Embora ninguém goste da vida subterrânea, diversas culturas experimentaram essa ideia de uma forma ou de outra ao longo da história. Ainda hoje, é possível visitar as ruínas de muitas cidades e estruturas subterrâneas fascinantes ao redor do mundo — desde criptas assombradas sob Edimburgo até uma vasta rede de catacumbas sob Odessa.
10. Casas subterrâneas de Matmata, Tunísia
Matmata é uma cidade de língua berbere no sul da Tunísia, famosa por suas casas subterrâneas únicas, escavadas na encosta. Também conhecidas como casas trogloditas, elas foram originalmente construídas para oferecer proteção contra as rigorosas estações quentes e frias da região. No entanto, muitas delas estão agora desativadas e precisam de reforma, enquanto algumas foram convertidas em hotéis ou outras instalações turísticas. (Isso se deve em grande parte ao seu uso em «Guerra nas Estrelas» .Embora não saibamos exatamente quando foram construídas, elas podem ter surgido já no século XI, quando a primeira população de língua berbere se mudou e se estabeleceu na região.
As casas em si são construídas de forma engenhosa, com uma rede de túneis que conectam várias seções, como a sala de estar, a cozinha e os quartos. Além de oferecer proteção contra as intempéries, a natureza fortificada das estruturas também os protegia de invasores e potências hostis, já que os berberes eram frequentemente perseguidos pelos estados árabes mais poderosos da região.
9. Fortaleza de Vladivostok, Rússia
Construída no século XIX como base imperial, Vladivostok é hoje um monumento histórico localizado no extremo leste do Krai de Primorsky. Foi uma das fortalezas navais mais impressionantes de sua época, construída principalmente para se defender de ataques japoneses e de outros inimigos vindos do leste. Por muito tempo, a cidade fortificada e suas câmaras subterrâneas abrigaram a Marinha Imperial Russa, tornando-se um alvo potencial durante a Primeira Guerra Mundial.
Hoje, a rede de túneis e bunkers subterrâneos sob a cidade portuária foi transformada em um patrimônio cultural, incluindo museus que abrigam as estruturas que outrora pertenceram à Frota Imperial do Pacífico. Além de adegas, passagens e armazéns, a fortaleza também contém inúmeros abrigos antiaéreos e reservatórios de água para situações de cerco. Apesar de sua idade e deterioração, a fortaleza permanece em condições relativamente boas, com grande parte de sua estrutura original ainda intacta.
8. A cidade mineira de Coober Pedy, Austrália
A cidade mineira de Coober Pedy, no sul da Austrália, foi fundada em 1915, depois que um jovem descobriu acidentalmente uma grande quantidade de opalas na região. Em 1920, já havia se transformado em uma pequena cidade, com os primeiros moradores vivendo e trabalhando no subsolo para escapar do calor intenso, construindo casas, igrejas, hotéis e pequenos comércios para sustentar o assentamento. Com o aumento da demanda mundial por opalas, Coober Pedy logo se tornou um próspero centro de mineração, atraindo mineradores e empresas do mundo todo em busca de fortuna.
Hoje, Coober Pedy continua sendo uma cidade mineradora de opala em atividade, com aproximadamente 601.000 dos seus 3.500 habitantes vivendo no subsolo. Apesar das condições particularmente adversas da região e dos recursos naturais limitados, a cidade conseguiu sobreviver e, ao longo dos anos, tornou-se um destino turístico popular.
7. Túneis de Moose Jaw, Canadá
Os túneis de Moose Jaw, em Saskatchewan, Canadá, foram construídos no início do século XX, quando a histeria antichinesa ganhava força no Canadá e nos Estados Unidos — um fenômeno histórico que hoje conhecemos como o Perigo Amarelo. Eles foram amplamente utilizados para transportar imigrantes chineses dos Estados Unidos para o Canadá, já que a maioria das entradas ficava escondida nos porões subterrâneos das casas de imigrantes chineses que viviam legalmente nos andares superiores. Há indícios de que esses túneis serviram como esconderijos por longos períodos e foram frequentemente alvos das autoridades canadenses, revelando uma era sombria, porém esquecida, da história do Canadá.
Na década de 1920, os túneis eram usados para transportar bebidas alcoólicas e outros itens ilegais durante a Lei Seca no Canadá, além de serem utilizados para diversas outras atividades criminosas. Hoje, são uma atração turística popular durante todo o ano, e você pode até mesmo visitar e explorar a estrutura em um dos muitos passeios disponíveis na cidade.
6. Derinkuyu, Turquia
Derinkuyu já foi uma vasta cidade subterrânea na histórica província da Capadócia, na Turquia. De acordo com o Ministério da Cultura da Turquia, foi construída por volta do século VIII a.C. pelos frígios — representantes de uma cultura indo-europeia que floresceu na região da Anatólia naquela época. A estrutura tem mais de 85 metros de profundidade em alguns pontos, contendo aposentos, estábulos, depósitos e poços de ventilação.
