Die Geschichte ist voll von Beispielen, in denen Bürger auf die Straße gingen, um gegen etwas zu protestieren, mit dem sie nicht einverstanden waren, etwas, das ihr Leben beeinträchtigte. Natürlich ist nicht jeder Protest wirkungsvoll oder schlüssig, doch manche haben die Kraft, Nationen zu verändern oder gar neue zu gründen. Im Laufe der Zivilisation waren Proteste ein Mittel, um den Massen eine Stimme zu geben, Autoritäten in Frage zu stellen und das Leben zum Besseren zu verändern.
Manche Proteste stoßen Debatten an, die Jahrzehnte, wenn nicht Jahrhunderte andauern, während andere innerhalb von Monaten oder sogar Tagen Veränderungen bewirken. Das Interessante an Protesten ist, dass sie, selbst wenn einige scheitern, dennoch Veränderungen anstoßen können. Nicht alle Proteste können die Welt verändern, aber einige haben es geschafft. In diesem Artikel konzentrieren wir uns daher auf diese.
10. Proteste gegen den Irakkrieg
Die Entscheidung zum Einmarsch in den Irak war in der Bush-Regierung schon länger im Gange. Mitglieder der Bush-Regierung suchten jahrelang nach Gründen für die Invasion, wobei Vizepräsident Dick Cheney und Verteidigungsminister Donald Rumsfeld die federführenden Positionen in dieser Angelegenheit innehatten. Nach den Anschlägen vom 11. September beschloss die Regierung, diese als Rechtfertigung für ihre Entscheidungen im Rahmen des «Kriegs gegen den Terror» zu nutzen.
Die USA nannten viele Gründe für die schrittweise Vorbereitung der bevorstehenden Invasion, doch der Grund, der ihnen letztendlich die Entscheidung abnahm, ist seit Jahrzehnten ein Schandfleck in der amerikanischen Außenpolitik.
Am 5. Februar 2003 hielt US-Außenminister Colin Powell vor der UN eine Rede, die kohärent sein sollte und in der er die Gründe für den bevorstehenden Einmarsch in den Irak erläuterte. Das Problem dieser Rede war jedoch, dass viele ihrer Behauptungen auf schwachen und unzuverlässigen Geheimdiensterkenntnissen beruhten. Der Irakkrieg basierte auf der Annahme, Saddam Hussein besäße Massenvernichtungswaffen oder entwickle sie. Es war alles eine Lüge.
Wenige Wochen nach Powells Rede vor der UN und einen Monat vor dem Einmarsch begannen Millionen Menschen weltweit gegen den Irakkrieg zu protestieren, noch bevor er überhaupt begonnen hatte. In New York demonstrierten 200.000 Menschen, in einigen europäischen Städten Millionen weitere. Insgesamt beteiligten sich 600 Städte weltweit an den Protesten. Doch die Weichen waren bereits gestellt, und die Streitkräfte waren entschlossen, die Mission bis zum Ende durchzuziehen. Der Irakkrieg begann am 19. März 2003 und dauerte fast zehn Jahre, bis er am 15. Dezember 2011 endete. Es wurden keine Massenvernichtungswaffen gefunden.
9. Orange Revolution
Es war 2004, als die ukrainischen Wahlen das Land an den Rand des Zusammenbruchs brachten. Hunderttausende ukrainische Bürger füllten den Hauptplatz von Kiew und protestierten gegen das Wahlergebnis. Wie konnte es so weit kommen?
Bei den ukrainischen Präsidentschaftswahlen 2004 wurde erwartet, dass der damalige Präsident Leonid Kutschma für eine dritte Amtszeit kandidieren würde – ein Vorhaben, das kürzlich vom Verfassungsgericht genehmigt wurde. Er überraschte jedoch alle, indem er Wiktor Janukowitsch unterstützte, der freundschaftliche Beziehungen zu Wladimir Putin pflegte und von diesem unterstützt wurde. Im Laufe des Wahlkampfs trat ein Herausforderer mit guten Chancen auf einen Sieg über Janukowitsch hervor: Wiktor Juschtschenko.
