Los renovados debates sobre el proyecto Freedom Ship —una propuesta de "ciudad flotante permanentemente móvil" diseñada para albergar hasta 80.000 personas y navegar continuamente alrededor del mundo— han reavivado el interés por la antigua idea de las ciudades flotantes.
El concepto del "Freedom Ship", ideado por primera vez en la década de 1990, contemplaba un buque de 1800 metros de eslora (aproximadamente 1,8 kilómetros) que albergaría viviendas, hospitales y escuelas, así como hoteles y espacios comerciales, creando una metrópolis oceánica autosuficiente. Así lo declaró Roger Gooch, director ejecutivo de Freedom Cruise Line International, la empresa responsable del proyecto "Freedom Ship", al periódico el lunes. El Telégrafo «Tenemos mucha confianza en que podemos lograrlo, pero la financiación es el factor clave.».
Sin embargo, el proyecto Freedom Ship y otros proyectos similares aún no han pasado de la fase de diseño, y algunos se han estancado en diversas etapas.
Las ciudades flotantes se han propuesto desde hace tiempo como una solución radical a los desafíos del siglo XXI. Sus defensores argumentan que podrían proporcionar nuevos terrenos para las regiones costeras superpobladas, albergar a las poblaciones desplazadas por el cambio climático y crear centros experimentales para sistemas alternativos de gobernanza o tributación. Muchos proyectos también prometen una vida sostenible con sistemas integrados de alimentación, energía y agua adaptados a las condiciones oceánicas.
Sin embargo, durante décadas, desde los "asentamientos marítimos" hasta los megayates de lujo, diversos obstáculos han impedido que estas ideas se conviertan en realidad. Dichos obstáculos abarcan desde la falta de inversión y financiación para cubrir los costes multimillonarios hasta desafíos regulatorios y políticos relacionados con la oposición local y problemas de gobernanza.
Imagen del barco "Freedom".
Barco Liberty
La compañía afirma que el Freedom Ship está diseñado como una "ciudad flotante en constante movimiento" que "circunnavega continuamente el globo, facilitando la vida cotidiana".
Los pasajeros se desplazarán por el barco mediante un sistema de tranvía y desde y hacia la costa en transbordadores; además, contará con ocho helipuertos. Se informó que la construcción del barco podría tardar hasta cuatro años, pero Gooch afirmó que los primeros residentes podrán mudarse mientras dure la construcción.
A pesar de los intentos periódicos de reactivación, los planes para construir la estructura multimillonaria se han estancado repetidamente, debido en gran parte al aumento de los costos —que, según se informa, alcanzan alrededor de 16 mil millones de dólares— y a las dificultades para obtener respaldo financiero.
Ciudad flotante de las Maldivas
La Ciudad Flotante de las Maldivas, desarrollada por Dutch Docklands en una empresa conjunta con el gobierno maldivo, es uno de los pocos proyectos que se encuentran en las primeras etapas de desarrollo, con un desarrollo por fases planificado frente a la costa de la capital, Malé.
Según la página web de la empresa, esta ciudad flotante, diseñada por Waterstudio, "es la primera ciudad flotante con miles de viviendas que cuenta con el pleno apoyo del gobierno, una base legal y que proporciona títulos de propiedad a los propietarios".
El arquitecto holandés Koen Olthuis, director ejecutivo y fundador de Waterstudio, dijo: Newsweek , Afirmó que "los primeros prototipos ya están navegando en las Maldivas". Tras señalar que se trata de un sistema modular, explicó que "el proceso de ampliación del proyecto está listo", pero que "su implementación se ha visto ralentizada por problemas en Oriente Medio".
Dijo que "definitivamente no era lo que queríamos, pero esperamos que el ritmo se acelere después del verano".
Si bien ya se están llevando a cabo proyectos a pequeña escala, la ampliación de dichos proyectos a zonas urbanas de gran envergadura sigue siendo incierta debido a los costes, los requisitos de infraestructura y los problemas de viabilidad a largo plazo.
Vista aérea de la isla Feydhoo Finolhu en las Maldivas, mayo de 2012.
Oceanix Busan
Los planes para Oceanix Busan, que aspira a ser el "primer prototipo de ciudad flotante del mundo" y que se está desarrollando con el apoyo de ONU-Hábitat, se dieron a conocer por primera vez en abril de 2022. El proyecto fue creado por la firma de diseño sostenible Oceanix, con sede en Nueva York, en colaboración con ONU-Hábitat y Busan, la segunda ciudad más poblada de Corea del Sur.
El proyecto está diseñado para albergar a aproximadamente 12.000 personas, con planes de expansión para llegar a unas 100.000 personas en plataformas modulares flotantes que, según ONU-Hábitat en su momento, "generarían el 100% de la energía necesaria in situ".
Según se informa, la primera fase de construcción comenzó en 2023, y el proyecto estaba "en marcha frente a la costa de Busan", declaró ONU-Hábitat en mayo de 2024. Los informes señalan que, si bien las soluciones de ingeniería están mejorando, los altos costos y los marcos regulatorios siguen ralentizando su implementación a mayor escala.
Visualización aérea del hotel Oceanix Busan.
Proyecto de asentamiento marino en la Polinesia Francesa
El Instituto de Asentamientos Marinos ha propuesto la creación de una ciudad insular flotante frente a la costa de Tahití, en la Polinesia Francesa, para "proporcionar nuevas tierras a las personas cuyo hábitat actual se ve amenazado por el aumento del nivel del mar, la superpoblación u otras condiciones peligrosas".
Aunque el proyecto cobró impulso inicialmente en 2017, fracasó en menos de un año. El memorándum del gobierno de la Polinesia Francesa que autorizaba los estudios de viabilidad expiró a finales de 2017, y el proyecto se pospuso indefinidamente en medio de la oposición política y el descontento local.
Vista de un arrecife de coral en la laguna de la isla de Bora Bora, en Tahití, Polinesia Francesa.
MS Satoshi, un crucero de criptomonedas
Uno de los pocos intentos de reutilizar un buque existente, MS Satoshi El proyecto, desarrollado por Ocean Builders, estaba destinado a albergar una comunidad flotante de entusiastas de la minería de criptomonedas.
Sin embargo, el proyecto fracasó debido a barreras regulatorias y de seguros , lo que paralizó la iniciativa. En un comunicado dirigido a posibles inversores, el director ejecutivo de Ocean Builder, Grant Romundt, habría declarado que no podrían continuar con el proyecto "debido a las anticuadas grandes compañías de seguros, incapaces de adaptarse a ideas innovadoras". Posteriormente, el buque fue vendido como chatarra.
El proyecto Terayachta de Pangeos
Presentado en 2022, el concepto Pangeos "Terayacht", del estudio de diseño Lazzarini, es un buque con forma de tortuga que aspira a ser la estructura flotante más grande del mundo. El buque puede albergar hasta 60 000 personas, mide aproximadamente 550 metros de largo y tiene una manga de aproximadamente 610 metros en su punto más ancho.
Sin embargo, el proyecto aún no ha superado la fase de diseño. Se estima que su construcción costará aproximadamente 8.000 millones de dólares y requerirá la creación de un astillero completamente nuevo, capaz de manejar buques de este tamaño. Si se superan estos obstáculos financieros y logísticos, la construcción podría comenzar, según se informa, ya en 2033.
Revista Newsweek Se contactó por correo electrónico con Freedom Cruise Line International, Oceanix, ONU-Hábitat, Seasteading Institute, Ocean Builders y Lazzarini Design Studio para solicitar sus comentarios.
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