Cuando alguien sin formación académica formal comienza a aprender por su cuenta y sobresale en aquello que le apasiona, se le llama «artista autodidacta», y este tipo de arte se conoce como «arte marginal» o «arte ingenuo». Si bien existen muchos artistas apasionados que han creado obras excepcionales en diversos campos, esta lista está dedicada a aquellos que han creado algo por sí mismos, a través de su propio trabajo. Aquí presentamos algunos de los proyectos más asombrosos creados por una sola persona, quien puede considerarse el epítome de la perseverancia.
1. A los 15 años, Jim Bishop compró un terreno por 450 dólares para construir una casa de campo para su familia. Después de que los vecinos comentaran lo parecidas que eran las piedras que había colocado a un castillo, decidió construirlo él mismo a lo largo de 40 años.
El castillo Bishop se construyó en las montañas Wet, al sur de Colorado, junto a la carretera 165. Bishop comenzó la construcción del castillo en 1969, utilizando más de 1000 toneladas de piedra que había recolectado del bosque a lo largo de los años. Lo que inicialmente se planeó como un proyecto de casa de campo familiar se convirtió en un proyecto de construcción de un castillo en solitario.
El obispo tenía constantes problemas con el gobierno, que quería cobrarle tasas por las piedras extraídas del bosque nacional. Tras resolver la disputa, volvió a tener problemas con el gobierno estatal por unas señales de tráfico no autorizadas que conducían a su castillo, el cual había sido erigido oficialmente. (fuente)
2. El constructor belga Robert Garset construyó la Torre Eben-Ezer él solo entre 1951 y 1965. Este castillo fantástico fue construido con escombros de sílex, cuyas dimensiones y simbolismo fueron tomados de la Biblia y de civilizaciones antiguas.
La torre, también conocida como el «Museo del Sílex», se encuentra en el municipio de Bassenge, al este de Bélgica. Los primeros niveles de la torre, que suman siete, narran la historia del sílex y su uso en la construcción. En las cuatro esquinas de la cima se representan los querubines del Apocalipsis: un toro en el noroeste, una esfinge en el suroeste, un león en el sureste y un águila en el noreste.
El interior de la torre está repleto de obras de arte arqueológicas, geológicas, paleontológicas y bíblicas de Garcet. La torre se ubica sobre una vasta red de túneles antiguos. Garcet afirma haber descubierto más de cien fósiles nuevos y un asentamiento de 70 millones de años de antigüedad en los túneles. (1, 2)
3. Tras encontrar una piedra de aspecto extraño, el cartero francés Ferdinand Cheval continuó recogiendo piedras durante sus repartos. Dedicó 33 años a construir el Palacio Ideal, asegurando las piedras con malla metálica, cemento y cal.
Cheval comenzó la construcción del palacio en abril de 1879, manteniéndola en secreto por temor al ridículo. Al principio, transportaba las piedras recogidas en los bolsillos, luego en una cesta, y a medida que se acumulaban, empezó a usar una carretilla. A menudo trabajaba de noche a la luz de una lámpara de aceite, y se inspiró en una gran variedad de fuentes, desde el cristianismo hasta el hinduismo.
El palacio de Cheval recibió el reconocimiento de figuras tan prominentes de la época como Picasso, André Breton, Anaïs Nin y Max Ernst. En 1969, el Ministro de Cultura lo declaró monumento cultural y lo puso oficialmente bajo protección. Cheval deseaba ser enterrado en su palacio, pero como esto era ilegal, construyó un mausoleo para sí mismo en el cementerio de Hauterives, donde fue sepultado tras su muerte en 1924. (fuente)
4. Nek Chand, un inspector de obras viales indio, pasó 18 años construyendo en secreto un jardín de rocas de 5 hectáreas en Chandigarh utilizando materiales reciclados como vidrio roto, vajilla, brazaletes y hierro. Tras su descubrimiento, el público convenció al gobierno de convertirlo en un espacio público en lugar de demolerlo y de financiar su trabajo, que finalmente amplió el jardín a 16 hectáreas.
Cuando el arquitecto suizo-francés Le Corbusier estaba rediseñando Chandigarh, Chand consiguió un trabajo como inspector de carreteras en el Departamento de Obras Públicas en 1951. En su tiempo libre, recogía materiales de las obras de demolición.
Tras crear el cuerpo principal de sus esculturas, aplicó una capa lisa de cemento pulido mezclado con vidrio roto y otros materiales similares. El desfiladero donde comenzó su trabajo se encontraba en un bosque cerca del lago Sukhna, que fue declarado área protegida en 1902, lo que ilegalizó su obra.
Para cuando las autoridades descubrieron el lugar en 1975, se había convertido en un complejo de intrincados patios repletos de esculturas. Tras recibir apoyo público, el parque fue inaugurado oficialmente como espacio público en 1986, y Chand asignó 50 trabajadores a tiempo completo para su mantenimiento. (fuente)
5. Justo Gallego Martínez, un antiguo monje español, lleva construyendo la catedral de 8.000 metros cuadrados desde 1961, utilizando materiales de construcción reciclados y objetos cotidianos. Incluye una cripta, un conjunto de pequeñas capillas, claustros, dependencias residenciales, una biblioteca y una cúpula inspirada en la Basílica de San Pedro, de aproximadamente 40 metros de altura y 12 metros de diámetro.
En su juventud, Gallego Martínez ingresó en un monasterio trapense, pero se vio obligado a abandonarlo ocho años después, en 1961, a causa de la tuberculosis. Juró que, si se recuperaba, construiría un santuario en honor a Nuestra Señora del Pilar, y así, el 12 de octubre, comenzó la construcción de la catedral en el terreno que heredó de sus padres.
Sin planos formales, primero niveló el terreno y delineó todos los detalles. La construcción fue evolucionando a medida que se inspiraba en otros edificios, como castillos, iglesias y otras estructuras, como la Basílica de San Pedro en el Vaticano y la Casa Blanca en Estados Unidos. También consultaba ocasionalmente con expertos, costeando él mismo el trabajo. Comenzando a las seis de la mañana, trabajaba en la catedral diez horas al día, excepto los domingos.
Gallego Martínez utilizó materiales y herramientas de construcción reciclados, incluyendo objetos cotidianos y excedentes donados por una fábrica de ladrillos cercana y empresas constructoras, así como viejos tanques de gas para formar las columnas. La construcción se realizó sin el uso de una grúa. Ocasionalmente, contó con la ayuda de sus sobrinos y algunos voluntarios. A pesar de su avanzada edad (más de 92 años), se sabe que continuó trabajando en la catedral hasta 2016. (fuente)