El número de casos sospechosos de ébola en el noreste del Congo ha disminuido drásticamente después de que las autoridades anunciaran que las pruebas habían descartado cientos de infecciones.
Según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), hay 321 casos confirmados y 116 casos sospechosos del virus en la República Democrática del Congo (RDC).
Las autoridades también informaron de 48 muertes causadas por la rara cepa del virus Bundibugyo, que tiene su origen en la provincia de Ituri en la República Democrática del Congo.
El recuento muestra un aumento continuo de los casos confirmados y las muertes, pero una caída significativa en el número de casos sospechosos, en comparación con los más de 1.000 reportados a finales de la semana pasada.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró a los periodistas en una rueda de prensa el miércoles que un gran número de casos sospechosos habían sido descartados, "ya sea confirmados o refutados".
Según él, los casos presuntivos incluían a cualquier persona identificada mediante vigilancia epidemiológica o que acudiera a un centro médico con síntomas. Posteriormente, se les realizaban pruebas para descartar la posibilidad de infección. Solo aquellos que daban positivo se consideraban casos confirmados.
El Dr. Nicholas Davies, profesor asociado de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, afirmó que el descenso de los casos sospechosos era "normal" durante brotes como este, cuando los médicos están en alerta máxima para identificar a cualquier persona que pueda estar infectada con el virus.
«"Esto es, en realidad, una señal de que el tratamiento clínico está teniendo éxito. El ébola es una enfermedad muy peligrosa, pero en sus primeras etapas es difícil distinguirla clínicamente de otras enfermedades, como la malaria", dijo el Dr. Davis.
«"Debido a la preocupación por el brote actual, se están realizando pruebas a muchos pacientes para descartar o confirmar un diagnóstico de ébola", declaró a The Telegraph.
Se cree que el virus estuvo circulando sin ser detectado, posiblemente durante meses, antes de que se confirmara el brote. — Jospin Mwisha/AFP vía Getty Images
La insuficiencia de pruebas durante semanas dificultó la actuación y permitió que el virus se propagara sin ser detectado, posiblemente durante meses, antes de que se confirmara el brote a mediados de mayo.
Fuentes informaron El periódico The Telegraph , Según las autoridades sanitarias locales de Ituri, el primer caso del brote actual se registró en enero, cuatro meses antes de la declaración oficial de la epidemia.
Los kits de prueba disponibles para los funcionarios de salud solo podían detectar la cepa Zaire del virus, la más común, que ha sido responsable de la mayoría de los brotes en la República Democrática del Congo durante los últimos 50 años.
El doctor Tedros afirmó que solo se había localizado al 45 por ciento de las personas que habían tenido contacto con pacientes de ébola, y que era necesario aumentar esta cifra al menos al 90 por ciento para contener el brote.
Mientras tanto, un tribunal keniano prorrogó la prohibición de construcción de un centro de cuarentena estadounidense propuesto, lo que provocó protestas generalizadas.
La construcción de un centro médico con capacidad para 50 camas en una base aérea en el centro de Kenia, destinado a albergar a los estadounidenses expuestos al virus en la República Democrática del Congo o Uganda, ha sido suspendida durante otras tres semanas.
Este plan ha indignado a muchos kenianos, que temen que provoque la importación de la enfermedad y acusan a su gobierno de infringir su soberanía por dinero.
Un activista es arrestado por policías de civil en Nairobi durante una protesta contra la construcción de un centro de cuarentena para el ébola, construido por Estados Unidos, en la base aérea de Laikipia, en Kenia. — LUIS TATO/AFP vía Getty Images
Dos personas murieron en las protestas contra el plan durante el fin de semana.
La semana pasada, un tribunal suspendió temporalmente los planes para crear el centro en respuesta a una demanda presentada por un grupo de derechos humanos.
Sin embargo, según se informa, los aviones militares estadounidenses han continuado transportando personal y equipo en los últimos días.
La administración Trump afirmó que creía que aún se podía llegar a un acuerdo.
Mehmet Oz, cirujano y ex presentador de televisión que ahora es un alto funcionario de salud en la administración Trump, dijo: "Creo que podremos negociar un muy buen acuerdo con Kenia".
«"Harán lo correcto para todos, y creo que es la solución perfecta.".
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo que la administración Trump está discutiendo la posibilidad de nombrar a un solo funcionario para liderar la respuesta al brote.
El Sr. Rubio dijo: "No quiero usar el término 'jefe del Ébola', pero [sería] alguien que tenga las cualificaciones para trabajar a tiempo completo coordinando los esfuerzos interinstitucionales".
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