В течение последних двух лет конкурс «Мисс Израиль» проводился в Майами, а не в Израиле, и поощрял участие в нем евреев, не являющихся гражданами Израиля.
По словам Мисс Израиль 2025 Мелани Шираз, следующая Мисс Израиль может оказаться не израильтянкой и стать участницей сфальсифицированного конкурса. Она предупредила, что тот же владелец франшизы, который, по ее словам, угрожал ей и вымогал деньги, лишает организацию ее израильского характера.
Из небольшого числа предварительно отобранных кандидаток только одна недавно получила израильское гражданство. Шираз понимал, что владелец франшизы, компания Edgar Entertainment, попросит новую Мисс Израиль подать заявку на получение израильского гражданства до начала конкурса «Мисс Вселенная».
В течение последних двух лет конкурс проводился в Майами, а не в Израиле, и к участию приглашались евреи, не являющиеся гражданами Израиля.
«Я представляла Израиль в один из самых сложных периодов в истории нашей страны. Поэтому меня очень расстраивает то, как этот титул все больше отрывается от самого Израиля», — сказала Шираз. «Титул «Мисс Израиль» должен принадлежать израильтянам и давать голос людям, чью историю он призван рассказывать. Если это больше не так, то что же тогда вообще означает титул «Мисс Израиль»?»
Шираз объяснила, что стать «Мисс Израиль» означало стать общественным послом государства в то время, когда оно сталкивалось с вызовами своей истории и праву на существование, и эта ответственность, по ее словам, требовала глубокого понимания израильской культуры, общества и иврита.
Мисс Израиль США, Адела Коджаб, которая заявила, что не участвует в конкурсе, объяснила, что титул «Мисс Израиль» не делает участницу официальным лицом Государства Израиль, а лишь представителем частной компании, владеющей франшизой. Коджаб приветствовала поддержку и участие Государства Израиль. Она также сказала, что «Мисс Израиль» не обязана соблюдать какие-либо строгие требования к представительству, особенно учитывая, что в прошлом поддержка со стороны правительства была недостаточной.
Владельцы франшизы решили открыть конкурс для еврейской диаспоры, сказал Коджаб, и для всех, кто мог претендовать на израильское гражданство. Предполагалось, что «Мисс Израиль» будет представлять еврейский народ, поскольку неразрывные связи между Израилем и диаспорой часто подчеркивались и не могли быть проигнорированы, когда это было удобно.
Этот вопрос вызвал сомнения относительно роли диаспорных сообществ в конкурсе «Мисс Вселенная». Однако Коджаб уточнила, что участие в конкурсе не является чем-то необычным для тех, кто имеет корни или двойное гражданство, связанные с какой-либо страной, даже если они не проживают в этой стране.
Компания Edgar Entertainment планирует организовать отбор участницы конкурса «Мисс Вселенная» в формате, аналогичном конкурсу красоты.
Согласно записи встречи компании Edgar Entertainment, с которой ознакомилась газета The Jerusalem Post , кандидатуру «отбирали» в рамках мероприятия, замаскированного под конкурс красоты, при этом один из продюсеров предположил, что компания могла проделать то же самое для эстонского и армянского конкурсов.
«Я знаю и другие страны. Кажется, в прошлом году мы делали это с Эстонией, они устроили что-то вроде конкурса красоты; и мы делали это с Арменией, они тоже устроили что-то подобное – в этом году все будет немного по-другому», – сказал один из продюсеров.
«Для нас элемент неожиданности был очень важен, потому что мы часто видим, как победа сопровождается волнением, радостью или неожиданностью, как на настоящем конкурсе красоты. Поэтому мы хотели создать тот самый момент волнения, когда ты не знала, что победишь, а теперь ты победила».
Шираз заявила, что заранее предопределенный результат вызывает такое же беспокойство, как и сам процесс, который должен был стать площадкой для того, чтобы новые израильские женщины могли быть открыты и признаны лучшими представительницами страны.
«Список кандидаток, которых планируется представить публике, включая победительницу, которая, по всей видимости, была фактически предопределена, ограничен небольшой группой женщин, которые уже были известны организации, ни одна из которых не являлась гражданкой Израиля на момент подачи заявки на титул и ни одна из которых не говорит на иврите», — сказал Шираз.
«Любой участник, сознательно принимающий участие в процессе, который, по-видимому, отказался от принципов подлинного национального конкурса, лишен прозрачности и исключает подлинные голоса Израиля, должен в конечном итоге решить, перевешивает ли ответственность за представление Израиля предоставленную ему личную возможность. Но ответственность лежит прежде всего на директоре и руководстве, курирующих этот процесс, которые, похоже, гораздо больше склонны принижать целостность представительства Израиля, чем выполнять свой долг по его защите».
