Eine Fliege oder ein Vogel? Nein, es ist ein Kolibri! Ein winziger, wirklich entzückender kleiner Vogel. Es gibt 338 bekannte Kolibriarten, die alle zur Familie der Trochilidae gehören. Alle Kolibriarten kommen in freier Wildbahn in Amerika vor, obwohl nicht alle in unserem Land heimisch sind. Die meisten leben in den tropischen Regionen Mittel- und Südamerikas. Einige können sogar bis nach Alaska beobachtet werden, aber sie leben dort nicht das ganze Jahr über. Die Schönheit und Wendigkeit der Kolibris sind wahrlich beeindruckend. Heute erkunden wir, was diese niedlichen, pelzigen Freunde so faszinierend macht.
1. Der Kolibri ist eine der kleinsten Vogelarten der Welt.
Die meisten Kolibriarten werden nicht länger als 7,5 bis 12,5 cm! Eine Art ist sogar der kleinste Kolibri und der kleinste Vogel der Welt: der Bienenkolibri (Mellisuga helenae). Er erreicht eine Länge von nur 5 cm. Bienenkolibris sind in Kuba beheimatet und wiegen weniger als 2 Gramm.
2. Sie müssen achtmal pro Stunde essen.
Die Nahrung von Kolibris besteht typischerweise aus Nektar und kleinen Insekten. Nektar ist eine süße Flüssigkeit aus Fruktose, Saccharose und Glukose, die in vielen Blüten vorkommt. Kolibris können sich nicht ausschließlich von Nektar ernähren, da diese süße Flüssigkeit keine weiteren Nährstoffe enthält. Daher fressen diese Vögel auch Insekten, um ihren Speiseplan auszugleichen. Keine dieser Nahrungsquellen kann die Energie ersetzen, die Kolibris während des Fluges verbrauchen, weshalb sie ständig gefüttert werden müssen!
3. Sie mögen kein kaltes Wetter.
Wie bereits erwähnt, sind die meisten Kolibris Zugvögel. Diese Tiere ziehen in der Regel in den Wintermonaten in die Tropen, wobei die nördlichen Arten nach Süden und die südlich der Tropen beheimateten Arten nach Norden fliegen. Es gibt jedoch auch Kolibriarten, die im Winter beobachtet werden können. So ist beispielsweise bekannt, dass der Rotrückenkolibri gelegentlich in Nordamerika überwintert.
4. Dies ist die einzige Vogelart der Welt, die rückwärts fliegen kann.
Kolibris haben ihren Namen wahrscheinlich von dem Geräusch, das sie beim schnellen Flügelschlag erzeugen. Daher wird der Flug von Kolibris schon lange erforscht. Dank moderner Technologie haben wir heute ein viel klareres Bild davon, wie Kolibris tatsächlich fliegen und was sie von anderen Vögeln unterscheidet. So haben beispielsweise Hochgeschwindigkeitskameras und Windkanäle kleinere Arten dabei gefilmt, wie sie mehr als 80 Mal pro Sekunde mit den Flügeln schlagen. Tatsächlich erreichen einige Kolibriarten Geschwindigkeiten von bis zu 54 km/h! Und natürlich können sie auch rückwärts fliegen – wie cool ist das denn?
5. Ihre Nester können kleiner sein als eine Walnussschale.
Die meisten von uns haben schon viele Vogelnester gesehen, aber haben Sie jemals ein Kolibrinest gesehen? Wahrscheinlich nicht, denn diese Vögel bauen ihre Nester typischerweise tief in Büschen oder zwischen kleinen Zweigen. Diese Nester bestehen meist aus Moos, Spinnweben und anderen zarten Materialien. Sie können sogar so klein wie eine halbe Walnuss sein.
6. Kolibris haben viele natürliche Feinde.
Trotz ihrer unglaublichen Wendigkeit ist es kein Wunder, dass so kleine Vögel zur Beute großer Raubtiere geworden sind. Je kleiner das Tier, desto größer seine Fressfeinde. Kolibris fallen am häufigsten Reptilien, Eidechsen und Schlangen sowie Insekten zum Opfer. Ja, auch Käfer. Manche große Gottesanbeterinnenarten können Kolibris im Flug fangen. Sogar einige Spinnenarten sind dafür bekannt, Kolibris in ihren Netzen zu verfangen.
7. Das Gewicht von Kolibri-Eiern beträgt 101³T des Körpergewichts ihrer Mutter.
Ja, Sie haben richtig gehört. Stellen Sie sich vor, Sie bringen ein Wesen zur Welt, das nur ein Zehntel Ihres Körpergewichts wiegt… Obwohl sie im Vergleich zum Körper ihrer Mutter groß sind, sind Kolibri-Eier die kleinsten Vogeleier der Welt. Im Durchschnitt ist ein Kolibri-Ei weniger als 1,27 cm groß.
8. Kolibris halten Winterschlaf, um nicht zu verhungern.
Kolibris haben einen extrem schnellen Stoffwechsel. Das bedeutet, dass sie ihre Nahrung so schnell verarbeiten und konsumieren, dass sie fast ständig fressen müssen. Tatsächlich fressen sie etwa die Hälfte ihres Körpergewichts, um tagsüber ihren hohen Energiebedarf zu decken! Würden Kolibris normal schlafen, würden sie verhungern. Um die Nacht zu überleben, fallen sie in einen Tiefschlaf, der ihren gesamten Körper verlangsamt. Ihre Herzfrequenz sinkt von über 1000 Schlägen pro Minute auf unter 100, und ihre Körpertemperatur sinkt von 40 °C auf 18 °C. Diese drastische Veränderung ermöglicht ihnen zwar das Überleben der Nacht, doch verlieren sie dabei 101 % ihres Körpergewichts!
9. Obwohl sie klein sind, sind sie sehr aggressiv.
Wenn man einen Kolibri sieht, denkt man wahrscheinlich: «Was für ein aggressiver Vogel, da muss ich mich aber in Acht nehmen!» Das stimmt so nicht. Der Grund, warum wir Menschen keine Angst vor Kolibris haben, liegt in ihrer Größe. Sie sind zu klein, um als Bedrohung wahrgenommen zu werden. Doch diese wunderschönen Vögel sind dafür bekannt, ihr Revier aggressiv zu verteidigen und liefern sich oft Kämpfe mit viel größeren Vögeln wie Krähen, Eichelhähern und sogar Falken!
10. Kolibris waren für die Azteken sehr wichtig.
Viele Azteken trugen Amulette aus Kolibriknochen oder -federn. Man glaubte, diese Talismane verliehen dem Träger mehr Kraft, Energie und einen Vorteil im Kampf.