David Bowie fue una estrella que triunfó bajo diversos seudónimos y personajes. Fue "Ziggy Stardust" la que lo catapultó de artista de un solo éxito a la fama mundial en el verano de 1972. Su interpretación de la canción Starman en Top of the Pops Para muchos, marcó el momento en que Gran Bretaña pasó del cine en blanco y negro al cine en color.
En 1976 estaba el Duque Blanco Delgado, y luego estaba la estrella del pop convencional que apuntaba a la fama mundial con Álbum Let's Dance 1983, aunque fue precisamente este comportamiento el que pronto perturbó profundamente a Bowie.
En la década de 1990, se sintió más cómodo consigo mismo, aunque seguía disfrutando de los juegos de rol, y a menudo terminaba sus interacciones en línea con los fans bajo el nombre de "Sailor". Y quizás la más inesperada de sus nuevas personalidades fue la de un ferviente aficionado al fútbol. Durante un breve pero genuino enamoramiento de la selección inglesa, incluso se refirió a sí mismo como miembro del equipo que ganó la Copa del Mundo de 1966 en correos electrónicos a su jefe de relaciones públicas, Alan Edwards.
Alan Edwards, quien trabajó como relaciones públicas de David Bowie, recuerda un mes tenso marcado por una inesperada obsesión con el fútbol. — Dave Bennett/Getty Images
«Recuerdo que empezó a llamarse Nobby, como Nobby Stiles, lo que da una idea de dónde lo sacó, aunque no era muy aficionado al fútbol», recuerda Edwards. «Creo que su equipo favorito era el Crystal Palace porque estaba muy cerca de Beckenham. Su mejor amigo, Geoff [McCormack], es un gran seguidor del Arsenal, igual que yo«.
Edwards es un ferviente aficionado al fútbol, e incluso asistió a la final del Mundial de 1982 en un bar de Turín con Mick Jagger y algunos otros miembros de los Rolling Stones. Está acostumbrado a charlar con su compañero hincha del Arsenal, Roger Daltrey, después de cada partido: "Después de cada partido, tengo una charla de 15 a 20 minutos con Roger".
La llegada de Bowie a este mundo, sin embargo, fue totalmente inesperada. Fue un romance breve, pero como todo lo que hacía Bowie, fue una relación profundamente intensa y analítica.
La pasión de Bowie por el fútbol se intensificó durante la final del Mundial de 2002 en Corea del Sur y Japón. "Empezó a ver todos esos partidos en Nueva York e iba a bares a verlos con otros británicos", dice Edwards. Hay una foto de 2006 de Bowie en las calles del Bajo Manhattan vistiendo la camiseta gris de visitante de Inglaterra de 1996. Para los aficionados y observadores, ver a esta estrella del rock etérea, animando visiblemente con una camiseta de fútbol, fue una experiencia profunda.
Bowie desarrolló brevemente una pasión por el fútbol durante la Copa del Mundo en Japón y Corea del Sur – Jörg Carstensen/DPA/AFP vía Getty Images
Dado que el Mundial se celebra este año en Estados Unidos, Edwards sugiere que Bowie incluso podría verse tentado a asistir a un partido en persona en Nueva York. "Tras trabajar con él durante unos 20 años, cuando se interesó por el Mundial, me preguntó sobre tácticas. Hablamos del juego, nos preguntó si necesitábamos más extremos, etc.".
«"Él abordaba el fútbol casi como Shakespeare.".
Bowie podía dedicarse brevemente a una afición, adquirir un conocimiento profundo y luego pasar a otra cosa. "Hablábamos de estos partidos, y por aquel entonces se volvió increíblemente importante para David. Sabía que yo entendía muy bien el fútbol. Tenía una mente analítica brillante y se preguntaba constantemente: '¿Por qué el delantero centro no se movió un poco más rápido?' Lo veía como una especie de teatro, con todo su dramatismo; era casi como Shakespeare".
Le atrajo el puesto de seleccionador de Inglaterra en un momento en que la selección nacional gozaba de un atractivo especial. Edwards también se encontró en la inusual posición de representar tanto a David Bowie como a la marca Beckham, lo que de por sí le suponía numerosas limitaciones de tiempo. Recordando un incidente con Bowie, Edwards cuenta: «Un día me llamó y me dijo: "Alan, acabo de darme cuenta de por qué nunca consigo contactar contigo los sábados por la tarde; eres aficionado al fútbol, ¿verdad?". No entendía por qué no podía contactar conmigo entre las 3 y las 5 de la tarde. Y yo tenía un abono de temporada para Highbury„.
Con la llegada de Posh, Becks y las Spice Girls, los chismes eran constantes; no paraban. "Los sábados por la tarde, a las cuatro o cinco, recibías una llamada que decía: 'Tenemos una noticia sobre tu cliente para mañana'".
