Por mais de 40 anos, o diretor canadense Guy Maddin vem criando alguns dos filmes mais estranhos e belos do mundo, filmes que capturam as qualidades mágicas do cinema nascente, ao mesmo tempo que homenageiam e ironicamente satirizam as inspirações de Maddin. Maddin afirmou que seu objetivo é "fazer algo belo, mas estúpido", mas uma descrição mais precisa seria "belo, mas..." estúpido »", porque não há nada de tolo em seu estilo visual sofisticado e em sua vasta rede de referências cinematográficas e literárias.
Com suas impressionantes reconstruções de técnicas cinematográficas centenárias, a obra de Maddin atinge seu ápice na tela grande, e neste verão, o Museu da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas oferecerá a oportunidade de assistir a várias de suas obras-primas em um dos espaços mais requintados de Los Angeles: o Teatro Ted Mann. O programa "Fim de Semana com Guy Maddin" apresentará quatro grandes filmes ("Caution", "Green Mist", "My Winnipeg" e "The Saddest Music in the World"), com o próprio Maddin participando de debates em cada sessão.
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Quando Maddin iniciou sua carreira em longas-metragens com "The Gimli Hospital Tales" em 1988, ele jamais imaginaria que seu trabalho um dia seria exibido em uma instituição cultural tão importante quanto o Academy Museum. "Havia alguns cineastas marginais trabalhando em Winnipeg, e eu era ainda mais marginalizado do que eles", disse Maddin à IndieWire. "Eu era o mais marginal dos marginais." Mesmo assim, Maddin aspirava a criar algo grandioso na tradição dos filmes que o inspiraram: "Eraserhead", de David Lynch, e "L'Age d'Or", de Luis Buñuel, embora muitas de suas esperanças para "Gimli" tenham sido rapidamente frustradas quando o filme começou a ser exibido no circuito de festivais.
«"A taxa de saída era de pelo menos 85%", disse Maddin, acrescentando que a evasão de espectadores continuou alta durante a exibição de seu filme seguinte, Arcanjo (1990). "Eu viajava para algum festival de cinema pequeno no exterior e descobria que apenas cinco pessoas tinham aparecido, e quatro delas tinham saído depois de 10 minutos. O único motivo pelo qual a quinta pessoa ficou foi porque adormeceu." Com o tempo, no entanto, cópias em VHS de Gimli começaram a circular entre os cinéfilos, e o trabalho de Maddin foi apresentado em revistas como a Film Comment, pavimentando o caminho para sua reputação.
Após "Arcanjo", Maddin realizou "Caução" (1992), uma paródia dos filmes de montanha alemães das décadas de 1920 e 1930. Uma nova restauração em 4K do filme será exibida como parte de uma retrospectiva no Museu da Academia, embora Maddin diga que restaurar um de seus primeiros filmes foi um tanto contraproducente, visto que ele sempre quis que seus filmes parecessem "antigos", mesmo quando eram novinhos em folha. "Eu me propus a fazer filmes que fossem intencionalmente distorcidos", disse Maddin. "Eu estava filmando em película, e minha câmera tinha um vazamento de luz. Eu estava deixando a luz entrar e estragando o filme — se eu não quisesse o vazamento de luz, teria usado uma câmera diferente.".
Maddin acreditava que dar aos seus filmes uma aparência envelhecida e desgastada — como se fossem filmes antigos que tivessem ido parar acidentalmente no armário de alguém ou em um depósito velho — era uma forma de garantir seu futuro. "Eu pensava que eles só melhorariam com cada projetor", disse Maddin. "Mais desgastados, mais horríveis e mais repulsivos para as pessoas. Mas eu nunca previ a projeção digital ou a quantidade de filmes restaurados, então agora mesmo as pessoas que são abertas ao cinema clássico raramente veem clássicos não restaurados.".
Isso mudou a percepção do público sobre os primeiros filmes de Maddin, que pareciam ter sido exibidos a partir de cópias que haviam circulado de um cinema para outro por décadas. "As pessoas agora nem sabem como é um filme realmente desgastado, com emulsões gastas e trilhas sonoras estrondosas", disse Maddin. Ao restaurar Caution, Maddin buscou preservar a visão original que idealizou quando fez o filme no início dos anos 1990, mas também fez alguns ajustes para garantir que ele fosse recebido pelo público moderno da maneira pretendida.
«"Peguei algumas cenas superexpostas onde os produtos químicos estavam aquecendo e suavizei um pouco a exposição", disse Maddin. "Consegui enriquecer a paleta de cores com um toque de época sem revelar o quão mais jovem eu era quando fiz este filme." Maddin também converteu o som mono para estéreo, embora tenha resistido à tentação de experimentar com canais surround ou alterar drasticamente a trilha sonora original.