Der Wahlkampf war brutal, doch Juschtschenko wurde Janukowitsch zunehmend zum Dorn im Auge. Im September änderte sich die Lage: Juschtschenko erkrankte, und später stellte sich heraus, dass er mit Dioxin vergiftet worden war. Kurz vor den Wahlen gewannen sowohl Janukowitsch als auch Juschtschenko die ersten Wahlgänge, und schließlich ging Janukowitsch als Sieger hervor. Die meisten Ukrainer zweifelten jedoch an dem Ergebnis, und es kam zu Protesten.
Die Demonstrationen in Kiew dauerten zwölf Tage, bevor der Oberste Gerichtshof die Wahlen vom 3. Dezember für ungültig erklärte und eine Neuwahl für den 26. Dezember ansetzte. Juschtschenko gewann die Wahl. Während seiner Amtszeit verlor seine Präsidentschaft jedoch deutlich an Rückhalt und war weniger erfolgreich als erhofft. Dennoch brachte ihn die Orange Revolution an die Macht, bekämpfte die Korruption und sicherte den Triumph der Demokratie.
8. Protestantische Reformation
Die Reformation ist deshalb so interessant, weil diese ganze Bewegung mit einer sehr wichtigen Erfindung begann: dem Buchdruck. Im Zentrum der Reformation stehen Gutenberg und seine Druckerpresse.
Die Reformation fand im 16. Jahrhundert in Europa statt und führte zur Entstehung eines neuen Zweigs des Christentums, des Protestantismus. Der Begriff Protestantismus bezeichnete alle Religionsgemeinschaften, die sich von der römisch-katholischen Kirche getrennt hatten. Hauptgrund für diese Spaltung waren Lehrunterschiede, und alles begann in Wittenberg, Deutschland, als Martin Luther seine Schrift «Die gute alte Zeit“ veröffentlichte.« Der Streit über die Macht der Ablässe» 31. Oktober 1517.
Luthers Dokument war auch als «Das«95 Thesen »Die 95 Ideen des Dokuments zum Christentum stellten das allgemein anerkannte Verständnis der Lehren der katholischen Kirche infrage und eröffneten Raum für Debatten. Wie zu erwarten, war die katholische Kirche über diese offene Herabsetzung wenig erfreut und versuchte, die in Europa um sich greifende Bewegung zu unterdrücken. Doch es war zu spät; Religionen und kirchliche Autoritäten wurden auf vielfältige Weise herausgefordert, nicht zuletzt dank Martin Luthor, einem Mönch und Lehrer, der den Einfluss der katholischen Kirche hinterfragte.
Dieser Protest begann mit dem einfachen Akt, ein Dokument an eine Tür zu nageln und anschließend Flugblätter zu verteilen. Die Reformation führte zu bedeutenden Veränderungen im Machtverhältnis zwischen Kirche und Staat. So beseitigte Heinrich VIII. beispielsweise den religiösen Einfluss in England, gab die Bibel in die Hände des Volkes und löste die Klöster und deren Vermögen auf.
7. Gandhis Salzmarsch
Indien stand von 1858 bis 1947 unter britischer Herrschaft. Die Briten erließen 1882 den British Salt Act, der es Indern verbot, Salz zu sammeln und zu verkaufen. Daher waren sie gezwungen, Salz von den britischen Machthabern zu kaufen, die das Monopol auf dieses lebenswichtige Mineral und dessen Verkauf besaßen. Erschwerend kam hinzu, dass Salz mit hohen Steuern belegt wurde. Dies führte zu großem Leid für viele Inder, da Salz zu ihren Grundnahrungsmitteln gehörte.
Der Salzmarsch begann am 12. März 1930, wurde aber bereits zehn Tage zuvor, am 2. März, von Gandhi angekündigt, der einen Brief an Vizekönig Lord Irwin schickte. Der Protest dauerte 24 Tage und begann damit, dass Gandhi und Dutzende Anhänger nach Dandi reisten.
