Cidades perdidas sempre foram fonte de fascínio. Lugares como Atlântida e El Dorado inspiraram todo tipo de teorias mirabolantes e expedições mortais, todas em vão. Outras, como Troia, Petra, Mênfis e Machu Picchu, foram redescobertas. Quando pensamos em cidades perdidas, tendemos a imaginar lugares misteriosos e distantes. No entanto, o Velho Continente também tem suas próprias cidades. Algumas dessas cidades europeias há muito perdidas foram descobertas por acaso recentemente, outras permanecem desaparecidas e algumas entraram para o reino dos mitos e lendas.
10. Sevtopolis (Bulgária)
Fundada em algum momento do último quartel do século IV a.C. pelo rei Seutes III, Seutópolis foi a capital do Reino Odrísio. Este reino trácio surgiu em grande parte devido à retirada persa da Europa após a fracassada invasão da Grécia em 479 a.C. e ao vácuo de poder que deixaram para trás. Aliado de longa data de Atenas, o Reino Odrísio tornou-se a maior entidade política dos Balcãs orientais, abrangendo grande parte da Bulgária atual, o norte da Grécia, o sudeste da Romênia e a Turquia europeia. No entanto, antes da fundação de Seutópolis, não possuía uma capital permanente.
Perdida por séculos, Seutópolis foi descoberta apenas em 1948 durante a construção da represa de Koprinka, no Vale das Rosas, na Bulgária central. Escavações arqueológicas revelaram Seutópolis como um assentamento trácio de elite com numerosas influências greco-helenísticas. Embora Seutópolis seja suficientemente distinta para ser equiparada a uma verdadeira pólis helênica, apresentava casas e edifícios em estilo grego. Possuía também duas ruas principais que se cruzavam no centro do assentamento, formando uma ágora. A maioria das ruas era pavimentada, tinha drenagem subterrânea e era disposta em um padrão quadriculado, formando ilhas retangulares.
Mas, diferentemente das típicas cidades greco-helenísticas, o povo comum de Seutópolis vivia fora das muralhas. Seus edifícios eram geralmente espaçosos e luxuosos, com amplo espaço entre eles. O palácio real também era separado do resto da cidade por muralhas e torres de vigia. Isso sugere uma falta de "unidade nacional" no reino odrísio, já que o rei era mais um senhor feudal sobre outros líderes tribais. Outra característica distintiva é que cada casa tinha seu próprio altar, conhecido como escara, comum na Idade do Bronze Média e Tardia. Outras evidências arqueológicas e históricas semelhantes sugerem que Seutópolis era um centro religioso e que Seutes era um rei-sacerdote.
9. Jomsborg (Polônia ou Alemanha)
Ganhou popularidade recentemente graças à segunda temporada da série. «Vikings: Valhalla» , Jomsborg era um assentamento fortificado e lar dos Jomsvikings. Situada em algum lugar na costa sul do Mar Báltico, muito provavelmente no que hoje é o noroeste da Polônia, acredita-se que Jomsborg tenha existido entre 960 e 1043 d.C.
Seus habitantes, os Jomsvikings, eram um grupo de guerreiros vikings que, embora acreditassem fervorosamente nos antigos deuses nórdicos, eram mercenários e lutavam para o maior lance. Alguns afirmam que os Jomsvikings eram um grupo de elite composto por homens entre 18 e 50 anos que seguiam um código de conduta rigoroso. Só podiam ingressar no grupo após derrotar outro participante em combate singular. Também lhes era proibido brigar entre si, demonstrar medo, fugir diante de um inimigo de igual ou inferioridade, ou, entre outras coisas, xingar seus companheiros de armas.
No entanto, a localização exata de Jomsborg permanece um tanto envolta em mistério. De fato, alguns estudiosos nem sequer têm certeza de que ela realmente existiu, descartando-a como mera lenda. As referências mais completas à fortaleza e seus guerreiros são encontradas nas sagas islandesas, particularmente em«A Saga Jomsviking» Século XIII. Após várias derrotas sérias no campo de batalha, o poder e a influência dos Jomsvikings declinaram, culminando no cerco e destruição de Jomsborg em 1043 pelo rei norueguês Magnus Olafsson, também conhecido como "o Bom".
