Se trata de un lagarto grande, de hasta 1,2 metros de largo, algo que la mayoría de los residentes de Georgia no esperan ver en su jardín o vecindario.
Sin embargo, los funcionarios ambientales estatales están advirtiendo a la gente que tenga esto muy en cuenta.
El tegu argentino, una especie invasora originaria de Sudamérica, ha comenzado a aparecer en el sur de Georgia, lo que genera nuevas preocupaciones sobre la amenaza que puede representar para los animales y ecosistemas autóctonos, según informa GPB News.
El Departamento de Recursos Naturales de Georgia anima al público a informar sobre avistamientos de lagartos tegu argentinos en el estado y, si es posible, a matarlos.
Según el departamento, desde 2018 se han capturado o sacrificado 30 lagartos tegu en los condados de Tattnall y Toombs, en Georgia. Las autoridades también informan que estos lagartos invasores han sido avistados en otros 30 condados de Georgia.
Daniel Solenberger, biólogo especializado en vida silvestre de la División de Recursos de Vida Silvestre del Departamento de Recursos Naturales de Georgia, dijo que es difícil atrapar a estos animales porque se mueven rápidamente, y los funcionarios estatales están pidiendo a los residentes que actúen si ven alguno.
Cuando los animales son trasladados fuera de su hábitat natural, a menudo como resultado de la actividad humana, pueden establecerse en áreas donde la fauna autóctona tiene poca protección.
Los lagartos tegu argentinos son particularmente alarmantes porque son omnívoros. En Georgia, las autoridades afirman que se alimentan de los huevos de aves que anidan en el suelo y de tortugas terrestres en peligro de extinción, lo que pone en mayor riesgo dos áreas sensibles del paisaje natural del estado.
Si continúan extendiéndose, podrían ejercer aún más presión sobre las especies autóctonas que ya se encuentran en dificultades y alterar las cadenas alimentarias en su área de distribución.
Las autoridades también han advertido que los lagartos tegus pueden transmitir enfermedades, lo que genera mayor preocupación tanto entre los residentes locales como entre los conservacionistas de la vida silvestre.
Cuanto antes sepan las autoridades dónde se han avistado mosquitos, mayores serán sus posibilidades de colocar trampas o aconsejar a los residentes sobre los pasos a seguir.
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