Avoir un animal de compagnie est un sentiment merveilleux. Mais si cet animal est exotique, comme un amphibien ou un reptile, l'excitation est encore plus grande. De plus, caresser ces créatures uniques demande une attention et des soins particuliers.
La coutume de caresser des reptiles exotiques (lézards, serpents, tortues) et des amphibiens (grenouilles, salamandres, caméléons) est devenue populaire et répandue. Ces animaux de compagnie sont appelés herpétologues. Les herpétologues sont des reptiles et des amphibiens incapables de réguler leur température corporelle. Ces animaux sont ectothermes et nécessitent des soins particuliers.
Si vous souhaitez maintenir vos amphibiens et reptiles de compagnie en pleine santé, les conseils suivants vous seront utiles :
1. Cellules
Les cages servent à garder votre reptile de compagnie. Cependant, avant de choisir le type d'enclos, il est important de tenir compte de la taille de votre animal.
Il est important de bien réfléchir à la taille qu'ils atteindront à l'âge adulte. Assurer une bonne santé à votre animal est primordial. Si la cage devient trop petite, il risque de suffoquer.
Par exemple, sachez que les iguanes verts mesurent entre 1,20 m et 1,80 m de haut. Certains boas et pythons peuvent atteindre 6 m. La taille de votre reptile déterminera donc celle de son terrarium.
Lors de l'aménagement de la cage, tenez compte des besoins environnementaux de votre animal. Par exemple, si vous souhaitez caresser un caméléon, optez pour une cage étroite avec des structures pour grimper. De même, les tortues ont besoin d'une cage basse mais large.
Il existe différents types de cages, certaines convenant même aux terrariums ou aquariums en verre grillagés. Il est cependant essentiel de veiller à ce que la cage soit bien aérée, bien éclairée et résistante à la chaleur et à l'humidité. Elle doit également être suffisamment spacieuse pour permettre aux animaux de se nourrir de leurs vers de farine, blattes et autres friandises nutritives préférés.
2. Revêtement de sol
Le revêtement de sol de la cage est essentiel car votre reptile y vivra. Vous devez choisir un revêtement qui ne présente aucun risque pour sa santé.
Veuillez noter que les matériaux utilisés pour nos tapis et housses de sol ne conviennent absolument pas aux reptiles. Ces matériaux sont traités chimiquement et présentent des risques d'abrasion.
Il existe sur le marché différents types d'enclos, conçus spécifiquement pour certaines espèces de reptiles. Par exemple, vous pouvez choisir des housses adaptées aux reptiles, résistantes à l'abrasion et douces pour la peau.
Le sable peut être une autre option. Cependant, au contact de leur nourriture, il peut engendrer des problèmes de santé. Le gravier peut être utilisé à la place. Il suffit de le laver et de le nettoyer régulièrement.
La tourbe compactée ou l'écorce déchiquetée peuvent également constituer une bonne alternative.
3. N'oubliez pas de nettoyer
Contrairement aux chiens et aux chats, ces reptiles passent la majeure partie de leur temps dans leur cage. Il est donc normal que celle-ci devienne malodorante et désagréable. Un nettoyage régulier est donc essentiel à la santé et au bien-être de votre animal.
Il est important de nettoyer régulièrement les cages, les grilles, le sol et les restes de nourriture. Il convient également de surveiller la présence de micro-organismes nuisibles.
Les reptiles sont sensibles aux infections cutanées et bactériennes. La salmonellose est une maladie transmise par leurs excréments. Elle est encore plus dangereuse en cas de contact avec l'homme.
Il est donc important de nettoyer et de désinfecter régulièrement les grilles, les cages et les sols afin de garantir la bonne santé de votre animal. .
4. Température
La température est un autre point important qui requiert votre attention. Les herptyles sont des animaux à sang froid, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas réguler leur température corporelle et sont donc entièrement dépendants de vous.
Vous devez assurer la meilleure température possible afin d'offrir à votre animal des conditions de vie optimales à l'intérieur de sa cage.
Vous pouvez installer des lampes chauffantes pour assurer une température uniforme dans la cage. Veillez toutefois à les placer à une hauteur permettant à votre animal de ne pas se blesser ni se brûler. De plus, placez des thermomètres dans deux coins de l'enclos pour mesurer la température.
Les pierres chauffantes ne sont pas idéales, car elles peuvent présenter des points chauds susceptibles de brûler ou de blesser votre animal. De plus, elles n'assurent pas une répartition uniforme de la chaleur dans la cage.
5. Réguler l'humidité
Les reptiles sont sensibles à l'humidité. Une sécheresse excessive peut entraîner des blessures graves, voire la mort. De plus, un excès d'humidité peut favoriser la prolifération de champignons et de bactéries, ce qui est également préoccupant.
Il est donc nécessaire de réguler l'humidité en fonction des besoins spécifiques de votre animal. Placez un hygromètre dans la cage pour contrôler en permanence le taux d'humidité. Vous pouvez utiliser un vivarium avec de l'eau filtrée pour maintenir un taux d'humidité adéquat. En cas de sécheresse, un terrarium sec suffit.
6. Assurer une alimentation adéquate
Les reptiles ont des besoins alimentaires différents et se divisent en trois grandes catégories : les carnivores, les herbivores et les omnivores. Tous les reptiles préfèrent l’eau et les aliments frais. De plus, la propreté de leur gamelle peut influencer leur appétit.
Pour les carnivores comme les serpents et les lézards, il faut leur fournir des rongeurs, des souris, des rats, des grillons, des mouches, des vers de farine, etc. Les herbivores comme les iguanes et les tortues se nourrissent de légumes jaunes, de fruits, de feuilles de pissenlit, d'escarole, de laitue, etc. Les omnivores peuvent consommer les deux types d'aliments en quantités contrôlées.
7. Suppléments nécessaires
Même en nourrissant vos reptiles avec le plus grand soin et en leur offrant une alimentation de qualité optimale, des carences nutritionnelles peuvent subsister. Il est donc conseillé de leur donner des compléments vitaminiques et minéraux spécifiques. Ces compléments favorisent la croissance osseuse de votre animal, facilitent sa digestion et stimulent son appétit.
8. Examen vétérinaire régulier
Pour assurer la croissance normale de votre animal, il est préférable de consulter un vétérinaire et de le faire examiner afin de détecter toute maladie naissante bien avant qu'elle ne s'aggrave. La plupart des maladies chez les reptiles sont dues à de mauvaises conditions de vie.
9. Mise en quarantaine des nouveaux reptiles
Une autre cause majeure de propagation des maladies est le mélange de nouveaux reptiles avec ceux déjà présents. Ne placez pas de nouveaux reptiles dans le terrarium d'un reptile plus âgé. Une quarantaine d'au moins 3 à 6 mois est recommandée avant de mélanger des reptiles.
N’utilisez pas les mêmes ustensiles, aliments ou gants que ceux utilisés pendant la quarantaine.
10. Principes de base de la manipulation des reptiles
Les reptiles n'aiment pas être câlinés. Les reptiles et les amphibiens sont des animaux exotiques aux besoins spécifiques. Certains peuvent même devenir très nerveux au contact des humains. Il est préférable de consulter un vétérinaire pour savoir si les câliner est approprié.
Réflexions finales
Les conseils mentionnés ci-dessus et de bonnes pratiques d'élevage garantiront le bien-être et la santé de votre animal. Les animaux exotiques ne sont pas si difficiles à apprivoiser une fois les bases acquises.