В пятницу астронавтам на борту Международной космической станции было приказано временно укрыться в безопасном месте из-за ухудшения герметичности плавучей космической лаборатории.
В заявлении, опубликованном на X, пресс-секретарь НАСА Бетани Стивенс сообщила, что «из соображений предосторожности» всем четырем членам миссии НАСА «Crew-12» — астронавтам НАСА Джеку Хэтэуэю и Джессике Мейр, астронавту Европейского космического агентства Софи Адено, российскому космонавту Андрею Федяеву — и астронавту НАСА Крису Уильямсу было приказано укрыться в космическом корабле «Crew Dragon», пристыкованном к станции, пока сотрудники российского космического агентства «Роскосмос» пытались устранить утечку.
Примерно через 90 минут Стивенс заявил, что Роскосмос «приостановил» работы по структурному ремонту, и НАСА дало указание членам экипажа внутри космического корабля Dragon «прекратить процедуры обеспечения безопасного укрытия и вернуться к запланированным операциям на борту Международной космической станции».
По сообщению Reuters, НАСА и Роскосмос «в течение нескольких месяцев обсуждали причину и возможные способы устранения небольших утечек воздуха на борту российского служебного модуля «Звезда», ключевой конструкции лаборатории размером с футбольное поле».
Утечки воздуха в последние месяцы были «относительно незначительными, но в понедельник их количество увеличилось с одного фунта воздуха в день до двух фунтов», — сообщило агентство Reuters со ссылкой на неназванного представителя НАСА.
«Трещины всегда вызывали беспокойство, и НАСА внимательно следит за ситуацией», — заявила Стивенс в своем первоначальном заявлении. «НАСА и Роскосмос работают над определением первопричины появления трещин, а Роскосмос решает эту проблему с помощью оперативных мер по смягчению последствий и периодических работ по частичному ремонту».
После новых утечек Стивенс заявил, что Роскосмос «решил провести более масштабную ремонтную операцию» в пятницу, что побудило НАСА отправить астронавтов укрыться на борту космического корабля Dragon.
«Мы с нетерпением ждем возможности сотрудничать с Роскосмосом в рамках совместного подхода к решению проблемы утечек», — добавил представитель НАСА.
Международная космическая станция была запущена в 1998 году и совершает оборот вокруг Земли каждые 90 минут. Долгосрочное пребывание человека на ней началось в 2000 году.
Текущая миссия НАСА на МКС, экспедиция 74, началась 8 декабря и завершится этим летом.