Uma possível localização para Jomsborg é perto da cidade moderna de Wolin, no noroeste da Polônia, em uma ilha de mesmo nome. Embora as fontes históricas pareçam apontar para essa área, as evidências arqueológicas não a confirmam totalmente. Outra possível localização é a Ilha de Usedom, perto de Wolin, no lado alemão do rio Oder, em terras que agora estão submersas.
8. Norea (Áustria)
Situada algures nas encostas orientais dos Alpes, no que é hoje o sul da Áustria, Noreia foi descrita por Júlio César como a capital do reino de Nórico. Conhecida pelos romanos como regnum Noricum, Era um reino celta, composto principalmente pelos Taurisci, a maior das tribos nóricas. Nórico abrangia principalmente o que hoje é a Áustria central, partes do sul da Baviera e o norte da Eslovênia.
Já em 500 a.C., os celtas descobriram que o minério de ferro extraído na região produzia aço de alta qualidade e construíram uma grande indústria em torno disso. Por volta de 200 a.C., Nórico tornou-se um forte aliado da República Romana, fornecendo-lhe armas e ferramentas superiores em troca de apoio militar. De fato, os romanos vieram em auxílio dos nóricos quando um grande exército de duas tribos germânicas, os cimbros e os teutões, invadiu seu território. Embora a Batalha de Noréia, em 112 a.C., tenha resultado em uma derrota esmagadora para os romanos, eles venceram a subsequente Guerra Cimbriana. .
A localização exata da batalha e a capital do Reino de Nórico ainda são debatidas. Até mesmo Plínio, o Velho, que viveu no século I d.C., se referiu a Néria como uma cidade perdida durante sua época. Para complicar ainda mais as coisas, Nória também era o nome da deusa nacional de Nórico. Portanto, o nome pode ter sido dado a mais de um lugar.
7. Castro (Itália)
Situada no atual Lácio, na margem oeste do Lago Bolsena, Castro foi uma cidade antiga fundada na pré-história. Mais tarde, foi povoada pelos etruscos, provavelmente a partir de sua própria cidade perdida de Statonia. Em 1537, o Papa Paulo III criou o Ducado de Castro, tornou Castro sua capital e nomeou seu filho, Pier Luigi Farnese, Duque.
A família Farnese permaneceu no comando do Estado holandês e da cidade até 1649, quando entrou em conflito com o Papa Inocêncio X devido a antigas desavenças. O Papa também acusou Ranuccio II Farnese de assassinar o recém-nomeado Bispo de Castro e liderou tropas papais para a batalha. Em agosto, o Duque perdeu a guerra e, em 2 de setembro de 1649, a cidade foi completamente arrasada por ordem do Papa.
Como último ato de vingança, o Papa também ergueu uma coluna em meio às ruínas fumegantes com a inscrição Quì fu Castro (Castro esteve aqui.) A cidade nunca foi habitada e agora consiste em ruínas cobertas de vegetação em um local pitoresco com vista para a paisagem rural.
6. Euonymus (Escócia)
Mencionada pela primeira vez no século XVI pelo humanista e historiador escocês Hector Boece, Euvonium foi o local de coroação e residência de quarenta reis escoceses. Supostamente, Euvonium foi construída pelo 12º rei, Evenus I (98-79 a.C.), que a nomeou em sua homenagem. No entanto, os escritos de Boece, intimamente ligados a mitos e lendas, bem como uma lista de antigos reis escoceses que remonta a 330 a.C., devem ser considerados com cautela. Mesmo assim, a genealogia desses monarcas semimíticos já existia pelo menos desde o século XIII d.C.
Muitos acreditam que Evonium esteja localizada em Dunstaffnage, perto da cidade de Oban, no oeste da Escócia. No entanto, o historiador escocês A.J. Morton argumenta que, se Evonium realmente existiu, provavelmente estaria localizada em Irvine, mais ao sul. Entre seus outros argumentos, Morton destaca a significativa importância estratégica de Irvine como centro administrativo e militar na Idade Média, em contraste com o isolamento de Dunstaffnage. Ele também menciona as terras ao redor de Irvine, historicamente conhecidas como Cunninghame, que pode ser traduzido como "casa do rei", bem como os muitos antigos governantes escoceses que vieram da região ou viveram nela.
Em todo caso, dada a falta de confiabilidade das evidências disponíveis, Evonium pode ser vista como uma versão escocesa do Camelot inglês; uma sede de poder lendária e romantizada, em vez de um sítio histórico real.
