Cuando hablamos de peces, solemos pensar en su sabor, no en su tamaño. Sin embargo, los peces más grandes del mundo son tan enormes que podrían tragarse al hombre más alto del planeta y aún les sobraría espacio para un tentempié. ¿No nos crees? Te lo demostraremos.
10. Pez luna gigante - 3 metros de largo
Este pez, una especie de pez luna, fue descubierto recientemente, en 2014. Por consiguiente, se sabe poco sobre su estilo de vida. Lo que sí se sabe es que es uno de los peces más grandes del mundo. También es uno de los más pesados, llegando a pesar hasta 2 toneladas, un peso comparable al de una elefanta adulta.
Mola tecta, como la han bautizado los científicos, es la primera especie nueva de pez luna descubierta en 130 años.
9. Pez luna común - 3,4 m
Para los habitantes de Corea, Japón y Taiwán, este gigante marino es un manjar exquisito. Taiwán incluso organiza grandes festivales culinarios en honor al pez luna, atrayendo a cientos de turistas. Es poco probable que el pez en sí esté satisfecho, pero ¿a quién le importa la opinión de la comida?
Debido a la peculiar forma de sus aletas, este pez, tranquilo y algo torpe, a veces se confunde con un tiburón. Sin embargo, el pez luna de cola afilada es difícil de confundir con otros peces debido a la forma única de su cola, que se asemeja a una protuberancia puntiaguda.
8. Beluga - 4,2 m
El pez de agua dulce más grande está a punto de rugir, ya que se encuentra en peligro de extinción. El hábitat de la beluga se limita a los mares Negro, Caspio y de Azov. Los humanos explotan intensamente esta especie por su caviar negro, un manjar muy apreciado y difícil de conseguir.
La pesca no regulada y la caza furtiva han reducido significativamente las poblaciones de belugas, lo que crea una necesidad urgente de protegerlas de la explotación comercial.
Por cierto, la expresión "rugido de beluga" en realidad está asociada con otro pez depredador: la ballena dentada beluga.
Según informes no confirmados, los esturiones beluga pueden alcanzar tamaños mucho mayores de 4 e incluso 5 metros. Se dice que el ejemplar más grande llegó a medir 9 metros.
7. Marlín azul del Atlántico - 5 m
Este gigante, que habita las aguas del océano Atlántico, prácticamente no tiene enemigos naturales. Y prosperaría y se multiplicaría sin obstáculos de no ser por el depredador más temido de la Tierra: el ser humano. Para los humanos, el marlín azul es solo una presa. En Cuba, uno de los mejores países para la pesca, incluso existe un torneo de pesca que lleva el nombre de Ernest Hemingway. Está dedicado específicamente a la pesca del marlín azul, un pasatiempo que el famoso escritor disfrutó durante su vida.
6. Mantarraya de arrecife - 5,5 metros de ancho
Esta especie de raya, también conocida como Manta alfredi, es uno de los peces más grandes que viven en el mundo actualmente y se encuentra normalmente en aguas marinas tropicales y subtropicales, pero está ausente del Océano Pacífico oriental y del Océano Atlántico occidental.
Este pez puede pesar hasta 1,4 toneladas, y sus enormes aletas pectorales, junto con su cuerpo, forman un disco de hasta 5,5 metros de ancho. Además, la longitud del cuerpo de la manta raya es aproximadamente 2,4 veces menor que su anchura.
La manta alfredi se alimenta principalmente de zooplancton y no representa ningún peligro para los humanos. Anteriormente, circulaban rumores de que una raya tan grande podría tragarse a una persona o aplastarla al abrazarla con sus aletas en forma de alas.
5. Gran tiburón blanco - 6,4 m
Es imposible medir con precisión la longitud de un gran tiburón blanco, ya que pocos se atreverían a acercarse a esta máquina de matar viviente con una cinta métrica. Algunos informes no confirmados sugieren que un gran tiburón blanco puede alcanzar los 10 metros de longitud, pero el ejemplar registrado mide 6,4 metros.
Puede que no sea el pez más grande del mundo, pero sin duda es el más peligroso. La mayoría de los ataques de tiburones a humanos son causados por el gran tiburón blanco. Suelen encontrarse con humanos en aguas costeras. Casualmente, la famosa película de Steven Spielberg, "Tiburón", trata sobre un gran tiburón blanco devorador de hombres.
Si bien los humanos no son el alimento favorito de los tiburones blancos en la vida real, los ataques no provocados de este peligroso depredador a nadadores y pescadores son bastante comunes.
El gran tiburón blanco es el depredador más temido de su ecosistema, aunque las orcas representan un digno rival, llegando incluso a matarlo en ocasiones gracias a su trabajo en equipo y rapidez. Es una lástima que las orcas sean mamíferos y no peces, pues de lo contrario merecerían un lugar destacado en nuestra lista de los peces más grandes del mundo. El vídeo muestra claramente las diferencias entre un gran tiburón blanco y una orca.
4. Raya de nariz de sierra - 7 m
Estos peces cartilaginosos, poco estudiados, alcanzan tamaños enormes. Sin embargo, gran parte de su longitud se debe a sus hocicos largos y aserrados.
En apariencia, el pez sierra se asemeja al tiburón sierra. Sin embargo, este último bien podría llamar a las rayas "crías de tiburón" y decir "las cosas eran mejores en el pasado". Esto se debe a que los tiburones sierra evolucionaron mucho antes que los peces sierra, en el límite Jurásico-Cretácico, mientras que los peces sierra evolucionaron 60 millones de años después.
Estos peces son grandes aficionados a la pesca en aguas turbias, literalmente. Los peces sierra pasan la mayor parte de su vida cerca del fondo, sin interés alguno por lo que ocurre en la superficie. Si bien los ejemplares jóvenes prefieren aguas poco profundas, los adultos se sumergen a profundidades de 40 metros o más.
3. Tiburón peregrino - 9,8 m
El tercer pez más grande del mundo. Aunque en las fotos parece amenazador, en realidad es una criatura inofensiva cuya dieta se compone de plancton. El tiburón peregrino se alimenta cerca de la superficie del agua, como si tomara el sol, de ahí su apodo: "pez luna".
Años de explotación comercial intensiva para la producción de alimentos, aceite de hígado de tiburón y aletas de tiburón, y muchos otros factores, han reducido drásticamente la población de esta especie.
2. Rey del arenque - 11 m
Apártense, rayas y tiburones, que llega el pez rey, el pez más longevo del mundo. Los ejemplares más grandes jamás capturados alcanzaron los 7 y 11 metros. El pez rey incluso figura en el Libro Guinness de los Récords como el pez óseo más longevo.
Sin embargo, el pez recibió su nombre de los pescadores noruegos no por la longitud de su cuerpo, sino porque era capturado en bancos de arenques y porque tenía una "corona" en la cabeza, formada por los primeros radios alargados de la aleta dorsal.
1. Tiburón ballena - 20 m
Aquí tienes la respuesta a dos preguntas: ¿cuál es el pez más grande y cuál es el tiburón más grande del mundo? Con un peso de hasta 21,5 toneladas, el tiburón ballena es la especie de pez vivo más grande.
Los tiburones ballena habitan las aguas abiertas de los mares tropicales cálidos. Estos peces pueden vivir hasta 70 años. A pesar de su tamaño, rara vez representan una amenaza para los humanos y se alimentan principalmente de plancton. La UICN los cataloga como especie en peligro de extinción.