Le 4 juin, la cérémonie des IndieWire Honors Printemps 2026 récompensera les créateurs et les acteurs des meilleures séries télévisées de l'année. Sélectionnés par la rédaction d'IndieWire, les lauréats des IndieWire Honors célèbrent les créateurs, artistes et interprètes de séries acclamées par la critique. En amont de l'événement qui se tiendra à Los Angeles, IndieWire met en lumière leur travail à travers de nouvelles interviews et des hommages de leurs pairs.
De l'autre côté de l'Atlantique, séparés par de multiples écrans de visioconférence Zoom, l'écrivain Jack Thorne et l'acteur David McKenna trouvent encore le temps d'échanger leurs réflexions sur Evita — et plus précisément sur la reprise du West End qui arrivera à Broadway en 2027 — se demandant s'ils ont trouvé le bon emplacement à New York (c'est le cas) et s'ils utiliseront le balcon comme élément de décor (probablement pas).
Cela pourrait paraître un sujet de conversation étrange pour deux personnes qui ont passé ces dernières années plongées dans la tendresse brutale et la violence contenue du roman « Sa Majesté des mouches » de William Golding. Pourtant, l'amour du théâtre musical était au cœur du parcours de McKenna, 13 ans, vers le métier d'actrice, et de la relation de Thorne, [nom masqué] ans, avec l'histoire.
Lors de sa toute première audition pour le rôle de Piggy (alias Nicky), filmée par son père sur une bande vidéo granuleuse pendant des vacances à Tenerife en 2024, McKenna n'a pas eu à lire de script, mais il a dû dire avec qui il aimerait être sur une île tropicale.
Réponse de McKenna : La distribution londonienne des Misérables. Évidemment.
« Juste pour pouvoir chanter avec mon cœur, ce que j'aime par-dessus tout », a confié McKenna à IndieWire. S'il devait choisir, McKenna désignerait « On My Own » comme sa chanson préférée des Misérables, mais il aime la chanson dans son intégralité ; et c'est la compréhension qu'avait McKenna de la personnalité de Nicky qui a transformé l'approche de Thorne pour le personnage dès qu'il a entendu McKenna chanter ces paroles.
«Le Seigneur des mouches de J. Redza/Eleven/Sony Pictures Television
L'histoire s'est déroulée dans le sous-sol d'une église londonienne. Après plusieurs auditions avec Nina Gold, Martin Ware et leur équipe de casting, Thorne est resté à l'écart, « comme une personne inquiétante », au fond de la salle, tandis que différents groupes de garçons lisaient à tour de rôle les principaux passages de l'histoire. « Je me souviens de la première fois que j'ai vu David : je me suis dit : „Ah, c'est lui ! C'est lui !“ », a confié Thorne à IndieWire. « Ce personnage correspond parfaitement à ce que je recherche. ».
N'importe quel examen d'anglais s'attendrait à ce que Piggy soit rondelette, à lunettes, intelligente et progressiste, mais totalement dépourvue de charisme – la victime classique d'un tyran qui se cache derrière Ralph jusqu'à ce que, hélas, il ne puisse plus. Mais la vision de McKenna pour ce personnage était « un peu comme une vieille grand-mère irlandaise ». L'interprétation de McKenna dégage une vivacité, une assurance et une détermination à s'affirmer qui ont tellement impressionné Thorne qu'il l'a incité à remanier le scénario.
« Le plus étrange, c'était cette sorte de transmission du mérite. David a ressenti une joie quasi immédiate, et je l'ai simplement relatée », a déclaré Thorne. L'équipe de Sa Majesté des Mouches recherchait un jeune acteur doté d'un grand sens de l'humour et d'une passion pour les comédies musicales, quelqu'un dont les chansons seraient faciles à interpréter. Mais en McKenna, Thorne a trouvé bien plus. Il a trouvé un collaborateur qui ne laisserait pas Piggy devenir une victime.
« Niki est devenue une personne joyeuse, enthousiaste et inspirée, et David a apporté toutes ces qualités », a déclaré Thorne. « Nous avons simplement continué à développer ces qualités. ».
