Hubo un tiempo en que era imposible ver la televisión por cable sin toparse con Circle, la película de misterio y ciencia ficción de Barry Levinson de 1998. Como resultado, vi la película (basada en la novela homónima de Michael Crichton de 1987) muchas veces, siempre con la sensación de que algo fallaba en la trama, algo que el reparto estelar (que incluía a Dustin Hoffman, Sharon Stone, Samuel L. Jackson y Liev Schreiber) y el diseño de producción decente intentaban ocultar.
En aquel entonces, mi mente joven e impresionable apenas conocía la ciencia ficción, así que, a pesar de sus fallos argumentales y visuales, encontré "Sphere" fascinante y estimulante hasta su infame, controvertido e inútil final. Pero no fue hasta muchos años después que comprendí el verdadero fracaso comercial y de crítica que supuso la película de Levinson.
En taquilla, "El Círculo" ni siquiera logró recuperar su presupuesto, alcanzando un máximo de 70 millones de dólares a nivel mundial frente a un costo de producción estimado de entre 80 y 100 millones. La crítica destrozó la película por su falta de creatividad, su carácter derivativo, su insipidez y su absurda falta de originalidad. El fallecido Roger Ebert afirmó que la película se sentía apresurada y añadió: "Su único mérito reside en las actuaciones, e incluso así, el guion fuerza a los personajes a dar giros tan abruptos que el ritmo dramático se vuelve imposible". Coincido en gran medida, aunque creo que el misterio central de la película y las preguntas que plantea merecen mayor atención.
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La obra "El Círculo" tenía potencial y un gran elenco que hizo gran parte del trabajo.
La Dra. Beth Halperin y el Dr. Norman Goodman observan algo con curiosidad - Warner Bros.
Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que Circle intentaba ser esencialmente una mezcla de Solaris y la aún impresionante The Abyss de James Cameron, pero con un guion mucho más caótico y muchas reflexiones filosóficas. La trama sigue a un equipo de buzos de la Armada enviados al fondo del Océano Pacífico para observar y estudiar una nave espacial recientemente descubierta que se cree contiene vida extraterrestre y que ha estado allí durante 300 años. La bióloga marina Dra. Beth Halperin (Stone), el psicólogo Dr. Norman Goodman (Hoffman), el matemático Dr. Harry Adams (Jackson), el astrofísico Dr. Ted Fielding (Schreiber) y el capitán de la Armada estadounidense Harold Barnes (Peter Coyote) pronto se dan cuenta, sin embargo, de que el orbe que encontraron en la nave espacial tiene el poder de encarnar sus miedos más profundos, poniéndolos en situaciones que ponen en peligro sus vidas y potencialmente llevándolos a la locura.
Lógicamente, Sphere puede parecer sin sentido tras su conclusión, pero hasta ese momento, el misterio que la sustenta crea una tensión que atrapa al espectador y mantiene su atención. Dado el talento reunido, la película resulta a menudo lo suficientemente fascinante como para mantenernos en vilo sobre su desenlace y quién sobrevivirá al viaje tras entrar en contacto con la misteriosa esfera. En este sentido, Sphere quizás esté infravalorada, pero al mismo tiempo, es comprensible que haya caído en el olvido, sin llegar a convertirse en un clásico de culto como otras películas de ciencia ficción de los 90, mejores que otras (como Event Horizon). .
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