Embora a cidade tenha ostentado uma população de mais de 20.000 habitantes em seu auge durante a era bizantina, caiu em desuso algum tempo depois da ascensão dos otomanos ao poder no século XV. Foi redescoberta durante uma expedição arqueológica em 1963 e finalmente reaberta ao turismo em 1965. De acordo com algumas teorias, Derinkuyu serviu como um importante refúgio para cristãos perseguidos durante os primeiros ataques islâmicos na região.
5. Cofres de Edimburgo, Escócia
Também conhecidas como Cofres da Ponte Sul, as Cofres de Edimburgo são uma série de câmaras subterrâneas sob a Ponte Sul, em Edimburgo, Escócia. Surgiram por volta da mesma época da construção da ponte, em 1788, e eram originalmente usadas como oficinas e armazéns subterrâneos para os comerciantes que trabalhavam na superfície.
Com o crescimento da população da cidade, os cofres passaram a ser associados ao lado mais sombrio da vida em Edimburgo, sendo logo habitados por jogadores, contrabandistas, assassinos e outros criminosos. Segundo um boato, eles abrigaram dois dos mais notórios assassinos em série da história escocesa: William Burke e William Hare.
Os cofres foram efetivamente fechados no final do século XIX, mas foram redescobertos por um jogador de rúgbi escocês na década de 1980. Atualmente, são considerados um dos lugares mais assombrados da Escócia, graças aos inúmeros relatos de aparições de fantasmas e outros fenômenos misteriosos ocorridos em muitas de suas 120 salas subterrâneas ao longo dos anos.
4. Mina de sal de Wieliczka, Polônia
A Mina de Sal de Wieliczka é uma das duas minas de sal localizadas na cidade de Wieliczka, no sul da Polônia. Foi construída no século XIII, quando o sal se tornou uma mercadoria valiosa e procurada em todo o mundo, e opera continuamente desde então. Ao longo dos séculos, a mina foi expandida e escavada por gerações de mineiros, revelando uma rede de câmaras, salões e passagens subterrâneas distribuídas em nove níveis.
Além de ser uma mina de sal em funcionamento e um dos primeiros centros de atividade industrial da Europa, é também um sítio histórico e cultural, conhecido como a Cidade de Sal de Wieliczka. No século XIX, toda a estrutura foi transformada em uma gigantesca exposição de arte, com monumentos de sal esculpidos, lustres de cristal, capelas decoradas e outros artefatos espalhados por suas 2.400 salas.
3. Abrigos nucleares em Berlim, Alemanha
Berlim Berlim abriga uma extensa rede de bunkers subterrâneos desde pelo menos a década de 1950, quando estruturas subterrâneas fortificadas se tornaram uma defesa popular, embora não testada, contra armas nucleares. Apesar de a maioria ter sido construída como abrigo durante a Guerra Fria, os bunkers subterrâneos de Berlim eram surpreendentemente diversos, variando de abrigos simples a alojamentos sofisticados equipados com máscaras de gás e outros equipamentos de sobrevivência para emergências.
Quando a Guerra Fria chegou ao fim com a queda do Muro de Berlim em 1989, a maioria desses bunkers foi abandonada ou, ao longo dos anos, convertida em museus e centros de exposições de arte. Ainda é possível encontrar a cena musical underground da cidade em um desses espaços, já que muitos foram reabertos e adaptados como casas de shows nos últimos anos.
2. Catacumbas de Odessa, Ucrânia
A cidade de Odessa, na Ucrânia, possui a maior rede de catacumbas do mundo, estendendo-se por aproximadamente 2.500 quilômetros (1.500 milhas). Originalmente formada como resultado da intensa extração de calcário na cidade no século XVII, ela é hoje uma cidade subterrânea completa, com mais de 1.000 entradas conhecidas e inúmeras câmaras e passagens para explorar. Claro, você precisará de muita coragem para se aventurar por lá, já que essas catacumbas foram usadas para fins bastante obscuros ao longo dos anos.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o labirinto foi usado como abrigo pelas forças nazistas de ocupação, e ossos e outros vestígios da guerra provavelmente ainda podem ser encontrados se partes mais remotas da estrutura forem exploradas. Ele também serviu de abrigo durante bombardeios aéreos e como rota secreta de contrabando durante a era soviética.
1. Grande Muralha subterrânea, China
Nas décadas de 1960 e 1970, o presidente Mao ordenou a construção de milhares de abrigos e assentamentos subterrâneos por toda a China devido à crescente ameaça de guerra nuclear em todo o mundo. Somente em Pequim, mais de 10.000 abrigos foram construídos para proteger a crescente população urbana da capital.
Devido à sua vastidão e finalidades militares, toda a estrutura, que outrora cobria uma área de mais de 85 quilômetros quadrados, ou aproximadamente 33 milhas quadradas, é por vezes referida como a Grande Muralha Subterrânea. A rede incluía escolas, cinemas, barbearias, restaurantes, lojas, fábricas, depósitos de munição, bunkers fortificados e quase tudo o que era necessário para a vida subterrânea a longo prazo. Algumas partes foram privatizadas e vendidas a pequenos proprietários, que posteriormente as converteram em pequenos prédios de apartamentos. Hoje, mais de um milhão de pessoas vivem ou trabalham na cidade subterrânea.