« Chez les Raiders Marines, notre devise est „épaule contre épaule“, ce qui signifie jamais au-dessus de vous, jamais en dessous de vous, toujours à vos côtés », a déclaré Luke Foser, vétéran du Corps des Marines, aux participants de la Semaine des opérations spéciales à Tampa. « C’est un lien forgé dans le sang, la sueur et les larmes. » Foser participait à une discussion sur le nouveau long métrage documentaire « Nuri », qui retrace la vie d’Ahmad Khalid Nouri, ancien combattant des forces spéciales afghanes, et ses difficultés d’intégration en Amérique. Si de nombreux Américains connaissent les obstacles rencontrés par les anciens traducteurs afghans qui tentent d’entrer aux États-Unis avec des visas d’immigrant spéciaux, peu sont conscients des difficultés rencontrées par les soldats des forces spéciales afghanes ayant combattu aux côtés des forces spéciales américaines pendant la guerre. Cette table ronde s'inscrivait dans le cadre de l'événement spécial « Épaule contre épaule : Célébration de 25 ans de partenariat », organisé pendant la Semaine annuelle des forces d'opérations spéciales, et reflétait la vision commune d'Honor the Promise et de la Fondation des forces d'opérations spéciales mondiales (GSOF), un réseau international de forces d'opérations spéciales fondé sur un sens du service et de la communauté qui dure toute une vie.
De gauche à droite : Laila Kohistani, productrice de Noori ; Ahmad Khalid Noori, vétéran des forces spéciales afghanes ; Matthew Williams, récipiendaire de la Médaille d’honneur ; et Luke Foser, vétéran des forces spéciales du Corps des Marines. (Honor the Promise)
Pendant vingt ans, les forces spéciales américaines et afghanes ont collaboré étroitement pour lutter pour la liberté durable des Afghans. La guerre en Afghanistan s'est mal terminée, mais les liens entre les Américains et les Afghans qui y ont servi perdurent, même si certains alliés afghans tentent encore de fuir leur pays et que d'autres reconstruisent leur vie en tant qu'Américains d'origine afghane. Nulle part ailleurs l'expérience acquise au fil de ces deux décennies de collaboration n'est plus manifeste qu'au sein de la communauté des opérations spéciales. « Nous avons créé un partenariat qui s'est véritablement transformé en un lien indéfectible, une fraternité », a déclaré Matthew Williams, vétéran des forces spéciales de l'armée américaine et récipiendaire de la Médaille d'honneur, à We Are The Mighty. « Avec le recul, je mesure la chance que j'ai eue de travailler avec eux. Ils ont appris à nous connaître. Ils nous ont accueillis à bras ouverts et nous ont pris pour modèle, car ils aspiraient aux mêmes choses que nous, et c'est pourquoi nous étions là. » Ils voulaient que l'Afghanistan devienne un pays libre… ils se sont battus pour offrir un espace et des perspectives à leurs familles, comme nous le ferions ici dans une situation similaire. « Nous avons versé notre sang sur le champ de bataille. Sur leur champ de bataille. » Ahmad Khalid Noori, vétéran des forces spéciales afghanes, est le sujet du nouveau documentaire « Noori ». Sa vie en Virginie du Nord est très différente de celle qu'il menait dans le nord de l'Afghanistan, mais il est profondément attaché au pays qui l'a accueilli. Le film le suit, ainsi que l'ancien commando afghan Abdul Popalzai, lors d'un road trip à travers les États-Unis. Leur objectif : retrouver leurs camarades des forces spéciales américaines et renouer avec leur patrie d'adoption, tout en rencontrant des Américains ordinaires. « L'idée était de toucher un public aussi large que possible aux États-Unis et de raconter notre histoire : qui nous sommes et pourquoi nous sommes ici », a confié Noori à We Are The Mighty. « Il s'agissait aussi de montrer les difficultés et les problèmes quotidiens auxquels nous, immigrants, sommes confrontés, mais aussi les opportunités qui s'offrent à nous. ».
