Elvis Costello pediu que a palavra "Império" seja removida dos títulos das condecorações da Ordem do Império Britânico (OBE).
O músico, que é um OBE (Oficial da Ordem do Império Britânico), disse que a família real cometeu um "grande erro" ao continuar incluindo a palavra em sua lista de honrarias, chamando isso de "inexcusável".
«"Por que não renomeiam a Ordem do Império Britânico para Ordem de Serviços Distintos? Aí todo mundo ficaria feliz", disse ele ao The Sunday Times.
Costello, de 71 anos, foi condecorado com a Ordem do Império Britânico (OBE) pelo então Príncipe de Gales por seus serviços à música, na lista de homenagens do aniversário da Rainha em 2019.
Ao aceitar o prêmio, o músico nascido na Irlanda descreveu o Palácio de Buckingham como "desgastado" e disse que discutiu o Sinn Fein, o partido político republicano irlandês, após a cerimônia.
Ele acrescentou que compareceu à cerimônia para "olhá-los [a família real] nos olhos".
Elvis Costello continua em ótima forma, como pode ser visto nesta foto de sua apresentação no Carnegie Hall, em Nova York, em março passado – Noam Galai/Getty
O cantor contou ao jornal: "Quando eu era criança, meu pai [Ross McManus] jogou uma bola para os funcionários do Palácio de Buckingham, e nós tivemos que entrar pela porta dos fundos com eles. Então eu pensei: 'Desta vez, vou entrar pela porta da frente'. Fui por curiosidade, ceticismo e cinismo.".
Seu pai era um músico talentoso que tocou com Joe Loss e sua Orquestra na década de 1950 e alcançou a fama na televisão na década de 1970 ao interpretar "Secret Lemonade Drinker" em um comercial de limonada da R. White's.
Costello prosseguiu: "O palácio em si estava dilapidado — eu não me apoiei em nenhuma das colunas porque pensei que fossem de papel machê. Mas quando vi o quanto ele significava para as pessoas que trabalham na educação, na caridade e na medicina, pensei que poderia ser um pouco menos cínico. O fuzileiro naval atrás de mim desmaiou com a emoção que eu estava sentindo.".
«"Depois disso, conversei com a imprensa irlandesa, então estive no palácio discutindo o Sinn Féin. Meu pai teria adorado isso. Ele era um republicano convicto e teria me aconselhado a ir, como minha mãe fez, só para que eu pudesse olhar nos olhos deles.".
«"Mas o principal erro deles... é que o que eles representam com a palavra 'império' é imperdoável. Por que não mudam simplesmente o nome da Ordem do Império Britânico para 'excelência'? Aí todos ficariam felizes.".
Em 2019, Costello disse estar "emocionado" por ter sido indicado ao prêmio por Theresa May, então primeira-ministra, afirmando que isso "confirmou minhas antigas suspeitas de que ninguém realmente presta atenção às letras das músicas".
Em uma postagem em seu blog, o cantor escreveu que seus dois avôs foram soldados que serviram durante a Segunda Guerra Mundial, explicando: "Em memória desses dois soldados britânicos, e porque minha mãe me pediu, posso aceitar com orgulho este prêmio.".
Em entrevista ao The Telegraph em 2022, Costello disse que se apresentou no Royal Variety Performance em memória de seu pai, que havia falecido no ano anterior.
«"Eu estava lá para honrar a memória dele. Não é segredo que eu não tenho fortes sentimentos monarquistas", disse ele. "Meu pai cantava 'If I Had a Hammer' sobre a dignidade do trabalho porque ele foi um trabalhador a vida toda.".
Outros músicos que recusaram condecorações britânicas incluem John Lennon, que devolveu sua Ordem do Império Britânico (MBE) em 1969 em protesto contra o envolvimento da Grã-Bretanha no conflito Nigéria-Biafra e o apoio dos EUA à Guerra do Vietnã. George Harrison recusou sua Ordem do Império Britânico (OBE) em 2000.
Em 2003, David Bowie recusou o título de cavaleiro, declarando ao jornal The Sun: "Não é para isso que trabalhei a vida toda.".
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