La arraigada cultura de Bollywood de jornadas laborales extenuantes está siendo objeto de críticas sin precedentes, ya que los principales actores y directores se enfrentan por las peticiones de limitar las jornadas de rodaje a ocho horas.
El debate cobró fuerza después de que, según se informó, la actriz principal Deepika Padukone abandonara un proyecto importante el año pasado debido a las exigencias de reducir sus horas de trabajo tras dar a luz, lo que puso de relieve el problema del equilibrio entre la vida laboral y personal en la industria cinematográfica india.
Bollywood es conocido desde hace mucho tiempo por sus agotadores horarios de trabajo, con turnos que a menudo duran de 12 a 18 horas, y más de 24 horas durante los rodajes más intensos.
Sin embargo, lo que antes se consideraba la norma ahora se cuestiona, y las peticiones de condiciones laborales humanas y límites a las horas de trabajo son cada vez más frecuentes.
Los defensores de la reforma argumentan que el sistema actual ejerce una presión desproporcionada sobre las mujeres, que a menudo se enfrentan al estigma de ser prepotentes o difíciles, un estigma que rara vez se aplica a las estrellas masculinas.
Varios actores, entre ellos Suniel Shetty, Kajol y Ram Kapoor, han apoyado la iniciativa para establecer límites más saludables, argumentando que las estrellas consagradas deberían poder fijar límites a sus horas de trabajo.
«"Una vez que tienes éxito en el mundo del espectáculo... entonces sí, puedes elegir cuántas horas quieres trabajar", dijo Kapoor a la AFP, reflejando la opinión de que el poder de negociación en la industria sigue estando ligado al estatus.
Sin embargo, otros advierten que la naturaleza volátil de la producción cinematográfica hace que sea "poco realista" mantener turnos estrictos de ocho horas en los platós de gran presupuesto.
— Mala planificación —
«"No es como trabajar en una corporación", dijo el actor Ali Fazal, refiriéndose a las diversas exigencias que se imponen a los proyectos, especialmente a las producciones llenas de acción o técnicamente complejas.
La actriz Chitrangda Singh respaldó este argumento, citando una serie de factores como las condiciones climáticas y las averías de los equipos que podrían alterar el calendario estrictamente planificado.
«"Las realidades comerciales también influyen en la realización cinematográfica", afirmó.
Los expertos del sector destacan los elevados costes asociados a las producciones cinematográficas a gran escala, donde el alquiler de localizaciones, el personal y los equipos pueden superar los 26.000 dólares diarios, lo que genera presión para maximizar el tiempo de rodaje.
Amit Behl, excomisionado de la Asociación de Cine y Televisión, afirmó que los cineastas a menudo no pueden permitirse el lujo de interrumpir el rodaje a mitad de camino, especialmente cuando se trata de grandes equipos o escenas de acción complejas.
«"El bungalow donde se rodó la película de acción 'Animal' costaba 25 lakh de rupias (26.300 dólares) al día de alquiler", dijo Behl.
«"Luego hay que contratar artistas invitados, lo que supone un gasto adicional además del catering, la electricidad, los camerinos móviles y la seguridad.".
Sin embargo, los críticos argumentan que tales explicaciones a menudo enmascaran una mala planificación e ineficiencias sistémicas, trasladando la carga de las largas jornadas laborales a los actores y al equipo técnico.
El director Shekhar Kapur criticó lo que él denominó una jerarquía que coloca a los actores principales por encima de los técnicos, y afirmó que todos en el set deberían mantener un equilibrio entre la vida laboral y personal.
«"Cada persona debería tener derecho a decidir por sí misma cuántas horas quiere trabajar", declaró a la AFP.
— "Adicto al trabajo"«
El escándalo también puso de manifiesto las desigualdades dentro de la industria, donde los artistas aspirantes y los miembros del equipo a menudo tienen poco poder de negociación.
Para muchos, los recientes debates marcan un cambio más amplio en Bollywood, donde tanto los jóvenes profesionales como las estrellas consagradas comienzan a desafiar normas establecidas desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, las opiniones sobre este tema siguen divididas.
«"He visto a Shah Rukh Khan trabajar en un set durante 27 horas seguidas, incluso cuando tenía una escena que rodar. No lo necesita", dijo Behl, refiriéndose a la superestrella de Bollywood.
«Pero no puedes abandonar el rodaje a la mitad… si es una escena de acción con luchadores, puede pasar cualquier cosa… no es lo mismo que cerrar el portátil y trabajar en una empresa de informática.».
Algunos veteranos, como la actriz Madhuri Dixit, consideran que se trata de una cuestión de elección personal más que de un problema estructural.
«"Trabajábamos 12 horas, o incluso más, al día en 'Mrs. Deshpande'", declaró a la AFP, refiriéndose al thriller policíaco de 2025.
«"Pero si una mujer quiere trabajar menos horas, está en su derecho, es su vida... y ese es su derecho. Cada quien con lo suyo, ¡yo soy una adicta al trabajo!"»
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