« Voir ma vie à l'écran est incroyable », a déclaré Noori. « Mais j'ai aussi compris, bien sûr, pourquoi j'étais dans ce film. Il y a vingt-cinq ans, nous avons entamé notre partenariat entre les États-Unis et l'Afghanistan, et ce partenariat a été très important pour nous. Être dans ce film, où je peux raconter non seulement mon histoire, mais aussi celle de mes camarades, où ils se trouvent aujourd'hui aux États-Unis et comment ils vont, est quelque chose de très spécial. » Noori est né dans le nord de l'Afghanistan, mais après la mort de son père lors d'une attaque en 2011, il a rejoint le combat pour la liberté à travers le pays. Il a débuté sa carrière en 2016 au sein du Commandement des opérations spéciales interarmées en Afghanistan. En tant que capitaine, il a commandé une compagnie au sein de Ktah Khasa, l'Unité de mission nationale d'Afghanistan, menant des opérations antiterroristes en collaboration avec les forces d'opérations spéciales américaines à travers le pays. Le film « Nuri » a été projeté lors de l'événement « Épaule contre épaule » pendant la Semaine des opérations spéciales, illustrant l'engagement de la communauté des opérations spéciales envers les liens forgés sur le champ de bataille. En tant que partenaire promotionnel, la Global SOF Foundation soutient la création de documentaires authentiques qui racontent l'histoire des vétérans des forces spéciales du monde entier. « Les liens tissés par le service et le sacrifice au sein des forces spéciales sont universels et profonds, quel que soit le drapeau qui flotte sur votre uniforme », a déclaré Megan Keeler, directrice des opérations de la Global SOF Foundation, lors de l'événement. « La communauté des forces spéciales afghanes comprend parfaitement cette mission. » Megan Keeler et Laila Kohistani, productrice du film « Nuri », ont co-animé la projection dans le cadre de l'événement « Épaule contre épaule ».
Nuri et Abdul Popalzai rendent visite à Luke Focker, vétéran des opérations spéciales de la marine. (OOO "NOORI")
Ce film n'est pas la première collaboration entre Honor the Promise et la Global SOF Foundation. La communauté GSOF regroupe notamment des militaires d'active, des vétérans, des opérateurs, des professionnels du soutien, des partenaires industriels et des universitaires. Comme l'a souligné Keeler, l'organisation affirme que les liens au sein des forces spéciales ne connaissent pas de frontières. En 2022, lors de la Semaine de la guerre moderne, la GSOF a accueilli des vétérans afghans et les a honorés sur scène pour leur service. Lors de la première Semaine des forces spéciales en 2023, des membres des forces spéciales afghanes ont participé à l'événement, sensibilisant le public aux besoins de la communauté des forces spéciales afghanes et renouant avec leurs camarades américains. Cette même année, ainsi qu'en 2024, des vétérans afghans ont participé à un atelier « SOF for Life » sur la transition vers la vie civile et ont rencontré des employeurs potentiels. Dans le cadre de la Semaine des forces spéciales 2025, la GSOF et Honor the Promise ont organisé une soirée de bienfaisance, « Une nuit pour Nuri », et ont présenté un extrait de documentaire.
Megan Keeler, directrice des opérations de la Global SOF Foundation, en compagnie de Laila Kohistani, vétérane de la marine américaine et fondatrice et PDG de Honor the Promise.
