A maioria das igrejas é facilmente reconhecida como local de culto religioso. No entanto, existem algumas igrejas que surpreendem e até chocam os fiéis com sua aparência.
1. Capela da Santa Cruz
Esta notável estrutura religiosa, construída nos pitorescos penhascos vermelhos acima de Sedona, é uma das maravilhas arquitetônicas do estado americano do Arizona. Projetada pelo arquiteto Richard Hein, a capela foi construída na década de 1950 com fundos da devota católica Marguerite Staude. O projeto do edifício foi inspirado no Empire State Building.
De acordo com os fiéis locais, a capela está situada num local especial, de grande poder energético. Eles acreditam que as fronteiras entre os mundos são muito tênues na área onde foi construída, facilitando a cura espiritual. Outros dizem que a capela é simplesmente um belo lugar para reflexão.
2. Ossuário em Sedlec
Esta igreja gótica, localizada no bairro de Kutná Hora, na cidade checa de Ibiza, oferece uma nova perspectiva sobre o uso de restos mortais. O interior do ossuário, como o próprio nome indica, é decorado com ossos e crânios humanos. Reza a lenda que o Abade Henrique regressou da Terra Santa no século XIII, trazendo consigo terra recolhida no Gólgota. Espalhou-a pelo cemitério. Muitas pessoas, ao saberem disso, pediram para serem sepultadas em solo sagrado, mas não havia espaço suficiente para todos no cemitério. No início do século XV, foi construída uma catedral com uma cripta no terreno do cemitério. Os ossos exumados das sepulturas (para abrir espaço para novos sepultamentos) começaram a ser armazenados na cripta. Com o tempo, o seu número aumentou. Foi apenas no século XIX que o entalhador František Rint começou a organizar a pilha de partes de esqueletos empilhadas desordenadamente.
Eis o que aconteceu:
— Em cada canto da igreja, ele colocou uma pilha de ossos em forma de sino, com 3 metros de altura e 4 metros de largura.
— Um enorme lustre feito de ossos e crânios pende do teto até o chão.
— Taças e urnas feitas de ossos enchiam os nichos nas paredes.
Talvez a criação mais impressionante do Mestre Rint seja o brasão da nobre família tcheca Schwarzenberg, esculpido em ossos. Ele retrata um corvo bicando o olho de uma cabeça decapitada.
3. Basílica de Santa Úrsula
Nesta basílica, você pode ver o maior mosaico feito com partes de corpos humanos.
Segundo a lenda, Santa Úrsula foi uma princesa britânica que viveu por volta de 300-600 d.C. Profundamente religiosa, Úrsula decidiu embarcar em uma peregrinação pela Europa. Ela estava acompanhada por 11.000 virgens (outras versões dizem apenas 11, ou talvez fossem 11 navios, não virgens — é difícil dizer com o passar do tempo). Seus navios milagrosamente chegaram da Grã-Bretanha a Roma e, devido a fortes ventos, seguiram para Colônia. Na época, os hunos devastavam a Europa. Úrsula foi capturada e torturada, juntamente com suas companheiras.
As relíquias de Santa Úrsula foram posteriormente guardadas em uma basílica construída em Colônia. Mas, na Idade Média, uma cova cheia de ossos foi descoberta. Presumiu-se que fossem os restos mortais do séquito de Úrsula, e estes também foram transferidos para a basílica. Agora, adornam as paredes da Câmara Dourada.
Curiosamente, muitos dos ossos "virgens" pertenciam, na verdade, a homens, bebês e até mesmo cães de grande porte.
4. Catedral em Maringa
Enquanto a Capela da Santa Cruz se integra à paisagem, a catedral no estado brasileiro do Paraná contrasta fortemente com o entorno. Essa enorme estrutura cônica não é apenas uma das catedrais mais peculiares do mundo, mas também a igreja católica mais alta da América do Sul, com 124 metros. O propósito desse projeto incomum para a catedral da cidade era aproximar as pessoas de Deus. Bem, uma queda do seu topo certamente levará qualquer um a um encontro com o Todo-Poderoso pelo caminho mais curto.
Um fato interessante: o formato da catedral foi "sugerido" aos seus arquitetos por satélites soviéticos. O projeto inicial foi de Dom Jaime Luís Coelho, enquanto a versão arquitetônica final foi concebida por José Augusto Bellucci.
5. Lendo nas entrelinhas
Uma igreja em Borgloon, na Bélgica, tem um nome igualmente peculiar. Para abordar a dicotomia entre a abundância de igrejas e sua aparente irrelevância crescente no mundo moderno, os arquitetos Peterjan Gijs e Arnout van Vaerenbergh construíram a singular igreja "Lendo nas Entrelinhas". Construída com cem camadas de aço, ela permite que os espectadores vejam além da igreja, para a paisagem. Os vazios entre as placas de aço conferem ao edifício uma leveza surpreendente e, ao entrar, pode-se admirar o jogo caprichoso de luz e sombra.
