifer Hudson, John Legend, Marc Anthony, Eddie Vedder, Common, Marsai Martin, Tems und die mit einem Grammy ausgezeichnete Hip-Hop-Gruppe The Roots.
Laut USA Today wird die große Eröffnung den Auftakt zu einem Festwochenende bilden, das «eine Feier der Werte sein soll, die die Präsidentschaft Obamas geprägt haben», einschließlich «der Macht zur Veränderung».
Michelle Obama bezeichnete die Gründung des Zentrums als einen «Moment, in dem sich ein Kreis schließt».
Auf dem weitläufigen Campus im Süden Chicagos befinden sich das mit Stein verkleidete Obama Presidential Museum und eine Zweigstelle der Chicago Public Library.
Außerdem gibt es ein Sportzentrum, einen Spielplatz, einen Rodelhang, ein Café und ein Restaurant sowie weitläufige Außenanlagen.
Der ehemalige Präsident und seine Frau bewarben die Veranstaltung aktiv in den sozialen Medien. In einem Video, das sie auf ihrer X-Seite veröffentlichte, erklärte Michelle, dass die Eröffnung des Zentrums in ihrer Heimatstadt Chicago für sie «einen Kreis schließe», und erinnerte sich daran, wie sie als Kind jeden Tag an dem Ort vorbeigekommen war.
Sie sagte, der Ort sei früher leer und ein «gefährlicher Ort» gewesen, aber jetzt, da sie Teil des in Erfüllung gegangenen Traums ihres Mannes und seines Teams sei, glaube sie, dass es «nichts Erfüllenderes gibt als das».
Die Obama-Stiftung reagiert auf Trumps Angriffe.
Trotz des scheinbar noblen Ziels, das die Obama Foundation mit der Schaffung des Zentrums verfolgt, bezeichnete Trump das 850 Millionen Dollar teure Projekt in einem Beitrag auf Truth Social vom 22. Februar als «totales Desaster» und behauptete, es sei über dem Budget und verzögert.
In einem Beitrag vom 30. Mai veröffentlichte er ein manipuliertes Bild eines riesigen Müllcontainers auf einem Parkplatz unter der Überschrift «Obama Presidential Library».
Wie USA Today berichtet, reagierte die Geschäftsführerin der Obama Foundation, Valerie Jarrett, jedoch mit einer Einladung an den Präsidenten.
«Urteilen Sie selbst», sagte sie. «Wenn unsere Gäste eintreffen, werden sie einen prächtigen Campus vorfinden… Wenn (Trump) uns persönlich besuchen möchte, heißen wir ihn gerne willkommen und führen ihn herum.».
Die Eröffnung des Obama Centers wurde von Vertragsstreitigkeiten überschattet.
Das Obama Presidential Center steht derweil unter intensiver finanzieller und rechtlicher Beobachtung, da die dahinterstehende Stiftung ihr Versprechen, 470 Millionen Dollar als «Sicherheitsfonds» zurückzulegen, um die Fertigstellung des Projekts zu gewährleisten und dem Zentrum als finanzielles Polster zu dienen, noch nicht eingelöst hat.
Laut Fox News Digital schloss die Stiftung eine Vereinbarung mit der Stadt und verpflichtete sich, den Fonds im Rahmen ihres 99-jährigen Vertrags einzurichten, wodurch sie für nur 10 Dollar die Kontrolle über das 19 Hektar große Grundstück im Jackson Park erlangen würde.
Die Stiftung zahlte 2021 eine Million Dollar in den Reservefonds ein, doch laut jüngsten öffentlichen Berichten hat sich der Kontostand kaum verändert. Dies hat Befürchtungen geweckt, dass die Steuerzahler in Schwierigkeiten geraten könnten, falls die Finanzierung ausbleibt.
«Eines ihrer Hauptversprechen war die Einrichtung eines Treuhandfonds, der im Wesentlichen als Versicherung dienen sollte, damit die Steuerzahler nicht dafür aufkommen müssten», sagte Robert Grogan, Vorsitzender der Republikanischen Partei von Illinois, gegenüber dem Nachrichtensender. «Sie versprachen Hunderte Millionen Dollar dafür. Der Fonds hat noch immer nicht die ursprüngliche Millionengrenze erreicht. Ich glaube daher nicht, dass sie ihr Versprechen gehalten haben.».
Die Obama-Stiftung weist Bedenken hinsichtlich der Finanzierung zurück.
Es gibt außerdem Berichte, wonach die am Projekt beteiligten Auftragnehmer noch immer nicht bezahlt wurden, wobei viele Verluste in Höhe von Hunderttausenden bis zu mehreren zehn Millionen Dollar geltend machen.
Laut Fox News Digital legte Mike Owen, Präsident von Adamson Plumbing, die Finanzberichte seines Unternehmens vor, die einen Verlust von 4 Millionen Dollar auswiesen. Er erklärte, dass eine Kombination aus unnötigen Nacharbeiten, Verzögerungen und zahlreichen Änderungsanträgen zu zusätzlichen Kosten in Millionenhöhe geführt habe.
Omar Sharif, Präsident der African American Contractors Association, sagte gegenüber dem Nachrichtenportal außerdem, dass das Projekt mehrere Unternehmen im Besitz von Schwarzen in eine Notlage gebracht habe.
Die Obama Foundation hingegen beteuert, dass sie die Bedingungen ihrer Vereinbarung mit der Stadt einhält, und fügt hinzu, dass die Vereinbarung zwar die Einrichtung eines Treuhandfonds vorsieht, aber keinen Zielbetrag für Spenden festlegt.
Die Stiftung zerstreute auch Bedenken hinsichtlich finanzieller Engpässe und erklärte, das Zentrum sei «vollständig finanziert» und plane, in den kommenden Jahren «erhebliche Investitionen» in das Stiftungskapital zu tätigen.
«Im Vorfeld der feierlichen Eröffnung möchten wir nochmals betonen, dass das Obama Presidential Center ausschließlich durch großzügige private Spenden finanziert wird», erklärte die Obama Foundation in einer Stellungnahme.
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