Lionel Brockman Richie Jr., né le 20 juin 1949 à Tuskegee, en Alabama, est devenu l'un des plus grands auteurs-compositeurs et chanteurs américains, d'abord comme membre du populaire groupe Motown, les Commodores, puis comme artiste solo dont les albums ont atteint le statut de disque de platine.
Fils d'un analyste de systèmes de l'armée américaine, Richie a grandi sur le campus de l'Institut Tuskegee. Il a ensuite rejoint la fanfare de l'institut et a brièvement envisagé une carrière ecclésiastique avant de se consacrer à la musique. .
Après avoir formé plusieurs groupes de R&B, Richie rejoint les Commodores en 1968, d'abord comme chanteur et saxophoniste. Il devient rapidement un auteur-compositeur de renom, signant des tubes intemporels des Commodores tels que « Three Times a Lady », « Easy » et « Fancy Dancer ». Richie lance sa carrière solo en 1982 et sort d'innombrables albums à succès, écrivant et enregistrant des classiques inoubliables comme « All Night Long », « Say You, Say Me » et « Dancing on the Ceiling ».
Avec un parcours aussi impressionnant, il n'est pas étonnant que d'autres artistes aient fait appel à Richie pour l'écriture de chansons, mais les titres ci-dessous, écrits (ou co-écrits) par Richie, pourraient vous surprendre. Combien en connaissiez-vous qui étaient de la plume de ce grand homme ?
«"Happy People" // The Temptations
Ce single entraînant et festif fut le premier succès commercial de Richie en tant qu'auteur-compositeur pour d'autres artistes et marqua le début d'une demande pour ses services. Il connaissait bien un autre groupe de la Motown, les Temptations, et « Happy People », qu'il avait co-créée avec Donald Baldwin et Geoffrey Bowen, leur convenait parfaitement.
Les Temptations ont propulsé la chanson en tête du classement R&B de Billboard et dans le Top 40. Panneau d'affichage Hot 100. .
« Tu me manques » // Diana Ross
«La » Reine de la Motown » et ancienne membre des Supremes, Diana Ross, savait toujours tirer le meilleur parti d'une chanson. Richie lui a offert ici un morceau exceptionnel, qui est devenu un jalon dans la carrière de la chanteuse : ce fut son dernier single à atteindre le Top 40 américain et son dernier numéro un au classement R&B.
Richie a écrit cette chanson en 1984 en mémoire d'un autre membre talentueux de sa génération, le chanteur Marvin Gaye, décédé tragiquement la même année.
« Nous sommes le monde entier » // Les États-Unis pour l'Afrique
« We Are the World », sans doute l'une des chansons les plus célèbres de l'ère moderne, est un single caritatif américain sorti en 1985 pour récolter des fonds destinés à lutter contre la famine en Éthiopie. Inspiré par la chanson caritative britannique « Do They Know It's Christmas » du groupe Band Aid, sortie l'année précédente, « We Are the World » reprenait une formule similaire, avec la participation de nombreux artistes solistes, dont Bruce Springsteen, Tina Turner, Bob Dylan et Ray Charles.
C'est peut-être l'album le plus exceptionnel qu'on puisse imaginer. Le producteur était le grand Quincy Jones, mais la chanson a été co-écrite par deux personnes : Michael Jackson et Lionel Richie.
«"Brick House" // Commodores
Tout le monde connaît Richie comme un maître des ballades douces et lentes et des mélodies touchantes à tempo modéré, mais peu connaissent peut-être le côté moins sentimental du chanteur, habilement mis en valeur sur ce puissant album soul-rock. « Brick House » a sans doute gagné en popularité avec le temps, bien qu'il ait atteint la 5e place du classement des singles américains lors de sa sortie initiale. Classement Billboard Classé dans le Hot 100 et numéro 32 au UK Singles Chart.
«"Lady" // Kenny Rogers
Le grand chanteur country Kenny Rogers fut également l'un des artistes exceptionnels qui ont su naviguer avec succès entre la pop et la country, plaçant plus de 200 titres dans les deux genres musicaux. La chanson « Lady », parue pour la première fois sur son album de 1980,« Les plus grands succès de Kenny Rogers ’ , a atteint la première place des classements américains Panneau d'affichage Hot 100, Hot Country Songs et Adult Contemporary.
Le succès de la chanson a également largement contribué à l'épanouissement de Richie en tant qu'auteur-compositeur et producteur pour d'autres artistes. Richie l'a d'ailleurs interprétée lui-même sur son album par la suite. Temps 1998, et a également enregistré un duo avec Rogers le Album Tuskegee 2012.
« J'aime ça » // Enrique Iglesias
Le phénomène espagnol Enrique Iglesias figure parmi les artistes latins les plus vendeurs de tous les temps, avec cinq Latin Grammy Awards et un Grammy Award à son actif. Il a également remporté le titre de « Meilleur artiste latin de tous les temps » aux Billboard Latin Music Awards 2020. La chanson « I Like It » est extraite de son premier album studio bilingue., Euphorie (2010) La chanson contient des extraits du tube classique de Richie de 1983 "All Night Long", Richie lui-même ayant réenregistré sa voix spécifiquement pour le single.
Les auteurs de la chanson sont cités comme étant Richie et Iglesias, ainsi que Nadir Khayat et Armando Prez.
«"Menteur" // Camila Cabello
Camila Cabello a débuté sa carrière au sein de Fifth Harmony, l'un des groupes féminins les plus populaires de notre époque. Peu d'artistes qui quittent un groupe aussi emblématique connaissent le succès en solo, mais Cabello a relevé le défi avec brio.
Son premier album solo, sorti en 2018 «Camila »" en tête des classements américains Panneau d'affichage 200. Le morceau « Liar » sample « All Night Long » de Richie, ce qui lui vaut d'être crédité comme co-auteur. Cela témoigne de la valeur intemporelle de l'œuvre de Richie, qui s'intègre parfaitement à un album au son résolument moderne et constitue une véritable source d'inspiration.
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Cet article a été initialement publié sur www.mentalfloss.com sous le titre « 7 chansons que vous ne saviez pas écrites par Lionel Richie ». .