«"Não é Pink Floyd estereofônico", disse Maddin. "Os sons não viajam de um ouvido para o outro nem nada do tipo. Mas você não estará se ajudando em nada em mono, porque os sistemas de projeção modernos projetam o som muito baixo se a mixagem for mono, e você sempre terá que pedir ao operador de projeção para aumentar o volume. E eu nem sempre estarei por perto para pedir às pessoas que aumentem o volume.".
Outro destaque da retrospectiva da Academia é o musical de Maddin de 2003, "A Música Mais Triste do Mundo", ambientado em Winnipeg na década de 1930. Uma rica mecenas das artes (Isabella Rossellini) convoca músicos do mundo todo para premiar o país com a música mais triste. Combinando formatos (incluindo filme de 8mm e vídeo) e estilos, Maddin cria uma paisagem onírica bela e assombrosa que, ao mesmo tempo, parece algo do passado e é diferente de qualquer filme já feito.
O filme "A Música Mais Triste do Mundo" deu a Maddin sua primeira oportunidade de trabalhar com Isabella Rossellini, que mais tarde se tornaria sua colaboradora favorita. "Eu estava apavorado em conhecê-la, e anos depois ela me disse que desconfiava muito de mim", disse Maddin. "Ela disse que queria chegar um mês antes, conhecer a cidade e ensaiar comigo. Vinte anos depois, ela admitiu que queria me testar pessoalmente e ter certeza de que eu não era uma pessoa completamente fútil.".
Rossellini e Maddin rapidamente se tornaram amigas e colaboraram em um documentário sobre o pai de Rossellini, Roberto. "Ela escreveu o roteiro, e veio direto do coração", disse Maddin. "Sem enrolação — ela não se ilude sobre nada do que fez. Eu a admiro muito." Trabalhar em "The Saddest Music" com Rossellini foi uma experiência incrível para Maddin, de 47 anos. "Fiquei absolutamente encantada por estar na presença de uma lenda que desempenhou três papéis ao mesmo tempo: uma supermodelo da Vogue, a filha de Roberto Rossellini e uma das estrelas de 'Veludo Azul'. Foi incrível para mim.".
Maddin teve a oportunidade de trabalhar com um tipo diferente de ícone do cinema quando escalou Ann Savage, estrela de um de seus filmes noir favoritos, "Detour", para interpretar sua mãe no documentário autobiográfico "My Winnipeg", que também será exibido no Academy Museum. "Ela era uma mulher forte, mesmo com quase 80 anos", disse Maddin. "Estou convencido de que ela poderia assustar até a Bette Davis." Maddin sempre achou que Savage era perfeita para o papel, mas só percebeu que ela era uma opção depois de conversar com Dennis Bartok na American Cinematheque.
«"Eu lamentava: 'Se Ann Savage estivesse viva para interpretar minha mãe, tudo seria perfeito'", disse Maddin, ao que Bartok respondeu: "Ela ainda está viva. Eu a vi ontem mesmo." Através de Bartok e do especialista em filmes noir Eddie Muller, que havia escrito sobre Savage, Maddin contatou a lendária femme fatale e logo se viu no aeroporto de Winnipeg para começar a trabalhar. "Eu me sentia como Tom Neal [astro de Detour], dirigindo. Ela adormecia, e de vez em quando eu esperava que ela acordasse, se virasse para mim e perguntasse: 'O que você fez com o corpo?'"„
Embora Maddin não ache agradável rever a maioria de seus filmes, ele diz que os filmes selecionados pela Academia são "aqueles dos quais não me envergonho particularmente". Ele evita filmes que considera ruins ("Me sinto muito desconfortável") e até mesmo aqueles de que gosta, devido à sua aversão por quantas pessoas nos créditos já morreram, mas às vezes se surpreende com o prazer que eles lhe proporcionam. "Há alguns anos, assisti a 'Cautela em Paris' com receio", disse Maddin. "Fiquei com um pé para fora da porta o tempo todo. Mas, na verdade, saí do cinema me sentindo bastante orgulhoso.".
A exposição "Um Fim de Semana com Guy Maddin" estará em cartaz no Museu da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas de 11 a 13 de julho.
Uma versão restaurada em 4K de "Caution", de Guy Maddin, também será exibida no Film Forum de sexta-feira, 26 de junho, a quinta-feira, 2 de julho, juntamente com outras exibições de filmes de Maddin. Mais detalhes aqui.