Essa estrutura não é usada para cultos regulares e é essencialmente uma obra de arte. No entanto, qualquer crente tem o direito de entrar livremente na igreja "transparente" e orar.
6. Chen Chappell
O segundo lugar na lista de igrejas incríveis vai para uma antiga igreja francesa construída dentro de um gigantesco carvalho de 800 anos. Segundo a lenda local, o próprio Guilherme, o Conquistador, orou sob essa árvore.
No século XVII, a árvore passou a ser usada como capela depois de ser atingida por um raio que queimou a madeira em seu interior. O evento deixou o carvalho oco, mas ainda vivo. Interpretando o raio como um sinal divino, o padre local converteu a casca da árvore em uma capela.
No século XVIII, revolucionários ateus ameaçaram queimar a árvore, mas os moradores locais a salvaram, renomeando-a como "Templo da Razão" para se alinhar com as "atitudes" da Revolução Francesa.
7. Pilar de Katskhi na Geórgia
Esta é provavelmente a igreja mais incomum da Terra e um dos lugares mais próximos do "escritório celestial". Afinal, a igreja foi construída sobre um grande monólito de calcário, com 40 metros de altura.
Os pagãos outrora utilizavam este monólito para adorar o deus da fertilidade, mas essa prática cessou quando a Geórgia se converteu ao cristianismo.
Por volta do século VII, uma pequena igreja foi construída no topo da coluna. Era uma representação visível da fuga da vaidade da vida e da proximidade com Deus. Monges a utilizaram para cerimônias religiosas até a invasão da Geórgia pelo Império Otomano.
No século XVIII, foram feitas tentativas de escalar o pilar Katskhi, mas todas terminaram em fracasso, e ele só foi conquistado por exploradores soviéticos em 1944.
Uma análise da parte superior da coluna revelou que ali existiram celas, uma cripta e até mesmo uma adega, o que significa que a vida monástica não era desprovida de todos os prazeres terrenos.
Em 1993, um monge solitário, o Padre Maxim, mudou-se para uma gruta sob uma coluna de pedra e viveu lá durante todo o inverno. Ele arrecadou doações para a construção de uma igreja e alcançou seu objetivo: a construção começou em 2008, com o apoio dos moradores da cidade e do clero.
Atualmente, uma igreja dedicada a Máximo, o Confessor, fica a sudeste da coluna de Katskhi. Os moradores locais deram ao edifício um nome diferente: "A Fortaleza da Solidão".
8. Catedral Ártica
Uma igreja luterana na cidade norueguesa de Tromsø. O arquiteto projetou o exterior do edifício, composto por duas estruturas triangulares fundidas e revestidas com chapas de alumínio, para evocar a imagem de um iceberg.
9. Catedral de Colônia
A catedral gótica católica romana de Colônia, na Alemanha, é a terceira igreja mais alta do mundo e Patrimônio Mundial da UNESCO. A construção da igreja principal da Arquidiocese de Colônia foi concluída em duas etapas: de 1248 a 1437 e de 1842 a 1880. Após a conclusão, a catedral de 157 metros tornou-se o edifício mais alto do mundo por quatro anos.
10. Mesquita em Tirana
O projeto para um centro cultural em Tirana, capital da Albânia, incluirá uma mesquita, um centro cultural islâmico e o Museu da Harmonia Religiosa. O escritório de arquitetura dinamarquês BIG venceu o concurso internacional para o projeto no ano passado.
11. Mesquita Sheikh Zayed
A Grande Mesquita Sheikh Zayed, de mármore branco como a neve, uma das seis maiores mesquitas do mundo, está localizada em Abu Dhabi. Foi inaugurada em 2007 e, desde março de 2008, as visitas guiadas são abertas a todos, não apenas a muçulmanos. A mesquita ostenta o maior tapete e o maior lustre do mundo.
12. Catedral de Milão
A quarta maior igreja do mundo, mundialmente famosa, está localizada bem no centro de Milão e é o seu símbolo. Esta maravilha do gótico tardio ostenta uma verdadeira floresta de torres e esculturas, pináculos e colunas de mármore. A catedral de mármore branco levou mais de cinco séculos para ser construída.
13. Mosteiro de São Miguel das Cúpulas Douradas
Um dos mosteiros mais antigos de Kiev, inclui a recém-construída Catedral de São Miguel com Cúpula Dourada, um refeitório com a Igreja de São João Evangelista e uma torre sineira. Acredita-se que a Catedral de São Miguel tenha sido a primeira igreja com uma cúpula dourada, dando origem a essa tradição singular na Rússia.
