Les Canadiens constatent une augmentation du nombre de tiques, et une multiplication des rumeurs les plus folles quant à la cause de cette augmentation, même si les experts en santé publique affirment que la hausse des tiques à pattes noires est due à des facteurs réels et non à des largages aériens secrets.
Selon la Presse canadienne (via CP24), la rumeur non confirmée concernant le largage aérien de tiques semble avoir commencé par un message anonyme sur un forum le 16 mars, affirmant qu'une compagnie charter privée de l'Ontario était payée pour larguer par avion « des millions de tiques » au printemps et à l'automne.
« Je travaille pour une compagnie de vols charters privés en Ontario, au Canada. Nous sommes payés pour répandre des tiques depuis les avions », a affirmé l'auteur sans fournir la moindre preuve.
Ils ont également affirmé que « au printemps dernier, il s'agissait principalement de tiques américaines du chien » et que cette année, « ce sont toutes des tiques du cerf ».
Une vidéo virale publiée sur TikTok le 17 mai a cumulé plus de 205 000 vues et a déclenché la diffusion d'une déclaration qualifiant son auteur de « lanceur d'alerte ». L'histoire a ensuite continué à se propager sur X et d'autres plateformes de médias sociaux, où certains utilisateurs l'ont liée à des théories du complot plus larges concernant la vaccination forcée contre la maladie de Lyme.
Aucune preuve n'a été trouvée pour étayer ces affirmations.
Le rapport initial ne contenait aucune preuve, vidéo ou autre, et la Fédération de l'agriculture de l'Ontario a déclaré n'avoir connaissance d'aucun cas d'agriculteurs ayant trouvé des tiques tombées du ciel dans leurs champs.
Le Dr Curtis Russell, de Santé publique Ontario, explique que la prolifération des tiques à pattes noires est liée aux conditions environnementales : le réchauffement des saisons favorise leur expansion dans des zones où elles ne pouvaient auparavant pas vivre. C’est l’une des principales raisons de leur présence dans des milieux comme les zones boisées, les rives des lacs et des rivières. Les oiseaux migrateurs pourraient également contribuer à leur propagation.
Russell a conseillé d'utiliser des répulsifs anti-insectes et de ranger ses vêtements dans les placards lorsqu'on est à l'extérieur. Il a également précisé qu'il n'existe actuellement aucun vaccin homologué contre la maladie de Lyme.
La Fédération de l'agriculture de l'Ontario a déclaré que tout équipement légal placé sur un terrain privé nécessite généralement une notification au propriétaire foncier, ajoutant que les dispositifs courants de surveillance des ravageurs peuvent parfois être confondus avec quelque chose de plus suspect.
« Il y a des tiques en Ontario. Elles prolifèrent. Mais elles préfèrent les zones broussailleuses et boisées. Si on les laissait sur un terrain de football ou ailleurs, elles se dessécheraient et mourraient », a déclaré Russell, selon CP24. « Alors profitez du plein air. ».
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