Lorsque vous effectuez un achat via les liens présents dans nos articles, Future et ses partenaires de distribution peuvent percevoir une commission.
Photo : Harry Herd/Getty Images
Outre son travail avec Blur et The WAEVE, Graham Coxon a sorti huit albums solo et composé la musique de quatre films. Il réédite aujourd'hui son catalogue solo, ainsi que l'album Parc du château , dont la sortie a été retardée en raison de la reformation du groupe Blur en 2009.
« Ma situation est complètement différente maintenant, mais j'adore cet album inédit », explique Coxon. « Il y a vraiment de très bonnes chansons dessus, alors je me suis dit : „Sors-le !“ Je voulais juste partager ma musique, sans me soucier de la qualité. Je me disais simplement : „Il faut bien que je sorte quelque chose chaque année.“ ».
Aujourd'hui âgé de 57 ans, et Blur étant de nouveau en pause, il explore une autre facette de son talent musical. « Plus je vieillis, plus je suis attiré par une musique plus mature », confie-t-il. « Mais j'adore toujours My Bloody Valentine, Talk Talk, The Jam et Gong. J'aime toute approche expérimentale et débridée de la musique, avec une touche d'originalité. Ce n'est pas toujours de la musique pure et raffinée comme celle de Larry Carlton ! »
Il travaille également sur le troisième album de The WAEVE et est toujours à la recherche de sonorités nouvelles et intéressantes. « J'ai éclos tardivement », dit-il en riant. « Tous ces guitaristes que les autres admirent m'étaient totalement inconnus. Je n'étais tout simplement pas assez mûr pour les apprécier. ».
Quelle est l'histoire de cet album ? Parc du château , qui a été retardé aux alentours de la reformation de Blur en 2009 ?
Je ne savais pas quoi en faire. J'ai enregistré un album amusant intitulé A+E de 20 chansons, divisées en deux parties. A+E , semblait être basée sur des riffs de basse ; et le reste des chansons étaient quelque peu inspirées par la musique des années 60 et la vieille musique indie.
À l'époque, je me suis dit : « Je les garde jusqu'à ce que cette musique revienne à la mode. » Puis je me suis dit : « Elle ne reviendra jamais à la mode, alors autant la sortir tout de suite ! » Les fans m'ont harcelé en me demandant : « Où est cet album ? » Parc du château » Mais je pense que certaines des chansons de cet album figurent parmi mes meilleures. ».
Te souviens-tu du niveau de compétence que tu avais en tant que musicien et compositeur à cette époque ?
En tant que guitariste et compositeur, j'étais encore en plein apprentissage, comme tout le monde. Je ne me considère pas comme un grand guitariste — j'écoute les grands guitaristes, et je suis loin d'en être un. Quand on me qualifie de grand guitariste, c'est par pure courtoisie !
Noel Gallagher vous a qualifié de l'un des plus grands joueurs de votre génération, et beaucoup d'entre nous ne partagent pas cet avis !
C'est très gentil de la part de Noel. Mais aucun grand guitariste n'a jamais dit ça ! En vieillissant, j'écoute de la musique plus mature, comme Steely Dan et Larry Carlton. Je me dis : « Quoi, il a une ES-335 branchée dans un petit Tweed Deluxe ? Ça sonne super bien ! »
Vous rééditez votre catalogue solo, en commençant par album The Sky Is Too High , sorti pour la première fois à l'époque où Blur était encore actif.
Parce que j'ai accumulé beaucoup de chansons refusées, assez pour un album entier !
Est-ce pour cela que vous avez commencé votre carrière solo ?
Durant la période Blur, j'avais un pédalier horrible ; quand on l'allumait, il était plus lumineux que les projecteurs de scène.
Non, pas vraiment. Mon voisin écrivait le scénario d'un film sur un vieux boxeur amateur de l'époque victorienne. Il m'a dit : « Tu aimes la musique. Chante-nous quelques chansons ! » J'ai répondu : « Quoi ? »
J'ai essayé d'écrire quelques chansons, et j'ai tellement accroché que j'en ai écrit d'autres. Je n'avais même pas l'intention de les sortir sous mon nom. J'ai dit à Damon Albarn : « Viens les écouter, on pourrait peut-être en utiliser quelques-unes pour Blur. » Je lui ai joué les chansons, et il a dit : « Non, je ne pense pas qu'on puisse en utiliser une seule. » J'ai répondu : « D'accord. Merci ! »
Alors notre manager a dit : « Graham, ne t'inquiète pas. Écris juste ton nom. » Je dois donc remercier mon ancien voisin — ou présenter mes excuses au monde entier — pour m'avoir inspiré à composer de la musique !
Photo : Harry Herd/Getty Images
Qu'est-ce qui vous a inspiré à créer ? Le Golden D, Votre deuxième album solo ?
J'ai regardé beaucoup de vidéos de skate et écouté des bandes originales allant de Santana à Iron Maiden, en passant par A Tribe Called Quest et Sleep. C'était un mélange vraiment intéressant de doom metal, de hip-hop et de hard rock ou heavy metal classique. Le Golden D J'ai tout mélangé et j'ai fait une chose absurde : j'ai enregistré deux reprises de chansons du même groupe, Mission of Burma. Elles m'ont énormément marqué.
Depuis la reformation de Blur et la sortie de vos albums solo, avez-vous constaté que cela a fait de vous un membre plus complet du groupe ?
