Arqueólogos que realizavam escavações sob a cidade alemã de Paderborn esperavam descobrir fossas sépticas medievais. No entanto, como relata o Daily Galaxy, eles não esperavam encontrar um caderno tão bem preservado em uma dessas latrinas de 800 anos que, segundo relatos, ainda exalava um odor forte.
Uma pequena tábua de escrita descoberta dentro de um estojo de couro no fundo de uma vala oferece agora aos pesquisadores um raro vislumbre da vida cotidiana na Idade Média.
O que aconteceu?
Segundo o Daily Galaxy, as escavações foram realizadas em antecipação à construção de um novo prédio da administração municipal próximo ao Mosteiro de Abdinghof, em Paderborn. De acordo com um comunicado traduzido da Associação Regional da Vestfália-Lippe (LWL), os arqueólogos descobriram cinco latrinas medievais contendo objetos descartados séculos atrás.
Entre os achados, destacou-se um caderno que data do século XIII ou XIV. Ele é composto por 10 páginas, oito das quais contêm anotações em ambos os lados. Segundo a publicação, o caderno era guardado em um estojo de couro, que foi preservado em condições notavelmente boas.
A LWL afirmou que o caderno foi recuperado de um "pedaço de terra úmido". A conservadora Susanne Bretzel disse que, após séculos enterrado, o objeto ainda apresentava um "odor desagradável". Segundo os pesquisadores, o interior da capa de couro estava perfeitamente limpo.
As páginas revestidas de cera sugerem que o proprietário provavelmente escreveu nelas com um estilete de metal, osso ou marfim. O texto está escrito em latim cursivo, embora especialistas digam que é difícil de ler porque a caligrafia segue em direções diferentes e, às vezes, se sobrepõe a fragmentos anteriores.
«"O texto é difícil de decifrar, mesmo para especialistas na área", disse Barbara Rushoff-Parzinger, do departamento cultural da LWL, conforme relatado pelo Daily Galaxy. "Palavras individuais são discerníveis, mas a transcrição levará algum tempo, pois algumas palavras podem ter sido distorcidas devido a erros ortográficos.".
Por que isso é importante?
Por mais desagradável que possa parecer, as latrinas antigas podem estar entre os objetos arqueológicos mais valiosos. As condições úmidas e com pouco oxigênio preservam materiais frágeis como couro, tecidos e tabletes de cera, que de outra forma se decomporiam e desapareceriam.
Como observa o Daily Galaxy, fragmentos de anotações escritas já foram encontrados em latrinas, mas um caderno quase completo é muito mais raro. Os pesquisadores afirmam que ele pode ajudar a esclarecer a vida na Vestfália medieval.
Segundo o Daily Galaxy, escavações mais amplas sugerem que as pessoas que viviam nessa parte de Paderborn podem ter possuído considerável riqueza e bens de luxo. Arqueólogos descobriram fragmentos de seda, cerâmica, cestos trançados, barris e uma faca.
Os pesquisadores estão tentando determinar a quem pertencia o caderno e como ele foi parar no banheiro. Segundo o Daily Galaxy, uma das primeiras teorias sugere que ele pode ter pertencido a um comerciante — ou seja, alguém com instrução suficiente para ler e escrever em latim.
A capa de couro tem em relevo um motivo de flor-de-lis — um símbolo que, segundo pesquisadores, era associado à pureza, à realeza e ao favor divino na Idade Média. Como observa o Daily Galaxy, não era um item barato ou de uso diário.
O que está sendo feito?
Os especialistas também utilizam técnicas de restauração e esperam que as ferramentas modernas de visualização tornem o texto mais legível.
As escavações continuam, permitindo-nos construir um retrato mais completo da vida urbana medieval.
«"Quem escreveu este livro e qual era o seu propósito?", perguntou a arqueóloga da cidade de Paderborn, Sveva Gay, conforme relatado pelo Daily Galaxy. "As primeiras hipóteses indicam que o autor pode ter sido um comerciante de Paderborn que registrava suas transações e pensamentos em anotações.".
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