Am 5. April erreichten sie mit einer Menge von Zehntausenden Demonstranten die Küstenstadt Dandi. Früh am nächsten Morgen brachen sie zum Arabischen Meer auf, um Salz zu sammeln. Die Briten, die dank Gandhis Brief bereits von seinen Plänen wussten, hatten die Salzwiesen an der Küste zerstört. Unbeirrt sammelte Gandhi kleine Stücke Natursalz aus dem Schlamm und verstieß damit offiziell gegen das britische Salzgesetz. Diese Bewegung verbreitete sich in Küstenstädten und Dörfern in ganz Indien.
Der Salzmarsch führte schließlich zu verstärktem zivilen Ungehorsam und Unruhen in ganz Indien. Insgesamt wurden 60.000 Menschen verhaftet, darunter auch Gandhi am 5. Mai. Die Proteste gingen jedoch weiter.
Dieser Protest hatte einen unglaublichen Einfluss auf Indien, da er der britischen Politik in Indien weltweite Anerkennung verschaffte und den Weg für die indische Unabhängigkeit ebnete, die 1947 erreicht wurde. Obwohl die Probleme in Indien noch lange nicht gelöst waren, bleibt der Salzmarsch eines der wichtigsten Ereignisse bei der Entstehung eines unabhängigen Indiens.
6. Boston Tea Party
Das Britische Weltreich befand sich in den 1760er Jahren und bereits im Großteil des 16. Jahrhunderts in einer tiefen Krise. Um ihre finanziellen Probleme zu lösen, wandten sie sich ihren amerikanischen Kolonien zu. Die Briten begannen, alles zu besteuern, was sie konnten, angefangen mit dem Stempelgesetz von 1765. Dieses Gesetz belegte sämtliche Papierdokumente in den Kolonien mit einer Steuer. Mit den Townshend-Gesetzen von 1767 gingen sie einen entscheidenden Schritt weiter und belegten lebensnotwendige Güter wie Glas, Papier, Blei, Farbe und Tee mit Steuern.
Die Briten hielten die Steuern für gerechtfertigt, da ihre finanziellen Probleme größtenteils auf Kriege an der Seite der Kolonisten zurückzuführen waren. Die Kolonisten hingegen waren damit nicht einverstanden und empört darüber, ohne Vertretung besteuert zu werden. Diese beiden Steuergesetze lösten erhebliche Unruhen in den 13 Kolonien aus.
Die erste größere Auseinandersetzung war ein blutiger Aufruhr, der heute als Boston Massacre bekannt ist, am 5. März 1770. Dieser Aufruhr schürte die antibritische Stimmung. Während dieses Konflikts forderte der Premierminister in Großbritannien die Aufhebung der Townshend-Gesetze, die – mit Ausnahme der Teesteuer, die einen Teil der Staatseinnahmen generierte – auch aufgehoben wurden.
Der Tea Act von 1773 sollte der angeschlagenen Ostindien-Kompanie helfen. Er erlaubte der Kompanie, einer treibenden Kraft der britischen Wirtschaft, das Monopol auf den Import und Verkauf von Tee in den Kolonien zu erlangen. Die Sons of Liberty, eine Gruppe kolonialer Kaufleute und Händler, protestierten gegen die Ankunft der Schiffe der Ostindien-Kompanie am Griffin’s Wharf. Trotzdem trafen die Schiffe am 16. Dezember 1773 ein. Noch in derselben Nacht enterte eine Gruppe von fast 100 Männern, als Indianer verkleidet, die Schiffe und entlud innerhalb von nur drei Stunden 342 Kisten mit 45 Tonnen Tee im Hafen von Boston.
Dieses Ereignis hatte natürlich Konsequenzen für die Kolonisten, aber es war ein wichtiger Moment in der amerikanischen Geschichte und ihrem Streben nach Unabhängigkeit, die sie später im Jahr 1776 durch die Amerikanische Revolution erlangten.