5. Pavlopetri (Grécia)
Em 1967, o geoarqueólogo marinho Dr. Nicholas Flemming descobriu as ruínas de um antigo assentamento há muito perdido na ponta sul da península do Peloponeso, na Grécia. Pavlopetri (Rocha de Paulo) é considerada a cidade subaquática mais antiga do Mediterrâneo e uma das mais antigas do mundo.
Inicialmente, acreditava-se que a cidade datava do período micênico (entre 1600 e 1100 a.C.), mas pesquisas posteriores revelaram que ela era habitada desde o final do período neolítico, por volta de 3500 a.C. Estudos arqueológicos também revelaram que o assentamento era um importante porto comercial e possuía uma significativa indústria têxtil. Túmulos e câmaras funerárias também foram descobertos, indicando estratificação social dentro da cidade. As ruínas conservam seu traçado original, pois nunca foram cobertas por novas construções e não foram afetadas por séculos de atividade agrícola.
Acredita-se que o antigo assentamento grego tenha afundado lentamente sob as águas após uma série de terremotos que duraram muitos séculos. Pesquisadores estimam que, quando foi fundado, Pavlopetri ficava a aproximadamente dois a três metros acima do nível do mar. Por volta de 1200 a.C., estava a apenas um metro acima da linha costeira. A atividade tectônica subsequente o fez afundar para aproximadamente quatro metros abaixo do nível do mar em algum momento entre 480 e 650 d.C.
4. Vicina (Romênia)
Situada algures no Baixo Danúbio, no que é hoje o sudeste da Roménia, a cidade de Vicina foi outrora o centro comercial mais próspero da região. O seu maior trunfo, mas também o que os estudiosos acreditam ter levado ao seu declínio, foram as circunstâncias geopolíticas únicas da região na época. Vicina foi construída pelos genoveses como um entreposto comercial algures no século X. A cidade atingiu o seu auge no século XIII, entrou em declínio em meados do século XIV e desapareceu finalmente da história registada no final do século XV.
Naquela época, o Delta do Danúbio era um ponto de encontro entre o Império Bizantino, a Horda Dourada e o Ocidente. Situada às margens de um importante rio navegável, Vicina tinha uma posição estratégica para o comércio entre essas regiões. A conquista mongol da área circundante no século XIII também trouxe um período relativamente pacífico para os habitantes, conhecido como Pax Mongolica, facilitando ainda mais o comércio. Vicina foi governada em diferentes épocas por genoveses, pechenegues, bizantinos, mongóis, turcos e tártaros, mas o comércio nunca foi interrompido; pelo contrário, beneficiou todas as partes envolvidas.
Seu declínio começou após a Guerra Genovesa-Bizantina de 1351-1352, quando os bizantinos perderam sua posição no Baixo Danúbio. O vácuo de poder e a crescente instabilidade na região levaram à reorganização das rotas comerciais regionais com o Ocidente através do porto de Brāila, na margem valáquia, mais pacífica, do rio. Alguns estudiosos também acreditam que o desaparecimento completo de Vicina foi resultado de um fenômeno natural, e não apenas de fatores geopolíticos. Com base em alguns mapas e descrições da época, eles acreditam que este outrora poderoso centro comercial estava localizado em uma ilha que acabou afundando sob o rio.
3. Anel (Hungria)
Após a morte de Átila, o Huno, também conhecido comoFlagelo de Deus , Com o colapso do Império Huno em 469 d.C., a Europa finalmente pôde respirar aliviada. No entanto, essa tranquilidade durou pouco, pois seu lugar logo foi ocupado por outro grupo de senhores da cavalaria guerreiros das estepes mongóis, os ávaros.
Em 567 d.C., sob o reinado de Bayan I, os ávaros derrotaram os gépidas na planície da Panônia e a estabeleceram como seu lar. Curiosamente, os gépidas eram o mesmo povo que havia expulsado os hunos da região cerca de cem anos antes. Algumas fontes chegam a afirmar que Bayan matou o rei gépida Cunimundo e transformou seu crânio em uma taça de vinho. Nos anos seguintes, os ávaros, sob a liderança de Bayan I, expandiram seu recém-formado canato em todas as direções, subjugando a população local e utilizando-a como bucha de canhão em suas guerras futuras.
