L'installation traditionnelle d'un robinet mural au-dessus de la baignoire n'est plus la seule option. De plus en plus, les rénovations et les projets d'aménagement modernes privilégient les robinets intégrés directement dans le rebord de la baignoire. Cette approche modifie non seulement l'esthétique, mais redéfinit aussi radicalement l'ergonomie de l'espace. Imaginez : plus besoin de se pencher en arrière ni de se redresser pour régler le débit d'eau. Toutes les commandes sont littéralement à portée de main, sur le rebord de la baignoire. Cette solution, initialement conçue pour les amateurs de robinetterie haut de gamme, est désormais accessible au grand public et offre à la fois praticité et un style minimaliste distinctif.
Ces modèles, également appelés robinets encastrés ou muraux, forment un ensemble compact intégrant le bec, les commandes (leviers, vannes) et la sortie de douche. L'ensemble du système hydraulique – tuyauterie et inverseur douche/bec – est dissimulé sous la baignoire. Seul un panneau discret reste visible, apportant une touche d'élégance. C'est particulièrement vrai pour les baignoires installées en îlot (au centre de la pièce) ou dans des niches où l'accès aux murs est limité. Un robinet mural transforme la baignoire en un ensemble complet et indépendant.
Avantages et inconvénients : une évaluation équilibrée
Comme toute solution non conventionnelle, l'installation d'un robinet mural présente des avantages et des inconvénients. Commençons par les avantages. Le principal atout est un confort sans précédent. Plus besoin d'adopter des positions inconfortables pour atteindre le robinet. Un confort appréciable aussi bien pour les adultes que pour les personnes âgées. Le second avantage réside dans l'esthétique et le gain de place. Le robinet n'encombre pas le mur, ce qui le rend visuellement plus épuré. On peut ainsi opter pour des finitions originales ou tout simplement laisser le mur dégagé.
Troisièmement, un débit d'eau puissant et concentré. Le bec étant situé plus près du centre de la baignoire, l'eau s'écoule directement vers le bas, sans pratiquement aucune éclaboussure sur les parois. Le bassin se remplit ainsi plus rapidement. Quatrièmement, la possibilité de mettre en œuvre des idées de design originales. Par exemple, les modèles à jets multiples créent un effet cascade, tandis que les modèles lumineux ajoutent une touche d'ambiance. Passons maintenant aux inconvénients. Le principal est la complexité accrue de l'installation et les difficultés potentielles d'entretien. En cas de fuite au niveau d'un raccord sous la baignoire, il faudra pouvoir accéder à cet espace pour effectuer les réparations, ce qui n'est pas toujours aisé.
- Exigences relatives au bain : Le rebord doit être suffisamment large (généralement 7 à 8 cm) et résistant pour supporter le poids du robinet et les vibrations. Ceci est essentiel pour les baignoires en acier et en acrylique à parois fines.
- Prix: Le coût d'une table de mixage embarquée de haute qualité et de son installation professionnelle sera supérieur à celui d'un kit mural classique.
- usure du flexible de douche : Un tuyau constamment plié et rangé dans un espace restreint sous la baignoire s'usera plus vite. Privilégiez les modèles avec un tuyau de qualité, flexible et long.
- Fixation: Si la baignoire « balance » (s'affaisse sous le poids d'une personne), cela peut exercer une pression sur les raccords rigides et provoquer une fuite. Des raccords flexibles de longueur suffisante sont nécessaires.
Préparation à l'installation : ce que vous devez savoir avant l'achat
Il est préférable de décider d'installer un robinet sur plage en même temps que la baignoire. L'idéal est d'acheter une baignoire avec un trou de robinetterie pré-percé, renforcé et correctement positionné, directement auprès du fabricant. Cela garantit que le matériau du rebord supportera la charge et que le trou aura le diamètre et l'emplacement adéquats. Si vous installez un robinet dans une baignoire existante, examinez attentivement son rebord : largeur, matériau et présence de nervures de renfort. Percer une baignoire en fonte est extrêmement difficile, tandis que percer une baignoire en acrylique est possible, mais comporte un risque de fissure si l'opération est effectuée sans les outils appropriés et sans formation adéquate.
Ensuite, choisissez le type de robinet. Il existe deux grandes catégories : les robinets apparents et les robinets encastrés. Dans le cas d'un robinet apparent, l'ensemble (bec, poignées et inverseur) est visible. Dans le cas d'un robinet encastré, seuls les boutons et le bec sont visibles, tandis que le corps principal et l'inverseur sont dissimulés sous la baignoire, ce qui nécessite de percer plusieurs trous. L'installation encastrée offre un rendu plus épuré, mais elle est plus complexe à installer et à entretenir. Réfléchissez également à l'emplacement précis du robinet. Évitez de le placer dans une zone où vous vous appuyez fréquemment ou là où il pourrait vous gêner pour rester debout.
