В интернете привлекло внимание обнадеживающее сообщение о состоянии популяции: этой весной в Смитсоновском институте природоохранной биологии в Вирджинии вылупились четыре птенца гуамского зимородка (сихек).
Для птицы, вымершей в дикой природе на всей территории своего естественного ареала и имеющей глобальную популяцию всего около 125 особей, это достижение является важной вехой.
Журнал Smithsonian Magazine сообщил, что двое птенцов вылупились в апреле — 12 и 14 числа, а еще двое — в конце мая, 27 и 28 числа. Птенцы родились у родителей-новичков Поки и Антонио, сравнявшись с рекордным за сезон количеством птенцов сихек в институте.
Сихек — одна из самых редких птиц на Земле.
Этот вид, когда-то обитавший на Гуаме, исчез из дикой природы после того, как инвазивные бурые древесные змеи, завезенные после Второй мировой войны, вероятно, с военными грузами, опустошили местные популяции птиц.
Разведение этих птиц в неволе оказалось непростой задачей. Сихеки очень территориальны, и, по сообщениям, Поки и Антонио в прошлом году не смогли достаточно хорошо поладить, чтобы начать размножаться.
В этом году, однако, паре это удалось. Учитывая неопытность родителей, сотрудники инкубировали и переворачивали яйца вручную, а Поки и Антонио тренировались на «муляжах яиц», наполненных гипсом.
Биолог Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США Меган Лаут заявила журналу Smithsonian, что «каждая дополнительная особь невероятно ценна», особенно учитывая столь небольшую численность популяции в мире.
Птенцы также способствуют генетическому разнообразию, поскольку их родословная по-прежнему недостаточно представлена среди ныне живущих сихеков.
Сихек имеет важное культурное значение для коренного народа чаморро на Гуаме и когда-то помогал поддерживать баланс популяций насекомых и ящериц.
В 2024 году защитники природы выпустили девять сихеков на свободный от хищников атолл Пальмира, и все они до сих пор выжили — результат намного лучше, чем ожидалось.
Некоторые птицы даже начали гнездиться. Хотя их первые яйца не вылупились, эксперты говорят, что это может быть просто следствием неопытности родителей.
«Это был их первый опыт ухода за яйцами, и предполагается, что птицам может потребоваться еще несколько попыток, чтобы развить свои навыки и успешно выводить и выращивать птенцов», — заявили в Службе охраны рыбных ресурсов и дикой природы США.
«Мы надеемся, что вскоре у нас появится первый дикий птенец почти за 40 лет, поскольку эти птицы немного подрастут и наберутся больше опыта в воспитании потомства», — сказал Джон Эвен, профессор по восстановлению видов в Институте зоологии Лондонского зоологического общества, в интервью журналу Smithsonian Magazine.
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.