Comme s'il avait anticipé McKenna, Thorne avait déjà écrit le scénario du film « Nicky », nourrissant une profonde admiration pour l'humour de Groucho Marx. Il fallut un certain temps à McKenna pour se familiariser avec le grand comédien : il visionna plusieurs films des Marx Brothers et écouta certaines de leurs chansons qui se glissèrent dans le scénario du « Seigneur des mouches ». Aujourd'hui encore, il décrit avec diplomatie ses premières impressions de Marx, et Thorne peine à retenir un sourire.
« Tommy Lawrence, notre professeur d'art dramatique, l'a très bien décrit, mais je pense que [Groucho Marx] est très représentatif de son époque. Alors, quand j'ai vu ce film pour la première fois, je me suis dit… » „"D'ACCORD". » Mais maintenant, je suis complètement accro «, a déclaré McKenna. » J'adore ça. J'ai toujours ces deux chansons sur Spotify, et de temps en temps, je mets mes écouteurs et je chante en même temps. ».
«Le Seigneur des mouches de J. Redza/Eleven/Sony Pictures Television
La mini-série « Sa Majesté des Mouches » ne compte que quatre épisodes. Pourtant, après seulement quatre minutes de conversation avec McKenna et Thorne, on comprend à quel point l'expérience de la création de la série les a profondément marqués, et combien ils sont enthousiastes à l'idée de partager ce qui a inspiré leurs recherches. McKenna et Thorne évoquent avec tendresse l'épisode « Vive le capitaine Spalding ! » et se souviennent du mois de répétitions que les acteurs ont passé à Kuala Lumpur avant le tournage sur un archipel malaisien isolé.
« On était dans une chambre d'hôtel vraiment crasseuse, censée représenter une forêt. Du coup, les gens rampaient par terre et se roulaient sur la moquette immonde. La clim était super bruyante et s'allumait et s'éteignait sans arrêt en fonction de la température ambiante », a raconté Thorne. McKenna s'est exclamé avec enthousiasme : « Génial ! » L'acteur s'est aussi souvenu que Lawrence jouait le rôle du cochon dans toutes les scènes importantes pendant les répétitions, allant même jusqu'à sauter sur une table. « Ce type est une légende », a conclu McKenna.
Deux scènes peaufinées à la perfection, où l'interprétation de Nicky par McKenna s'est avérée cruciale, sont sa première rencontre avec Ralph (Winston Sawyers) et sa confrontation avec Jack (Lox Pratt) dans le premier épisode. « Trouver la bonne ambiance pour ces moments-là était un véritable défi, et les acteurs ont travaillé de façon remarquable avec [le réalisateur Marc Munden] et Tommy jusqu'au dernier moment du tournage », a déclaré Thorne. « C'était impressionnant de voir comment ils ont trouvé différentes solutions pendant le tournage. ».
Mais cela s'explique en grande partie par le fait que les répétitions ont permis aux acteurs de développer des règles d'interaction et de se sentir à l'aise les uns avec les autres. Une immersion profonde dans le texte et une compréhension des intentions des personnages sont essentielles : « Il parle de façon très méchante. Et puis, il y a un moment où il dit quelque chose qu'il regrette ensuite et qu'il ne peut plus retirer », a déclaré McKenna à propos de la confrontation avec Jack. Mais le temps passé dans la piscine de l'hôtel y contribue également.
En particulier, le jeu de piscine appelé « Sauvez David » est né spontanément à la fin des répétitions. « C'est incomparable. On était neuf, alors on formait un groupe : les policiers et les voleurs. Un groupe devait me porter sur ses épaules jusqu'à l'autre bout de la piscine, tandis que l'autre essayait de m'attraper. Le premier qui réussissait à me faire traverser la piscine gagnait », raconte McKenna. « J'ai adoré. J'étais porté partout ! ».
« Sauver David » n'est probablement pas ce à quoi la plupart des acteurs pensent lorsqu'ils parlent de soutenir leurs partenaires de jeu. Pourtant, cela a véritablement renforcé la cohésion de la distribution et a subtilement influencé leurs performances. La force émotionnelle du « Seigneur des mouches » réside dans le fait que ces garçons sont tous… sont encore des garçons . Des moments de jeu, de chaos et de curiosité transparaissent en eux, même s'ils luttent pour contenir l'obscurité grandissante en eux.