14. Igreja Inflável
O filósofo holandês Frank Los criou a Igreja Transparente, uma igreja inflável que pode ser erguida em qualquer lugar do mundo e em quaisquer circunstâncias: em festivais, festas particulares e outros eventos de grande porte. A igreja inflável cabe facilmente no porta-malas de um carro e, quando desmontada, pode acomodar aproximadamente 30 fiéis.
15. Notre-Dame-du-Haut
Uma igreja de peregrinação em concreto, construída entre 1950 e 1955 na cidade francesa de Ronchamp. O arquiteto Le Corbusier, embora não fosse religioso, concordou em realizar o projeto sob a condição de que a Igreja Católica lhe concedesse total liberdade de expressão artística. Inicialmente, a construção pouco convencional provocou violentos protestos dos moradores locais, que se recusaram a fornecer água e eletricidade à igreja. No entanto, o turismo tornou-se uma das principais fontes de renda para os habitantes de Ronchamp.
16. Igreja da Transfiguração na Ilha de Kizhi
A Igreja da Transfiguração do Senhor, na Ilha de Kizhi, na Carélia, é uma obra-prima da arquitetura em madeira e o ápice da carpintaria. Fundada em 1714, a igreja faz parte do complexo arquitetônico de Kizhi Pogost, Patrimônio Mundial da UNESCO. O núcleo da estrutura é uma moldura octogonal — um "octógono" — com quatro anexos de dois níveis, posicionados nos pontos cardeais. Duas molduras octogonais menores são sucessivamente colocadas sobre o octógono inferior. A estrutura da igreja é construída no estilo tradicional russo de carpintaria — sem pregos. Os pregos são encontrados apenas nas cúpulas.
17. Igreja pintada em Arbor
As igrejas pintadas são os marcos arquitetônicos mais famosos da Moldávia. Elas são decoradas com afrescos tanto no interior quanto no exterior. Cada uma dessas igrejas é considerada Patrimônio Mundial da UNESCO.
18. Catedral de Nossa Senhora das Lágrimas
Uma catedral de concreto em forma de tenda se ergue sobre a cidade italiana de Siracusa. Em meados do século XX, um casal de idosos morava no local onde hoje se encontra a catedral e possuía uma estátua da Virgem Maria. Certo dia, a estátua começou a "chorar" lágrimas humanas, e peregrinos do mundo todo acorreram à cidade. Uma enorme catedral, claramente visível de qualquer ponto da cidade, foi construída em sua homenagem.
19. Catedral de São Basílio
Esta igreja ortodoxa está localizada na Praça Vermelha, em Moscou. É um monumento amplamente reconhecido da arquitetura russa e um dos pontos turísticos mais famosos da Rússia. Foi construída entre 1555 e 1561 por ordem de Ivan, o Terrível, para comemorar a vitória sobre o Canato de Kazan. Segundo a lenda, os arquitetos da catedral foram cegados por ordem de Ivan, o Terrível, para impedi-los de construir outra igreja semelhante.
20. Catedral de Las Lajas
Uma das igrejas mais visitadas da Colômbia, sua construção foi concluída em 1948. A catedral neogótica foi construída diretamente sobre uma ponte arqueada de 30 metros de altura que liga as duas margens de um desfiladeiro profundo. A igreja é cuidada por duas comunidades franciscanas, uma colombiana e outra equatoriana. Assim, a Catedral de Las Lajas tornou-se um símbolo de paz e união entre as duas nações sul-americanas.
21. Catedral da Bem-Aventurada Virgem Maria
A Catedral da Arquidiocese Católica de Brasília foi construída em estilo modernista, segundo projeto do renomado arquiteto Oscar Niemeyer. Em 1988, Niemeyer ganhou o Prêmio Pritzker por seu projeto singular. O edifício é composto por 16 colunas hiperboloides, simbolizando mãos erguidas para o céu. O espaço entre as colunas é revestido de vitrais.
22. Catedral de Sal de Zipaquirá
A Catedral de Zipaquirá, na Colômbia, foi esculpida em rocha de sal maciça. Um túnel escuro leva ao altar. A catedral tem 23 metros de altura e capacidade para mais de 10.000 pessoas. Historicamente, este local era uma mina utilizada pelos povos indígenas para extrair sal. Quando essa necessidade deixou de existir, um templo foi construído no local.
23. Stavkirka em Borgunn
Uma das igrejas de madeira mais antigas ainda existentes está localizada na Noruega. Nenhuma peça de metal foi usada na construção da Igreja de Madeira de Borgund, embora a própria igreja seja composta por mais de 2.000 partes. A robusta estrutura de postes foi montada no chão e depois erguida para a posição vertical usando longas varas. A Igreja de Madeira de Borgund foi construída, presumivelmente, entre 1150 e 1180.