Segundo o historiador Eric Hildinger, «"Os ávaros haviam estabelecido seu quartel-general perto da antiga capital de Átila, cem anos antes, e a fortificaram. Era conhecida como o 'Anel'.". O nome provavelmente deriva de seu formato circular, mas nada mais se sabe sobre ele. Nos séculos seguintes, realizaram inúmeras incursões, especialmente contra os bizantinos nos Bálcãs, e em certo momento chegaram a sitiar Constantinopla.
Foi sob o reinado de Carlos Magno, dos Francos, que ascendeu ao poder em 768 d.C., que os ávaros finalmente encontraram seu adversário à altura. Ele liderou diversas campanhas vitoriosas, que culminaram em uma desastrosa guerra civil em 794 d.C. Carlos Magno então capturou facilmente o Anel no ano seguinte, repleto de tesouros saqueados ao longo dos séculos. Diz-se que foram necessárias quinze carroças, cada uma puxada por quatro bois, para transportar o tesouro de volta a Paris. A localização exata do Anel Ávaro é desconhecida, mas acredita-se que esteja em algum lugar na Hungria, entre os rios Danúbio e Tisza.
2. Rungholt (Alemanha)
Considerada por muito tempo uma lenda local e apelidada por alguns de "Atlântida do Norte", a cidade de Rungholt, no que hoje é o norte da Alemanha, provavelmente existiu de fato. Embora sua localização exata permaneça incerta, este outrora próspero porto comercial afundou sob as ondas do Mar de Wadden na segunda metade do século XIV d.C. Este foi um período de severas tempestades na região do Mar do Norte, que levaram à perda de grande parte das terras, transformando pântanos aráveis em planícies de maré. O mesmo destino acometeu a região medieval de Utland, na atual Frísia do Norte, onde Rungholt outrora se erguia.
Em meados de janeiro de 1362, uma tempestade particularmente devastadora, conhecida como a Segunda Grote Mandrenke (a Segunda Inundação de São Marcelo), destruiu mais de 30 assentamentos e matou aproximadamente 10.000 pessoas na região, de um total estimado de 25.000 em outras partes da costa do Mar do Norte, Grã-Bretanha e Irlanda. A tempestade também empurrou a linha costeira por muitos quilômetros até sua localização aproximada atual. Rungholt era o maior desses assentamentos na região e um importante centro comercial entre a Escandinávia, o norte da Alemanha, Flandres e a Inglaterra. Historiadores estimam que a cidade tinha uma população de aproximadamente 2.000 pessoas (um terço da população de Hamburgo na época) quando a tempestade atingiu a região.
1. Tartessos (Espanha)
Já no primeiro milênio a.C., Tartessos era reconhecida em todo o Mediterrâneo como uma das cidades mais ricas, senão a mais rica, de sua época. Muitos a consideravam uma espécie de "Eldorado" do mundo antigo. Localizada na costa sul da atual Andaluzia, na Espanha, Tartessos era o nome tanto da região quanto da suposta cidade portuária. A cultura tartéssica era uma mistura de fenícios e paleo-hispânicos, que lucraram enormemente com os ricos depósitos de minérios metálicos como cobre, estanho, chumbo, prata e ouro.
Graças a esses bens preciosos, a riqueza e a fama de Tartessos chegaram até mesmo à Bíblia, em diversos capítulos. Um exemplo pode ser encontrado no Livro dos Reis 10:20, no Antigo Testamento. Testamento , onde diz que «"pois o rei tinha uma frota de Társis no mar" [Tartessiano] com a frota de Hirão: uma vez a cada três anos, a frota de Társis chegava, trazendo ouro e prata, marfim, macacos e pavões.".
Por falar em reis, Argantonios (Argantonio em espanhol) foi o líder mais importante de Tartessos, governando de 630 a.C. a 550 a.C. Seu nome é traduzido livremente como "Rei de Prata" ou "Prata", levando alguns a especular que se tratava mais de um título do que de um nome próprio.
Dada a natureza semilendária das fontes históricas que cercam Tartessos, os estudiosos há muito a consideram um mito. De fato, devido à descrição de Heródoto, que a situa além das Colunas de Hércules (o Estreito de Gibraltar), alguns chegaram a afirmar que Tartessos era, na verdade, a mítica Atlântida. Para corroborar essa ideia, acredita-se que a cidade de Tartessos tenha afundado em algum lugar nos pântanos do atual rio Guadalquivir, a sudoeste de Sevilha, que na época formavam um estuário navegável que levava ao Atlântico.