C’est la différence que Thorne perçoit entre Sa Majesté des Mouches et Adolescence, une autre mini-série en quatre épisodes qu’il a récemment écrite sur les difficultés de la jeunesse. « J’ai commencé à écrire Sa Majesté des Mouches avant Adolescence, mais les deux séries ont été écrites simultanément et tournées le même été. Je pense donc qu’il y a certains moments qui se font écho, d’une manière plus spirituelle qu’autre chose. Les deux œuvres explorent comment les garçons se retrouvent pris dans un cycle, les dangers de ce cycle et la sagesse qu’il faut écouter en dehors de celui-ci », explique Thorne. « Mais 13 et 14 ans sont très différents de 10, 11 et 12 ans, et Jamie [d’Adolescence] ne serait pas sur cette île. ».
Un autre point commun entre les deux séries est que ce ne sont pas seulement des personnages comme Jamie (Owen Cooper) et Jack qui se perdent, mais n'importe qui peut se perdre au point de blesser et de tuer autrui, et – surtout dans le cas du Seigneur des Mouches – il ne s'agit pas d'une simple erreur isolée. « C'est une succession de micro-décisions, légèrement erronées. Et Jack n'est pas le seul à prendre de mauvaises décisions. Ralph et Piggy en sont également capables, et ils le font », a déclaré Thorne.
Cependant, d'une certaine manière, ce sont précisément ces défauts, susceptibles de poser problème, que McKenna admire chez ce personnage. « Il n'hésitera jamais à dire ce qu'il pense. Il sait ce qui est juste, et même si on essaie de le faire taire, il continuera à s'exprimer. Il ne restera pas les bras croisés. Il ira de l'avant », a déclaré McKenna.
«Le Seigneur des mouches Lisa Tomasetti/Eleven/Sony Pictures Television
Même dans les moments les plus sombres de Nicky, cet enthousiasme s'est révélé inestimable pour McKenna. Il a trouvé la scène de la mort « géniale » et a partagé avec joie qu'il avait pu la jouer deux fois : en septembre, la série a filmé la scène où la pierre lui fracasse le crâne et brise l'évier, puis en décembre, la scène de la « longue mort », où Piggy prononce une autre phrase d'une chanson de Groucho Marx avant de perdre connaissance.
« À ce moment-là, Winston et moi étions devenus proches car nous avions tout vécu ensemble. C'était formidable car il y avait un silence complet sur le plateau, étant donné l'intimité de la scène entre nous deux », a déclaré McKenna. « Et puis, ils m'ont lavé les cheveux. C'était merveilleux. Je relevais mes cheveux, et comme j'étais couverte de sang et qu'il faisait chaud, le sang collait à mes cheveux. C'était assez glauque, mais aussi assez drôle. ».
« Cette scène a subi de nombreuses coupes au montage, car il existait une version incroyablement violente où l'on était directement face à Piggy, et c'était trop. Nous avons dû la supprimer. Mais j'adore vraiment ce que ces deux acteurs font dans cette scène. Je trouve qu'ils sont tout simplement formidables ensemble », a déclaré Thorne.
À tout le moins, l'héritage de Sa Majesté des Mouches résidera dans la complémentarité de cette équipe et dans la capacité de chacun à sublimer son travail. McKenna échange encore régulièrement avec ses anciens partenaires et considère cette expérience comme un moment unique et précieux. Il aimerait d'ailleurs renouveler l'expérience de collaborer avec Thorne et de travailler ensemble à l'élaboration de personnages aussi captivants. Thorne partage cet avis.
« Je ne pense pas que tu le saches, David, mais il y a une série de livres de Susan Cooper intitulée « Darkness Falls », qui, je pense, pourrait être formidable, et j'imagine David dans le rôle principal absolument incroyable », a déclaré Thorne. Mais l'auteure a finalement changé d'avis et choisi un sujet que lui et McKenna appréciaient déjà.
«Faisons simplement Evita«, a déclaré Thorne. »Il est temps.».
« Bien sûr, allons-y. Je suis prêt », a déclaré McKenna. « Je vais mettre Madonna de côté et le faire. ».
En collaborant avec Thorne, McKenna semble tout à fait capable de tout.
Le film « Sa Majesté des mouches » est disponible sur Netflix. .
Abonnez-vous à la newsletter d'Indiewire. Pour ne rien manquer de l'actualité, suivez-nous sur Facebook, Twitter et Instagram.