Трое оленей-мулов уже пробежали по недостроенному мосту для диких животных стоимостью 20 миллионов долларов в округе Сискию, что стало триумфом для Департамента транспорта Калифорнии (Caltrans).
Мост с ограждением над шоссе № 97 в округе Сискию — первый в Калифорнии переход для диких животных через крупную автомагистраль. Проект обещает повысить безопасность водителей и снизить смертность среди мигрирующих оленей, лосей и других видов животных.
«Это наша первая в Калифорнии лаборатория по изучению путепроводов», — сказал Фрейзер Шиллинг, директор Центра дорожной экологии Калифорнийского университета в Дэвисе. «Она дает нам возможность изучить, как их улучшить».
В последние несколько дней фотоловушка запечатлела на снимках трех оленей-мулов, впервые использовавших это сооружение.
«Хотя подрядчик еще завершает последние работы, невероятно видеть, как дикие животные уже освоились на новой конструкции, даже несмотря на то, что рабочие все еще находятся в этом районе», — написали в сообщении на Facebook представители второго округа Caltrans. «Помимо оленей, на ней также были замечены рысь и другие дикие животные».
Сам мост завершен и готов к использованию. Осталось лишь внести последние штрихи в прилегающее ограждение, необходимое для направления диких животных к переходу, — сказал Шиллинг.
По теме: Калифорнийский мост для диких животных стал мишенью для правых. Теперь они нацелены на финишную прямую.
«Сами по себе переходы для диких животных не предотвращают гибель животных на дорогах, — сказал Шиллинг в интервью. — Предотвращает это ограждение, установленное рядом с ними».
В отчете Центра дорожной экологии за 2024 год, соавтором которого является Шиллинг, столкновения транспортных средств с дикими животными названы «разрушительной и предотвратимой стихийной катастрофой», наносящей огромный ущерб как животным, так и водителям.
Согласно отчету, водители в Калифорнии ежегодно убивают около 50 000 оленей-мулов. Это составляет примерно 10% от общего поголовья оленей в штате. В отчете также говорится, что почти 100 пум ежегодно погибают в автомобильных авариях, наряду с тысячами других животных самых разных видов.
Новый переход — шаг к сокращению числа предотвратимых смертей. По данным Caltrans, с 2015 по 2020 год на этом месте погибло около 50 оленей и 16 лосей.
В ближайшем будущем планируется открытие новых переходов. Самый крупный из них, переход для диких животных Уоллис-Анненберг в Южной Калифорнии, после запланированного открытия в конце года станет крупнейшим в мире. Мост пересекает всю ширину 10-полосной автомагистрали 101.
Шиллинг похвалил Caltrans за смелый шаг, предпринятый с использованием собственных средств для строительства новаторского перехода через шоссе 97, который повысит безопасность дорог и улучшит состояние популяций диких животных.
«Они герои», — сказал Шиллинг о сотрудниках Caltrans. «В таких ведомствах любое нестандартное решение требует больших усилий».