Por un lado, Edwards manejaba todo el poder de la marca Beckham y la avalancha de titulares. Por otro, gestionaba los asuntos de Bowie, quien, después de Glastonbury en 2000, volvió a su antiguo repertorio y reanudó las giras, y más tarde lanzó Álbum pagano Durante la Copa del Mundo de 2002 con la selección inglesa, la curiosidad de Bowie fue pasajera, pero estaba presente al fin y al cabo.
El regreso triunfal de Bowie a Glastonbury en el año 2000 dio lugar a sus dos últimas giras mundiales. — Dan Chang/Reuters
Al año siguiente, Bowie habló de su fama y notoriedad con Victoria Beckham en el programa. «Parkinson» , quizás en tiempo pasado, en contraposición a una de las facetas de la marca sentada a su lado. Edwards recuerda: "Victoria es maravillosa, pero simplemente no podía entenderlo. Él escribió una canción «"Gloria"» . En cierto modo, literalmente inventó la fama. Así que era realmente fascinante; no comprendían del todo la historia ni el legado de David Bowie. Vivía en Nueva York, estaba casado con Iman y era muy reservado. No todo el mundo lo reconocía. Podía pasear por el centro de Manhattan, entrar en una librería y pasar prácticamente desapercibido. Era como si se hubiera permitido olvidar deliberadamente que era David Bowie. Edwards tenía que compaginar ambos mundos a la vez. »Pasaba mucho tiempo entre ellos«, dice. »Y era difícil«.
Unos meses antes de la entrevista con Parkinson Bowie e Iman conocieron a la pareja durante una cena ofrecida por Anna Wintour en honor de los Beckham en Soho House, Nueva York. Posteriormente, Bowie escribió en su página web oficial: «Bex es un hombre maravilloso. No lo conocía, aunque tenemos algunos amigos en común. Es una persona muy amable y de buen carácter».
Si Beckham representaba el rostro del estrellato moderno, Sven-Göran Eriksson aportaba una elegancia europea sobria que parecía más cercana al mundo de Bowie. «Creo que Bowie y Sven habrían tenido una cena maravillosa juntos», dice Edwards. «Quizás habría contrastado más con alguien como Bobby Robson. Un gran representante, por supuesto, pero con un estilo diferente. Conocí a Sven varias veces a través de Nancy Dell'Olio. Era sofisticado y encantador».
Puede que Bowie se hubiera resignado a la situación, pero Inglaterra aún no lo había abandonado del todo. El 13 de junio de 2004, cuando Inglaterra se enfrentó a Francia en el partido inaugural de la Eurocopa, el encuentro se retransmitió en directo desde el Festival de la Isla de Wight, apenas unas horas antes de que Bowie subiera al escenario. «Estaba realmente enfadado», recuerda Edwards. «El promotor sentía que no tenía otra opción, dado el gran impacto del partido. Obviamente, el público estaba interesado. David estaba muy preocupado porque, si algo salía mal, recuperar al público sería una tarea titánica. Y, por supuesto, no salió bien [Inglaterra perdió 2-1]. Todo iba lento. Una vez que David subió al escenario, tardó un tiempo en reactivarse todo. Tuvo que esforzarse muchísimo».
Bowie subió al escenario del Festival de la Isla de Wight en 2004, momentos después de que Francia marcara dos goles en el tiempo de descuento para vencer a Inglaterra en la Eurocopa 2004 – Joe Hale/Getty Images
Jerry Leonard, guitarrista de Bowie, recuerda una de las restricciones más insólitas del festival. «Había toque de queda para las vacas», cuenta. «Los granjeros exigían que la música parara a una hora determinada para que las vacas pudieran descansar y dar su mejor leche. Por lo demás, fue un gran espectáculo, aunque un poco apresurado».
Para los fieles seguidores de Bowie, así como para aquellos que apoyaban a una selección nacional completamente diferente, el resultado en el campo importaba poco. Sin embargo, la actuación levantó el ánimo del público. Incluso con la sombra de la derrota de Inglaterra, las preguntas sobre la "generación dorada" y el penalti fallado por Beckham durante esa derrota contra Francia, el característico humor de Bowie brilló con luz propia. Bromeó: "No soy la única persona famosa con las iniciales DB en Inglaterra, ¿sabes?... pero soy el único que se despertará mañana con sus testículos intactos". El guitarrista de Bowie durante muchos años, Earl Slick, recuerda: "Nunca tuve ninguna aprensión en particular. No estaba seguro de cuán en serio se tomaría la gente el partido, pero también sabía que David estaba en una forma increíble y podía levantar el ánimo de cualquier público".
Al ver a Bowie tomar las riendas y unir a la banda y al público, quedó claro que ninguna derrota en el campo de fútbol podía compararse con el triunfo de una actuación en directo de Bowie, con un repertorio que incluía canciones. Ziggy Stardust , Todos los chicos jóvenes и De cenizas a cenizas. Su música, que encarna décadas de genialidad y es la banda sonora de sus vidas, fue interpretada por él. Fue su último concierto en el Reino Unido, y la victoria fue suya.
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