В настоящее время Восточная Африка переживает стремительно распространяющуюся эпидемию лихорадки Эбола, правительства прилагают все усилия для сдерживания вируса, и сотни людей подтверждены зараженными.
Вспышка вирусной геморрагической лихорадки, вызванная редким и смертельно опасным штаммом вируса Эбола, была впервые объявлена Африканскими центрами по контролю и профилактике заболеваний 15 мая в охваченной конфликтом восточной части Демократической Республики Конго (ДРК). С тех пор болезнь распространилась на соседнюю Уганду, которая граничит с восточной частью ДРК.
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения через два дня после объявления о вспышке заболевания. К тому времени сотни людей уже были инфицированы. На прошлой неделе ВОЗ предупредила, что продолжающийся конфликт в ДРК препятствует усилиям по сдерживанию распространения вируса Эбола.
Хотя в настоящее время ведутся исследования трех вакцин, которые планируется ускорить для проведения клинических испытаний, одобренной вакцины против этого штамма пока нет.
Вот что нам известно:
Насколько серьезна вспышка заболевания и куда она распространилась?
Вспышка заболевания началась в восточной провинции Итури Демократической Республики Конго, где продолжается конфликт между вооруженными повстанцами и конголезской армией, и где ресурсы здравоохранения и без того крайне ограничены.
По данным ВОЗ, по состоянию на 2 июня в ДРК было подтверждено как минимум 321 случай заболевания, еще 116 случаев находятся под подозрением.
Зафиксировано 48 смертей, шесть пациентов в стране выздоровели.
В Уганде, которая граничит с Демократической Республикой Конго и имеет оживленные приграничные районы, ВОЗ во вторник подтвердила девять случаев заболевания и по меньшей мере один летальный исход.
Позже в тот же день правительство Уганды сообщило об обнаружении шести новых случаев заболевания, в результате чего общее число заболевших достигло 15. Случаи заболевания подтверждены в столице Кампале, расположенной в сотнях километров от границы с Демократической Республикой Конго.
Эксперты предупреждают, что вспышка может сравниться по масштабу с самыми тяжелыми эпидемиями лихорадки Эбола. Самая масштабная произошла в Западной Африке в 2014 году. За два года вирусом Заира заразилось около 29 000 человек. Более 11 000 человек умерли. В сочетании с нехваткой вакцин и средств защиты для медицинских работников, перспективы этой эпидемии выглядят мрачными, говорят эксперты.
«Реагировать на любую вспышку лихорадки Эбола всегда непросто, особенно в условиях и без того огромных гуманитарных потребностей», — заявила Триш Ньюпорт, заместитель руководителя программ по борьбе с лихорадкой Эбола в ДРК организации «Врачи без границ» (MSF).
Ньюпорт отметил, что сокращение финансирования, например, масштабное сокращение внешней помощи США администрацией президента США Дональда Трампа в прошлом году, также привело к тому, что многие организации здравоохранения и гуманитарные организации покинули Итури, что повлияло на ход реагирования.
Почему нет вакцины от этого штамма вируса Эбола?
Штамм, ответственный за нынешнюю вспышку, — это вирус Бундибугйо, редкий вид вируса Эбола, впервые появившийся в Уганде в 2007 году, а затем снова в Демократической Республике Конго в 2012 году.
Это не тот же самый вирус Эбола, что и в Заире, который стал причиной более поздних эпидемий, таких как эпидемия в Западной Африке в 2014-2016 годах и вспышка в ДРК, произошедшая в период с 2018 по 2020 год.
Существует две вакцины против вируса Эбола Заирского типа, самого смертоносного штамма вируса, с летальным исходом от 50 до 70 процентов. Первая — это вакцина Ervebo, производимая компанией Merck. Вторая — это двухдозовая вакцина Zabdeno и Mvabea, производимая компанией Johnson & Johnson.
Однако из-за того, что вспышки болезни Бундибугйо, смертность от которой составляет 30-50 процентов, происходят реже, возможностей для исследований и испытаний вакцины было недостаточно.
Представитель организации «Врачи без границ» Ньюпорт сказал: «Это всего лишь третья вспышка вируса Бундибугйо в истории, поэтому она не привлекает внимания научно-исследовательских и опытно-конструкторских компаний. Для них это не является приоритетом».
Вакцины, разработанные для разных штаммов, не взаимозаменяемы без тестирования и официального одобрения ВОЗ.
Помимо вакцин против вируса Заира, существуют также экспериментальные методы лечения этого заболевания, одобренные для терапии, такие как MBP134, препарат на основе антител. На прошлой неделе независимые эксперты ВОЗ рекомендовали использовать это лекарство в связи с текущей вспышкой заболевания.
На данный момент общее лечение лихорадки Бундибугйо остается аналогичным лечению вируса гриппа, заявила Джоанн Лю, эксперт по лихорадке Эбола и доцент кафедры медицины в Университете Макгилла в Канаде. Оно включает в себя обеспечение достаточного уровня гидратации и поддержание правильного артериального давления.
Ведутся ли какие-либо разработки вакцин?
В понедельник Коалиция по инновациям в области готовности к эпидемиям (CEPI), государственно-частная организация, финансирующая эти усилия, сообщила, что три вакцины проходят оценку в рамках экстренных испытаний.
CEPI не сообщила, когда именно начнутся испытания и тестирование. Однако первоначальные исследования, оценка и тестирование вакцины могут занять годы, в то время как производство может занять несколько месяцев.
Вот что нам известно о трех разных вакцинах:
-
Международная инициатива по разработке вакцины против СПИДа (IAVI) получит 3,2 млн долларов на разработку вакцины с использованием метода, при котором в организм вводится безвредный, естественно ослабленный вирус животного происхождения для доставки генетических инструкций, которые организм сможет расшифровать.
-
Компания Moderna получит 50 миллионов долларов на тестирование и испытания с использованием гибкой мРНК-технологии, которая помогла компании быстро разработать вакцины Moderna во время пандемии COVID-19.
-
Оксфордский университет получит 8,6 млн долларов на разработку вакцины, основанной на той же технологии, которая использовалась при создании вакцины от COVID-19 от Oxford/AstraZeneca. Аналогичный метод предполагает использование модифицированной версии вируса простуды шимпанзе для доставки вакцины в организм.
Производством вакцин займется Индийский институт сывороток.
Однако существуют опасения, что жители пострадавших районов, особенно в ДРК, не будут рады их появлению, даже если они станут доступны.
Стигматизация и дезинформация о вирусе Эбола и других эпидемиях давно подпитывают недоверие к вакцинам в конголезских общинах, причем члены общины иногда направляют свой гнев на медицинских работников.
На прошлой неделе город Рвампара был охвачен ожесточенными протестами, когда разгневанные молодые люди, желавшие забрать тела своих умерших родственников для захоронения, ворвались в больницу и подожгли палатки для лечения больных Эболой и другую медицинскую инфраструктуру.
Однако, несмотря на напряженность, вакцины против вируса Бундибугйо, когда они станут доступны, будут иметь решающее значение, поскольку, по мнению экспертов, они могут помочь значительно ограничить распространение заболевания.
Например, одобренные вакцины против штамма вируса Заир вводятся людям, которые могут контактировать с инфицированными пациентами или медицинскими работниками, обеспечивая им определенный уровень иммунитета.
*Марием Бах внесла свой вклад в подготовку материала.