5. Proteste an der Berliner Mauer
Das Nachkriegsdeutschland befand sich im Chaos. Kein Symbol dafür ist die Berliner Mauer. Infolge des Zweiten Weltkriegs wurde das Land in vier alliierte Besatzungszonen aufgeteilt und verschiedenen Kriegsverbündeten zugeteilt. Ostdeutschland fiel an die Sowjetunion, während Westdeutschland zwischen den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich aufgeteilt wurde.
Die Spannungen zwischen dem Westen und der UdSSR begannen sich relativ bald nach dem Zweiten Weltkrieg zu verschärfen. Der Bau der Berliner Mauer ist nur eines von vielen Beispielen für die Verschlechterung der Beziehungen zwischen den verschiedenen Nationen während des Kalten Krieges. Am 12. August 1961 wurde die Grenze zu Ostdeutschland endgültig geschlossen und mit dem Bau der Berliner Mauer begonnen. Die provisorische Mauer wurde innerhalb von zwei Wochen errichtet und machte die Ein- und Ausreise aus Ostdeutschland praktisch unmöglich.
Der Hauptgrund für die Mauer war, zumindest laut sowjetischer Aussage, der Schutz vor westlichen Faschisten. Der wahre Grund für die Berliner Mauer war jedoch die bittere Realität der Massenflucht aus Ostdeutschland nach Westdeutschland.
Die Berliner Mauer stand fast drei Jahrzehnte lang. 1989 herrschten in Ostdeutschland aufgrund wirtschaftlicher Probleme, Lebensmittelknappheit und der Angst vor einem Zusammenbruch des Ostblocks nach Tschernobyl große Spannungen. Am 4. November begannen eine halbe Million Ostdeutscher eine Massendemonstration auf dem Alexanderplatz in Ostberlin.
Am 9. November hielt Günter Schabowski, ein hochrangiger ostdeutscher Kommunist, eine Pressekonferenz ab. Er wollte neue Reisebestimmungen zwischen Ost- und Westdeutschland verkünden, um die Proteste zu besänftigen. Doch er hatte nicht einmal Zeit, die neuen Bestimmungen vor der Pressekonferenz zu lesen. Als er die Lockerung der Grenzbestimmungen verkündete, erklärte er, die Anordnung trete sofort in Kraft. Tatsächlich jedoch erst am folgenden Tag. An diesem Tag überquerten Tausende die Grenze zwischen Ost- und Westdeutschland. Deutsche begannen, die Mauer abzureißen und beendeten damit die fast dreißigjährige Teilung Deutschlands.
4. Widerstandskampagne in Südafrika
1948 begann in Südafrika eine fast ein halbes Jahrhundert andauernde Unterdrückungskampagne, die als Apartheid bekannt wurde. Die Apartheid diente der Regelung der Beziehungen zwischen der weißen Minderheit und der schwarzen Mehrheit in Südafrika. Das Gesetz sanktionierte Segregation, Diskriminierung und Kriminalisierung der schwarzen Bevölkerung.
Vier Jahre später, am 26. Juni 1952, startete die Defiance Campaign unter Beteiligung von Anführern wie dem Afrikanischen Nationalkongress (darunter Nelson Mandela), dem Franchise Action Council und dem Kongress der südafrikanischen Inder. Es ist wichtig zu verstehen, dass diese Gruppierungen während der Apartheid in keiner Form der afrikaanssprachigen Regierung politisch vertreten waren. Der Protest sollte friedlich verlaufen, doch die Strafen für solche Vergehen waren besonders hart, mitunter sogar tödlich.