Коджаб сказала, что во многих странах, особенно в небольших, кандидаты отбирались частными компаниями, владеющими франшизой. Это не является редкостью, хотя ей ничего не было известно о проведении подобного мероприятия в этом году.
Ширазу пригрозили местью за то, что он высказался.
Шираз описала ситуацию, когда владелец франшизы, не являющийся гражданином Израиля и евреем, лишил мероприятие его израильского характера в ходе соревнований, проводившихся за пределами еврейского государства. Этот же владелец франшизы якобы угрожал ей расправой и лишением титула всякий раз, когда она высказывалась в защиту Израиля.
Шираз утверждал, что кандидатам сказали, что они должны согласиться на участие в условиях, сравнимых со спартанскими, из-за нехватки ресурсов. Сообщается, что это типично для поддержки обладателей титулов со стороны владельца франшизы, поскольку Шираз рассказал, что компания Edgar Entertainment согласилась предоставить только перелет, ленту, корону и найти дизайнеров, которые будут работать бесплатно.
Когда она открыла сбор средств на GoFundMe для покрытия расходов, владелец франшизы «Мисс Израиль» Эдгар Саакян якобы потребовал от нее публично отречься от сбора средств как от «несанкционированного» и пригрозил лишить ее титула. По его словам, этот сбор средств выставил компанию Edgar Entertainment в невыгодном свете за то, что она не оказала ей поддержку.
По имеющимся данным, Саакян пытался получить собранные ею средства, угрожая Ширазу, что ей придется заплатить компании за покрытие расходов после того, как Шираз потребовала возмещения стоимости такси и багажа. Когда Шираз потребовала возмещения в размере 900 долларов в соответствии с ранее достигнутыми договоренностями, Саакян, как сообщается, предупредил, что ей, возможно, придется вместо этого заплатить ему 45 000 долларов в качестве компенсации расходов на конкурс, которые, как утверждается, не были связаны с ее участием и были понесены до того, как она была коронована.
«Хотя мне и оказывали некоторую поддержку, в конечном итоге я оказалась вынуждена нести значительную часть финансового бремени, связанного с представлением Израиля. В то же время мне неоднократно говорили, что эта роль фактически является обязанностью на полный рабочий день и что возможности для подработки вне конкурса необходимо ограничить, чтобы я могла уделять приоритетное внимание своим обязанностям в качестве Мисс Израиль», — вспоминает Шираз.
«Создавалось впечатление, что главной целью было создание имиджа хорошо обеспеченной ресурсами и финансово состоятельной организации. Выполнение обязательств, связанных с проведением национального конкурса, и надлежащая подготовка представителя к участию в соревнованиях мирового уровня, похоже, вообще не принимались во внимание. Позже мне предъявили обвинения в том, что я могу быть должен десятки тысяч долларов по соглашению, которое я никогда не подписывал, а самые серьезные угрозы я получил сразу после того, как предпринял попытки сбора средств для покрытия расходов на представительство своей страны».
Жалобы Шираза на конкурс «Мисс Вселенная» были проигнорированы.
В феврале королева красоты направила жалобу в организацию «Мисс Вселенная», выразив обеспокоенность по поводу «финансового вымогательства», но, по ее словам, ее проигнорировали. Она также сообщила о планах проведения вводящего в заблуждение конкурса «Мисс Израиль» в 2026 году, но, по ее словам, эти предупреждения также были проигнорированы.
Сообщается также, что на протяжении всего конкурса Мисс Вселенная игнорировала ее опасения, когда она подвергалась враждебному отношению и нападкам из-за того, что представляла Израиль.
«Еще более тревожным является то, что один и тот же директор продолжает контролировать франшизу, несмотря на неоднократные жалобы, в то время как, по сообщениям, другие стороны выразили заинтересованность в управлении франшизой и восстановлении доверия к ее руководству», — сказал Шираз.
«Конкурс «Мисс Вселенная» часто говорит о защите женщин, расширении прав и возможностей женщин и обеспечении того, чтобы участницы имели право голоса. Я глубоко верю в эти ценности. Но когда обладательница титула выступает с документально подтвержденными опасениями по поводу обращения с ней, поведения ее директора и честности процесса, эти ценности должны находить отражение в действиях, а не только в словах».
Представители компании Saakyan, Edgar Entertainment и Miss Universe не сразу ответили на запросы о комментариях.