Technologie d'installation : étapes clés
Si vous décidez d'installer la baignoire vous-même, soyez patient et munissez-vous des outils adéquats. Vous aurez besoin d'une perceuse ou d'un tournevis, d'une scie cloche pour métal/acrylique du diamètre approprié (généralement 35-40 mm), de clés réglables, de mastic silicone et d'un niveau. Effectuez ces travaux avant d'installer la baignoire sur ses pieds ou son cadre, en veillant à pouvoir y accéder facilement par en dessous. La première étape, et la plus importante, est le marquage. Marquez le centre du futur trou sur le bord à l'aide du gabarit fourni ou en en fabriquant un vous-même. Vérifiez soigneusement l'alignement horizontal des marques.
Le perçage est l'étape suivante, cruciale. Pour l'acrylique ou l'acier, utilisez une scie cloche à denture fine et percez à faible vitesse, sans exercer une pression excessive afin d'éviter de fendre ou de déformer le matériau. Il est conseillé de placer un bloc de bois sous le point de perçage, à l'arrière du bord, pour le soutenir. Après avoir réalisé un trou net, ébavurez les bords. L'assemblage se fait ensuite généralement de bas en haut : on insère d'abord les tuyaux flexibles par le dessous, puis on insère une tige filetée ou un robinet dans le trou, en le fixant par le dessous à l'aide d'un écrou de serrage large et d'une rondelle (souvent avec une rondelle en caoutchouc). Serrez l'écrou uniformément, mais pas trop fort, pour éviter de fissurer le bord.
Styles et types de robinets à montage latéral
La gamme de ces modèles est vaste et ils s'intègrent facilement à tous les intérieurs. Les modèles classiques sont des robinets à deux poignées, avec des commandes séparées pour l'eau chaude et l'eau froide. Ils conviennent aux styles rétro, loft et champêtre. Les modèles à levier unique sont plus modernes et pratiques au quotidien : on peut régler le débit et la température de l'eau d'une seule main. Ils sont devenus la norme dans la plupart des appartements. Les robinets cascade méritent une attention particulière. Leur bec large et plat crée un jet puissant et doux, évoquant une cascade. Remplir la baignoire est rapide et presque silencieux.
Les modèles avec thermostat intégré peuvent être un véritable atout pour la salle de bain. Ils garantissent une température d'eau constante, ce qui les rend idéaux pour les familles avec enfants. Autre option intéressante, bien que encore rare : les robinets tactiles ou sans contact. Ils se commandent d'un simple effleurement ou d'un geste de la main. Leur design est à la fois futuriste et hygiénique. Pour ceux qui préfèrent une solution plus innovante, il existe des modèles avec éclairage LED des jets. La couleur de la lumière peut être fixe ou changer en fonction de la température de l'eau (bleu pour l'eau froide, vert pour l'eau tiède, rouge pour l'eau chaude), un effet à la fois esthétique et fonctionnel.
Robinets sur pied comme alternative aux robinets latéraux
Si l'idée de vous éloigner du mur vous séduit, mais que vous ne souhaitez pas percer le rebord de la baignoire, une alternative s'offre à vous : le robinet sur pied. Cet élégant support se fixe au sol, à côté de la baignoire. Il est doté d'un bec haut et de commandes. Cette solution, à la fois esthétique et luxueuse, convient parfaitement aux salles de bains spacieuses de style moderne, art déco ou high-tech. Elle résout intégralement le problème d'accès aux canalisations, puisque tous les raccordements se trouvent sous le plancher. L'installation d'un robinet sur pied se planifie lors de la phase de gros œuvre, avant la pose de la chape et du carrelage, car les évacuations d'eau doivent être installées et fixées à l'emplacement souhaité sur le sol.
Au moment de choisir entre un robinet sur plage et un robinet sur pied, tenez compte de l'agencement. Un robinet sur plage nécessite plus d'espace autour de la baignoire. Il est aussi généralement plus cher en raison de sa conception plus complexe et de l'utilisation de matériaux plus nombreux (bec haut, support décoratif). Cependant, il est extrêmement polyvalent et peut être utilisé non seulement pour la baignoire, mais aussi pour le lavabo adjacent, si le modèle le permet. C'est une solution imposante et élégante qui donne le ton à l'ensemble de la salle de bain.
- Pour les petites salles de bain : Choisissez des modèles compacts à levier unique, sans fioritures inutiles. Un robinet à bec court est idéal.
- Pour les baignoires d'angle : Les modèles d'angle sont souvent dotés d'un bec spécialement incurvé ou incliné. Il est important de choisir la géométrie appropriée.
- Pour les bains à remous : Assurez-vous que le mitigeur choisi est compatible avec le système et qu'il n'entrave pas l'accès au compartiment technique du spa.
- Soins: Les robinets intégrés doivent être essuyés après chaque utilisation afin d'éviter les traces et les dépôts de calcaire sur la surface horizontale du panneau.
En conclusion, un robinet sur baignoire est une solution audacieuse et pratique pour une salle de bain plus confortable et moderne. Cela exige une planification minutieuse, une installation précise et souvent un investissement initial plus important. Mais en contrepartie, vous bénéficiez d'une ergonomie unique, d'une esthétique élégante et de la sensation que votre salle de bain a été pensée dans les moindres détails. L'essentiel est d'aborder le choix et l'installation avec soin, en pesant le pour et le contre en fonction de votre situation ; vous profiterez alors pleinement de ce choix pendant de nombreuses années.