Während dieses Protests verstießen Tausende schwarze Südafrikaner offen gegen ungerechte Gesetze, traten in den Streik und lösten einen weit verbreiteten zivilen Ungehorsam aus. In den ersten Jahren des Protests wurden rund 8.000 Menschen verhaftet. Diese Kampagne führte zu einigen extremen Maßnahmen der afrikaanssprachigen Regierung, darunter die Verabschiedung neuer Gesetze und Razzien in politischen Büros. Letztendlich war die Kampagne erfolglos. Sie erreichte zwar ihr Ziel, Chaos zu stiften, veränderte die Situation aber nicht. Stattdessen wurden die Gesetze verschärft, die Geldstrafen erhöht und die Haftstrafen verlängert. Die Defiance Campaign war die erste große multikulturelle Demonstration gegen die Apartheid; eine Demonstration, die Südafrika nicht vergessen wird.
3. Sturm auf die Bastille
Ende des 18. Jahrhunderts stand Frankreich aufgrund seiner Beteiligung am Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und der verschwenderischen Lebensweise König Ludwigs XVI. am Rande des Staatsbankrotts. Verschärft wurde die Lage durch jahrelange Missernten, Dürre, explodierende Brotpreise und Viehseuchen. All dies führte zu zunehmenden Unruhen im ganzen Land. Die Französische Revolution begann inoffiziell 1787 gegen den französischen König und das, was wir heute als Ancien Régime (alte Ordnung) bezeichnen – ein klassenbasiertes politisches System, das die Bürger in drei Stände einteilte: den Klerus (Erster Stand), den Adel (Zweiter Stand) und das übrige Volk (Dritter Stand).
Als Reaktion auf die Unruhen wurden erste Versuche unternommen, Frankreich gemäßigt zu verändern, angefangen mit der Ausarbeitung einer Verfassung. Diese Verhandlungen scheiterten jedoch, da die drei Stände in eine Sackgasse gerieten, woraufhin sich der Dritte Stand von der Traditionellen Versammlung abspaltete. Die neu gebildeten Mitglieder der Nationalversammlung schworen einen Eid, den sogenannten Ballhausschwur, eine Verfassung auszuarbeiten – ein kraftvoller Akt des Widerstands gegen den König.
Es wuchs die Befürchtung, König Ludwig XVI. würde eine Armee entsenden, um die informelle Sitzung der Nationalversammlung gewaltsam niederzuschlagen. Daraufhin gingen die französischen Bürger auf die Straße und zogen ins Zentrum von Paris, um ihre Rechte zu verteidigen. Am 14. Juli 1789 versammelte sich eine Menschenmenge vor der Bastille, bewaffnet mit Schwertern, Musketen und anderen Waffen, darunter auch selbstgebauten. Die Demonstranten stürmten die Bastille, nahmen den Militärgouverneur gefangen und töteten ihn, erbeuteten 250 Fässer Schießpulver und brachten die Bastille unter ihre Kontrolle.
Dieser Moment ist von großer Bedeutung, da er den offiziellen Beginn der Französischen Revolution markierte und einem jahrzehntelangen Kampf ungeheuren Auftrieb verlieh. Er demonstrierte die Macht des Volkes und prägte die Ideen, auf denen moderne Demokratien beruhen. Die Bastille symbolisierte die Diktatur der Monarchie und mit ihrem Fall den Rechtsstaat und die Macht der Monarchie. 1792 wurde die Monarchie mit der Enthauptung Ludwigs XVI. und Marie Antoinettes offiziell abgeschafft.
2. Tiananmen-Platz
Betrachtet man China, so stellt man fest, dass es kein Land der Proteste ist, und das aus gutem Grund. Seit über einem Jahrhundert ist die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) für ihre enorme Macht und ihren Einfluss auf die Bevölkerung bekannt. Es ist ein sehr komplexes Land, bekannt für vieles, Gutes wie Schlechtes, aber nicht für Proteste oder Aufstände, da diese selten vorkommen.
In den 1980er Jahren befand sich China im Wandel. Die KPCh zeigte sich zunehmend offener für private Unternehmen und ausländische Investitionen und begann, sich – wenn auch in begrenztem Umfang – der Welt zu öffnen. Diese Veränderungen wurden von Deng Xiaoping, dem damaligen Obersten Führer der Volksrepublik China, umgesetzt. Dies führte jedoch zu einigen Problemen.