« D'un point de vue éducatif, beaucoup de choses sont restées inexplorées, et je pense que le public américain ne les a pas pleinement comprises », a déclaré Williams, qui a assisté à une projection du film dans la Napa Valley en 2025, en référence à la guerre en Afghanistan. « Ils savaient que nous y avions passé 20 ans. Ils savaient que cela s'était mal terminé. Mais ils n'ont pas compris le lien indéfectible qui nous unissait à nos frères d'armes sur le champ de bataille. Je pense que ce film illustre de façon remarquable le besoin de connexion, d'unité et de fraternité. Cela ne peut être atteint que par le service et le sacrifice partagés. » Pendant six ans, Ahmad Khalid Nouri a incarné l'idéal américain du soldat des forces spéciales hautement qualifié. Il a mené des opérations de précision dans des environnements difficiles et a collaboré avec ses alliés pour instaurer la confiance et l'interopérabilité, tout en infligeant des défaites dévastatrices à l'ennemi. Jusqu'à ce que, soudain, tout s'arrête. « En août 2021, les forces spéciales afghanes, les membres de l'armée nationale afghane et les commandos comme moi n'avaient pas le choix », a-t-il déclaré. « Nous avons dû quitter le pays à cause de notre engagement et de tout ce que nous avons accompli aux côtés des États-Unis et des forces de la coalition. » « Je n'arrive même pas à imaginer ce que c'est », a déclaré Williams. « On quitte un pays non pas par choix, mais par obligation, parce qu'il est littéralement tombé, et que ceux qui sont au pouvoir veulent notre mort, n'est-ce pas ? Ils savent qui nous sommes, ils savent ce que nous avons fait, et c'est ce à quoi ils s'attendaient en rejoignant les forces spéciales, tout comme nous ici aux États-Unis. Et je trouve ça formidable et tellement important. ».
Après la chute de Kaboul, Nouri s'est installé aux États-Unis et travaille désormais comme stratège de programme chez Honor the Promise, où il aide les vétérans des opérations spéciales afghanes évacués vers les États-Unis à obtenir le soutien, le soutien communautaire et la stabilité dont ils ont besoin pour faire progresser leur carrière.
De la société "Noori" (NOORI LLC).
« L’effondrement de l’Afghanistan a été un moment très difficile pour nous tous, mais pour moi, sachant que mon engagement n’était pas terminé, j’ai toujours voulu trouver un moyen de continuer à servir mon peuple, ma communauté. Ce documentaire s’inscrivait dans cette démarche », a-t-il déclaré. « Mais comment raconter l’histoire de ces centaines d’hommes et de femmes qui ont servi aux côtés des troupes américaines et qui se trouvent maintenant dans ce pays ? Ils sont prêts à reconstruire leur vie, mais ils ont besoin de soutien. » Il aide ses camarades à s’adapter à leur nouvelle vie d’Américains, de civils, tout comme il a aidé les combattants afghans sur le champ de bataille. Mais aider les autres ne le met pas à l’abri des mêmes difficultés. Quelques jours avant la naissance de sa fille, Nuri cherchait lui aussi un sentiment d’appartenance et un sens à sa vie. « J’avais encore du mal à m’adapter à ma nouvelle vie ici », se souvient-il. « Je ne voulais pas rester seul. J’ai contacté mes camarades des forces spéciales américaines et leur ai demandé si je pouvais leur rendre visite, puis peut-être faire ce voyage et découvrir l’Amérique. ».
Noori avec son ami, Michael "Rod" Rodriguez, vétéran des forces spéciales de l'armée américaine. (NOORI LLC)
Ses amis étaient naturellement ravis de le revoir. Nuri décida de traverser son pays d'adoption en voiture. Le film « Nuri » retrace son périple, explorant le lien indéfectible qui unit les forces spéciales américaines et afghanes et la lutte universelle pour se reconstruire après la guerre. « Au final, cela m'a permis de mieux connaître l'Amérique et de trouver le sentiment d'appartenance que je recherchais », a-t-il poursuivi. « Et nous n'avons pas à traverser cela seuls. Les défis, les épreuves que nous rencontrons en tant qu'anciens combattants ou soldats des forces spéciales, nous n'avons pas à les affronter seuls. Nous avons des camarades, des amis sur lesquels nous pouvons toujours compter. » Des organisations comme la Global SOF Foundation et Honor the Promise continuent d'unir leurs forces pour soutenir les vétérans des opérations spéciales afghanes et leurs familles, en facilitant leur réinsertion à long terme grâce à des programmes d'emploi, de santé mentale et de résilience, d'assistance juridique et de soutien communautaire. Pour en savoir plus sur la Global SOF Foundation, découvrez son travail quotidien. Les personnes intéressées par Honor the Promise et sa mission d'intégrer les vétérans des opérations spéciales afghanes dans les communautés locales et de les aider à réaliser leur rêve américain peuvent consulter son site web. .
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