Je le crois. Je ne peux pas prétendre que Damon n'est pas un excellent compositeur. Il écrivait déjà des chansons quand on s'est rencontrés. C'est comme ça qu'on est devenus amis. Quand on a envie d'écrire, comme pour mon premier album, c'est addictif. C'est comme se dire : « Waouh, je me sens tellement bien quand je trouve une suite d'accords ou une mélodie ! »
Et si vous parvenez à dire quelque chose, vous libérez en quelque sorte le ressentiment accumulé d'une manière merveilleuse, au lieu de simplement écrire dans votre journal intime : « Je te hais putain ! »
« Plus on pratique, plus on s'améliore. Et Damon est devenu vraiment très bon, alors c'était assez difficile d'écrire des chansons en sa présence, surtout quand il les rejetait ! Ça prend vraiment du temps. ».
Votre rapport au matériel a-t-il changé depuis que vous vous produisez en solo ?
Non, c'était bien plus tard. J'avais un pédalier horrible à l'époque de Blur ; un truc énorme qui, quand on l'allumait, brillait plus fort que les projecteurs de scène. J'ai beau essayer d'allumer la pédale Rat, on ne la voyait même pas !
Ces derniers temps, j'étais obsédé par les pédales d'effets — ou du moins, je ne m'en rendais pas compte. Avant, j'avais tout ce qu'il me fallait. Tout allait bien. Mais maintenant, je me demande si je n'aurais pas dû jouer sur des amplis Marshall pendant 35 ans !
C'était une époque amusante où je faisais chanter mes chansons à ces pauvres garçons comme on le leur avait indiqué !
Il semblerait que de nombreux musiciens atteignent un point où les amplis Marshall, bien qu'excellents, deviennent irritants pour l'oreille.
Je veux dire, le mien sonnait plutôt bien, mais il était Loud — c'est un ampli de 100 watts, non ? Du coup, ces derniers temps, je me demande : « Et les autres amplis Fender ? Quelle est leur réserve de puissance ? » J'y pense beaucoup.
Vous êtes fan de pédales d'effet boutique ?
Les fabricants de pédales d'effet sont vraiment compliqués de nos jours. Quand j'étais gamin, j'avais une pédale Rat, et elle était géniale. C'était ma seule pédale quand Blur a débuté. Je l'activais pour le refrain et la désactivais pour le couplet. C'était aussi simple que ça !
Photo : Steve Thorne/Getty Images
Mais ensuite, tout est devenu dingue. Maintenant, il y a des phasers, des flangers, des compresseurs ; putain, tout fait quelque chose ! Et maintenant, JAM Pedals – avec qui je suis super content de collaborer – propose plein de trucs géniaux. Et puis il y a la pédale Third Man, la Plasma Coil. Je ne peux plus m'en passer !
Des rumeurs circulent selon lesquelles vous formeriez un groupe cette année pour célébrer le début de votre carrière solo.
C'est toujours la même histoire : je traîne mes vieux amis. Je vois Owen Thomas tout le temps. Il tient un studio d'enregistrement à Brixton. Je crois que Toby McFarlane a abattu des arbres près de Brighton, du coup il n'en reste plus beaucoup !
Mais ils sont vraiment enthousiastes. Ça va être génial, parce que c'était vraiment amusant de faire jouer mes chansons à ces pauvres jeunes – qui ne sont plus si jeunes maintenant ! – comme je le leur avais dit ! Je suis un bon patron. On ne se prend pas trop au sérieux et on joue des morceaux qui fonctionnent bien avec deux guitares, une basse et une batterie.
Je ne sais pas trop si je devrais ressortir le vieux plexiglas. Il y a des pièces un peu vides, et celui que j'ai acheté au début des années 90 est encore en bon état. Je l'utilisais tout le temps avec Blur. Il est vraiment indestructible.
Si ce n'est pas Marshall, alors quoi ?
Maintenant, je me soucie davantage de la marge de puissance : quand j’active ou désactive ma pédale de fuzz, je veux que ça épate le public. Du coup, la question est : quel ampli utiliser ? Un Marshall, un Fender, ou le Hamstead de 20 watts que j’utilise avec The WAEVE ?.
À propos de The WAEVE, quoi de neuf ?
Nous finalisons un album à l'atmosphère optimiste et insouciante. Une grande partie du travail a été réalisée sur une des nouvelles guitares Yamaha Pacifica de type T, que j'ai contribué à développer, équipée de micros Rupert Neve. J'ai également utilisé une guitare Reverend de type S de Greg Koch, mais je possède aussi une guitare de type T.
La dernière fois, Blur n'a pas pu monter sur scène sans béquilles. On arrive à cet âge-là, et dans ce groupe, il faut beaucoup sauter et gambader.
Et puis il y a ma vieille Mason, dont je ne peux vraiment pas me passer. Je l'ai utilisée sur le dernier album de Blur. C'est comme une Telecaster boostée, avec un Sustainiac et un interrupteur à basculer pour sélectionner le bon harmonica et activer le sustain en même temps. De quoi me rendre dingue !
Et que dire du tout-puissant Blur ?
Il ne reste plus qu'à attendre et voir, mais j'ai la flemme. C'est un peu comme se demander : « Est-ce qu'on va rester les bras croisés à attendre que quelqu'un ait une idée ? Ou est-ce qu'on devrait passer à autre chose ? » Alors on fait les deux.
Ce serait génial si ça arrivait, mais je suis encore trop jeune. Et même la dernière fois, on ne pouvait pas monter sur scène sans béquilles, tu vois ? On y est presque, et dans un groupe, il faut beaucoup bouger. Ça fait mal !
-
Jeu de Castle Park Il sortira le 19 juin et est disponible en précommande dès maintenant.