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Il y a de quoi se réjouir à New York cette semaine. Les Knicks ont atteint la finale, les Mets ont remporté le match et la ville se rapproche de ses objectifs en matière d'énergie propre.
Enfin, des tonnes d'électricité propre sont acheminées du Canada vers New York via la ligne de transport Champlain Hudson Power Express (CHPE) d'une capacité de 1,25 gigawatt. La ville peut désormais alimenter tous ses services gouvernementaux et couvrir 201 030 Tk de ses besoins en électricité – soit l'équivalent de la consommation d'un million de foyers – grâce à l'hydroélectricité fournie par Hydro-Québec.
La technologie de cogénération, ainsi que l'achèvement du projet éolien Empire Wind au large de Brooklyn, sont essentiels pour atteindre l'objectif de la ville de New York de réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 801 TP3T d'ici 2050. L'année dernière, la ville a tiré près de 901 TP3T de son électricité de combustibles fossiles et seulement 31 TP3T de l'hydroélectricité.
Le trajet de Québec à Queens fut long, mais la construction de la ligne de transport d'électricité prit encore plus de temps. Les plans du CHPE ont été élaborés il y a plus de dix ans et, lors des discussions, le projet s'est heurté à l'opposition de groupes environnementaux et de résidents. Finalement, le CHPE a été mis en service plusieurs semaines plus tôt que prévu, juste à temps pour assurer un approvisionnement en électricité sans interruption avant le pic de consommation estival.
Le projet CHPE est l'un des deux grands projets de transport d'électricité récemment lancés pour approvisionner le nord-est des États-Unis en hydroélectricité canadienne. L'électricité a commencé à être acheminée vers le Maine via la ligne New England Clean Energy Connect au début de l'année, mettant ainsi fin à une décennie de controverses durant laquelle le projet a été annulé et reporté à plusieurs reprises.
Cependant, les projets New England Clean Energy Connect et CHPE demeurent confrontés à des défis. Certains experts doutent qu'Hydro-Québec puisse réellement produire suffisamment d'électricité pour approvisionner les États-Unis. « Au début des discussions sur les lignes de transport d'électricité, Hydro-Québec profitait des abondantes précipitations des 15 dernières années », a expliqué Pierre-Olivier Pineau, professeur de gestion du secteur de l'énergie à HEC Montréal, à Marketplace. Or, au cours des trois dernières années, la province a subi une sécheresse persistante qui a épuisé les réservoirs d'Hydro-Québec.
Hydro-Québec, de son côté, a déclaré plus tôt cette année que ses réservoirs sont préparés à la sécheresse. Mais le Québec a aussi ses propres objectifs de décarbonation, et la demande des centres de données et de l'industrie est en hausse – deux facteurs qui n'étaient pas aussi importants lorsque l'entreprise a accepté de vendre son électricité hydroélectrique il y a plus de dix ans.
Plus d'actualités du monde de l'énergie
Trump tente à nouveau de sauver l'industrie du charbon.
L'administration Trump dépense 700 millions de dollars pour soutenir l'industrie du charbon, malgré les preuves de plus en plus nombreuses que ces dépenses sont injustifiées.
Jeudi, Trump a annoncé qu'il utiliserait les pouvoirs que lui confère la loi sur la production de défense pour allouer 425 millions de dollars à la modernisation de 13 centrales à charbon aux États-Unis. 75 millions de dollars supplémentaires seront consacrés à la construction d'un terminal d'exportation à Oakland, en Californie, et 185 millions de dollars sont prévus pour la construction de deux nouvelles centrales à charbon en Alaska et en Virginie-Occidentale.
Cette mesure n'est que la dernière en date de la campagne menée par l'administration Trump pour soutenir l'industrie du charbon. Cette campagne a également vu Trump instrumentaliser la « crise énergétique » pour justifier le maintien en activité des anciennes centrales à charbon. Or, comme l'a rapporté Kari Lidersen de Canary Media cette semaine, il ne semble pas y avoir d'urgence majeure : une centrale à charbon de l'Indiana, à laquelle il avait été ordonné de rester ouverte, est de fait à l'arrêt depuis février, et les experts affirment que le réseau électrique fonctionnera sans problème sans elle cet été.
La frustration liée aux centres de données atteint de nouveaux sommets.
De plus en plus d'Américains en ont assez des centres de données, et ce mécontentement se traduit par des actions politiques.
Un sondage Heatmap publié cette semaine révèle que 711 030 Américains se disent modérément ou fortement opposés à la construction de centres de données à proximité de leur domicile, contre 421 030 l'automne dernier. Ce mécontentement croissant s'accompagne d'une vague d'annulations de projets de construction de centres de données : au moins 20 projets ont été annulés au premier trimestre de cette année, selon Heatmap.
Parallèlement, plusieurs villes et États cherchent à interdire totalement la construction de centres de données. Jeudi, l'Assemblée de l'État de New York a adopté un moratoire d'un an sur les nouvelles constructions, mais on ignore si la gouverneure Kathy Hochul (démocrate) le signera. De leur côté, les habitants de Monterey Park, en Californie, ont franchi un nouveau cap en votant cette semaine pour faire de leur ville la première aux États-Unis à interdire complètement la construction de centres de données.
Actualités sur les énergies propres à connaître cette semaine.
Litiges relatifs à l'éolien offshore : Sept États américains ont intenté un procès au ministère de l'Intérieur des États-Unis après que celui-ci a indemnisé le géant énergétique français TotalEnergies pour les pertes subies suite à l'abandon de ses concessions éoliennes en mer. ( Canary Media )
Renverser la perspective de l'électrification : De nouvelles directives du ministère américain de l'Énergie interdisent aux États de distribuer les subventions de la loi sur la réduction de l'inflation aux personnes qui achètent des pompes à chaleur électriques, des cuisinières et autres appareils électroménagers pour remplacer ceux à gaz. ( Actualités climatiques internes )
Démystifier les idées reçues : Une rumeur, relayée par certains élus locaux, circule sur les réseaux sociaux selon laquelle Frito-Lay refuserait d'acheter des pommes de terre cultivées sur des terrains équipés de panneaux solaires. L'entreprise affirme cependant que c'est faux, et les experts assurent que ces panneaux ne présentent aucun danger pour les pommes de terre. ( Canary Media )
Le réseau électrique acquiert une nouvelle expérience : Cet été, les bus électriques d'un district scolaire du Massachusetts serviront de batteries pour le réseau électrique lorsqu'ils seront stationnés, fournissant ainsi une énergie plus propre et moins chère la nuit et permettant au district de réaliser des économies. ( Canary Media )
Améliorer la sûreté de l'énergie nucléaire : «Le combustible nucléaire » résistant à la fusion » n'a guère réussi à s'imposer à grande échelle en raison de son coût élevé, mais la renaissance de l'énergie nucléaire aux États-Unis pourrait le rendre accessible au grand public. ( Canary Media )
Activité risquée : La Securities and Exchange Commission (SEC) américaine a officiellement abrogé une règle de l'ère Biden qui obligeait les sociétés cotées en bourse à divulguer leurs risques et émissions climatiques, après avoir pourtant promis de ne pas défendre cette règle devant les tribunaux. ( La colline )