24. Hallgrimskirkja
A Igreja Luterana de Reykjavik é o quarto edifício mais alto da Islândia. A igreja foi projetada em 1937 pelo arquiteto Guðjón Samuelsson e sua construção levou 38 anos. Situada no centro de Reykjavik, a igreja é visível de qualquer ponto da cidade. Tornou-se um dos principais marcos da cidade e também funciona como torre de observação.
25. Templo de Kailash
O Templo de Kailash, um templo hindu esculpido inteiramente na rocha, está localizado no estado indiano de Maharashtra. As proezas arquitetônicas dos construtores indianos envolvidos em sua construção são impressionantes. A obra começou no século VIII e durou mais de 100 anos. A estrutura final ocupa uma área duas vezes maior que o Partenon em Atenas, Grécia. É um dos maiores templos do mundo, rivalizando até mesmo com o Taj Mahal em Agra. Ele se eleva a mais de 30 metros e quase toda a sua superfície é coberta por entalhes intrincados.
26. Templo de Lótus
O Templo de Lótus está localizado perto de Nova Delhi, na Índia. Sua construção durou de 1978 a 1986, sendo financiada em grande parte por bahá'ís presos no Irã. O arquiteto foi o canadense Fariborz Sahba.
27. Igreja de São Jorge
Uma igreja rupestre esculpida inteiramente na rocha está localizada na cidade etíope de Lalibela. A construção tem o formato de uma cruz, medindo 25 por 25 metros, e se estende pela mesma distância no subsolo. Segundo a lenda, esse milagre foi realizado no século XIII por ordem do Rei Lalibela, levando 24 anos para ser concluído. Lalibela abriga 11 igrejas, todas esculpidas na rocha e conectadas por túneis.
28. Igreja de Grundtvig
Uma igreja luterana localizada em Copenhague, Dinamarca. É uma das igrejas mais famosas da cidade e um raro exemplo de edifício religioso construído em estilo expressionista. O concurso para o projeto da futura igreja foi vencido em 1913 pelo arquiteto Peder Klint. A construção durou de 1921 a 1926.
29. Igreja Paraportiani
Esta deslumbrante igreja branca está localizada na ilha grega de Mykonos. Construída entre os séculos XV e XVII, é composta por cinco igrejas separadas: quatro construídas acima do solo e uma quinta erguida sobre estas quatro.
30. Igreja de São José
A Igreja Greco-Católica Ucraniana de São José, em Chicago, foi construída em 1956. É mundialmente conhecida por suas 13 cúpulas douradas, que simbolizam os 12 apóstolos e Jesus Cristo.
31. Igreja da Sagrada Família
Esta igreja de Barcelona, construída com doações privadas desde 1882, é um projeto renomado de Antoni Gaudí. Sua aparência singular a tornou um dos principais pontos turísticos de Barcelona. No entanto, devido à complexidade do trabalho em pedra, a catedral só será concluída em 2026.
32. Igreja da Consolação
Localizada na cidade espanhola de Córdoba, esta igreja ainda recente foi projetada pelo escritório de arquitetura Vicens + Ramos no ano passado, seguindo princípios minimalistas rigorosos. A única exceção ao esquema de cores totalmente branco é a parede dourada onde antes ficava o altar.
33. Capela dos Cadetes da Academia da Força Aérea dos Estados Unidos
Localizada no Colorado, nas dependências de um acampamento militar e base de treinamento da Academia de Pilotos da Força Aérea dos EUA, a capela tem um perfil monumental criado por dezessete fileiras de estruturas de aço, culminando em picos a uma altura de aproximadamente cinquenta metros. O edifício é dividido em três níveis e abriga cultos católicos, protestantes e judaicos.
34. Capela da Coroa de Espinhos
A capela de madeira está localizada em Eureka Springs, Arkansas, EUA. Projetada pelo arquiteto E. Fay Jones, foi construída em 1980. A capela, ampla e iluminada, possui 425 janelas.
35. Capela dos Agricultores
Uma capela de concreto na beira de um campo perto da cidade alemã de Mechernich foi construída por agricultores locais em homenagem ao seu santo padroeiro, Bruder Klaus.
36. Igreja de Chesme
A Igreja da Natividade de São João Batista é uma igreja ortodoxa ativa em São Petersburgo, localizada na Rua Lensoveta, um monumento da arquitetura pseudogótica. O edifício da igreja foi construído para comemorar a vitória da frota russa sobre a frota turca na Baía de Chesma, no Mar Egeu, em 1770.
37. Igreja do Jubileu
A Igreja de Nossa Senhora da Misericórdia, ou Igreja de Nossa Senhora da Misericórdia, é um centro comunitário em Roma. Construída pelo arquiteto Richard Meier entre 1996 e 2003, tem como objetivo revitalizar o bairro. A igreja é feita de concreto pré-moldado em um terreno triangular na orla de um parque da cidade, cercada por edifícios residenciais e públicos de 10 andares que abrigam aproximadamente 30.000 moradores.