Die Unruhen in China wurden durch mehrere Faktoren ausgelöst, darunter Einschränkungen der politischen Freiheit, anhaltende wirtschaftliche Probleme, Arbeitsplatzmangel, zunehmende Armut und ein unzureichendes Bildungssystem, das die Schüler nicht auf Chinas freie Marktwirtschaft vorbereitete. Dies führte zu den Studentenprotesten, die am 13. Mai 1989 begannen.
Am 20. Mai wurde das Kriegsrecht verhängt, 250.000 Soldaten wurden nach Peking verlegt, und bis Ende Mai schlossen sich etwa eine Million Demonstranten den Protesten an. Die Märsche verliefen bis zum 4. Juni relativ friedlich. Die KPCh hoffte, die Militärpräsenz würde ausreichen, um die Proteste niederzuschlagen, doch sie irrte sich. So rückten am frühen Morgen des 4. Juni Soldaten und Panzer auf den Platz vor, eröffneten das Feuer auf die Menge und lösten damit das Massaker auf dem Tiananmen-Platz aus.
Die genaue Zahl der an diesem Tag Getöteten und Festgenommenen ist weiterhin unklar. Westliche Journalisten vor Ort schätzten die Zahl der Toten auf Hunderte bis Tausende, zumeist Demonstranten. Am 5. Juni hatten sie den Platz gesichert und dem chinesischen Volk die Folgen eines solchen Vorgehens vor Augen geführt.
1. Marsch auf Washington
Die amerikanische Geschichte ist geprägt von Unruhen und Protesten. Viele dieser Proteste und Konflikte haben ihren Ursprung in den Rassenbeziehungen. Die Sklaverei wurde im 19. Jahrhundert, genauer gesagt 1865, abgeschafft, doch das bedeutete nicht, dass die Vereinigten Staaten in puncto Gleichberechtigung den Idealzustand erreicht hatten. Die Rassentrennung existierte in vielfältiger Form im ganzen Land, etwa in Form der Jim-Crow-Gesetze. Diese Gesetze dienten der Trennung von weißen und schwarzen Amerikanern, indem sie Afroamerikanern das Wahlrecht, den Zugang zu Bildung, die Ausübung von Berufen und vieles mehr verwehrten. Wer sich nicht an diese Gesetze hielt, musste oft mit Gefängnisstrafen, Geldstrafen, Gewalt und sogar dem Tod rechnen. .
Im Laufe der amerikanischen Geschichte gab es zahlreiche Auseinandersetzungen zwischen den Rassen. Am 28. August 1963 fand jedoch eine der bekanntesten Demonstrationen dieser Art statt. Angeführt von den berühmten Bürgerrechtsführern Martin Luther King Jr., A. Philip Randolph, Bayard Rustin und John Lewis versammelten sich über 250.000 Menschen verschiedener Hautfarben am Lincoln Memorial auf der National Mall, um gleiche Gerechtigkeit für alle Bürger der USA zu fordern. .
Im Juli 1963 schlug Präsident Kennedy den Civil Rights Act vor. Obwohl er 1961, zu Beginn seiner Präsidentschaft, zunächst gezögert hatte, machten landesweite Proteste, insbesondere im Süden, das Thema unübersehbar. Der Marsch auf Washington brachte eine der berühmtesten Reden der Weltgeschichte hervor: Martin Luther Kings «Will You Be a Woman?“ (Willst du eine Frau sein?). Ich habe einen Traum"» .
Wie wir aus der Geschichte wissen, wurde Kennedy im November 1963 ermordet, wodurch das Bürgerrechtsgesetz in die Hände des neu vereidigten Lyndon B. Johnson fiel, und das Gesetz wurde 1964 unterzeichnet. Der Marsch auf Washington war einer von unzähligen Protesten, die im ganzen Land stattfanden, um die Gleichberechtigung aller zu stärken – ein Kampf, der bis heute andauert.