Durante los Salones Internacionales del Automóvil, los prototipos desfilan por las pasarelas. Si bien estos modelos nunca llegarán a producirse en serie, ofrecen una visión de las tendencias que marcarán la industria automotriz en las próximas décadas.
En cuanto al presente, según un alto directivo de Volkswagen, nos esperan cambios radicales, en los que el software se convertirá en la parte principal del coche, sustituyendo al motor de combustión interna.
Los indicios del futuro ya son visibles hoy. Este año, 12,4 millones de coches ya están equipados con Bluetooth, internet, conectividad móvil o sistemas de navegación por satélite, y para 2024, esa cifra alcanzará los 60 millones.
El reconocido fabricante TomTom ya ha equipado sus vehículos con un mapa interactivo especial que permite a los conductores averiguar cuántas plazas de aparcamiento gratuitas hay disponibles en la zona donde desean aparcar.
Por su parte, Mitsubishi está desarrollando diversas aplicaciones de inteligencia artificial para la conducción. Así, en un futuro próximo, el alquiler de coches con chófer será cosa del pasado, y la dirección y las curvas serán controladas por un ordenador.
El Lexus UX sustituye el panel de control convencional por un holograma 3D e instala cámaras en lugar de los retrovisores.
Actualmente, el dispositivo de navegación Coyote Nav, que conecta a todos los usuarios del dispositivo, puede advertir al conductor sobre el estado de las carreteras públicas, basándose en la información recibida en tiempo real de otros usuarios.
Por otro lado, BMW ya ha convertido un teléfono móvil en un mando a distancia para el coche. Se puede usar para abrir y cerrar el coche, descargar rutas, programar el aire acondicionado, y todo ello desde cualquier lugar del mundo.
Y este tipo de inventos son cada vez más comunes, así que en 30 años, o quizás antes, la expresión "llamar a un taxi" significará que un coche sin conductor te llevará al aeropuerto o a otra ciudad. En cualquier caso, las marcas automovilísticas más avanzadas, deseosas de mantenerse a flote, han convertido la creación y producción del coche del futuro en una parte fundamental de su negocio.
Lo único que nos queda por hacer es observar su éxito e intentar no pasar por alto las señales de la futura revolución automovilística, para no quedarnos fuera de juego, como le ocurrió al motor de combustión interna.