Wollmammuts und Säbelzahnkatzen sind uns allen bekannt, doch die Evolution hat so ihre Eigenheiten hervorgebracht, dass alle Arten ziemlich ungewöhnliche Vorfahren haben. Oft unterscheiden sie sich völlig voneinander. Von den am wenigsten überraschenden bis zu den ungewöhnlichsten – hier sind die zehn seltsamsten.
10. Kurzhalsgiraffe
Der prähistorische Vorfahre der Giraffe war etwa so groß wie ein Elch und besaß ähnlich große Hörner. In Sivatherium (zusammen mit Bramaterium und andere) hatten vor Millionen von Jahren einen langen Hals, um in Eurasien auf den Baumkronen zu grasen, aber nur etwa doppelt so lang, als moderne Giraffen. Es wird jedoch angenommen, dass es das größte Wiederkäuer (Weidetier mit Huftier), das jemals existierte.
Interessanterweise datieren Fossilienfunde das Phänomen zwar auf Millionen von Jahre zurück, doch es könnte noch viel länger überlebt haben. Nicht nur Felsmalereien Dieses Tier wird zwar nicht dargestellt, aber ein Kupferring mit Zügeln, der von Archäologen bei Ausgrabungen in der alten mesopotamischen Stadt Kisch gefunden wurde, enthält ebenfalls eine Abbildung. Detailliertes Bild Sivatheria .
9. Westenameise
Ameisen können sein das erfolgreichste Tier Auf der Erde machen sie bis zu einem Viertel der Biomasse in tropischen Regionen und ein Fünftel der Gesamtbiomasse aus. Ameisenfamilie Ameisen Der Wissenschaft sind mehr als 9.500 Arten bekannt, und schätzungsweise 3.000 bis 9.000 Arten sind noch unbeschrieben. Auch sie existieren seit Millionen von Jahren und leben weiterhin in harmonischer Symbiose mit ihrem Planeten.
Über ihre Entstehung ist jedoch wenig bekannt. Die ältesten Fossilien stammen aus der mittleren Kreidezeit, vor gerade einmal 100 Millionen Jahren, als ihre planetarische Herrschaft noch in den Kinderschuhen steckte. Und es gibt kaum Hinweise darauf, was davor geschah. Unsere besten Theorien basieren daher auf Vergleichen von Ameisen mit modernen Arten. Ihre wabenartigen Kolonien weisen beispielsweise Ähnlichkeiten mit Wespen- und Bienenvölkern auf, insbesondere da sie alle typischerweise von einer einzigen Königin angeführt werden.
Doch es gibt eine Wespenart, mit der Ameisen nach Ansicht von Forschern am engsten verwandt sind: die Lehmwespe. Lehmwespenweibchen legen ihre Eier in sorgfältig gebauten Lehmzylindern ab. Anschließend suchen sie sich ein Beutetier, lähmen es und verschließen es zusammen mit ihren Eiern im Nest, sodass die Jungtiere Nahrung finden. Man geht davon aus, dass die ersten Proto-Ameisen auf ähnliche Weise entstanden sind., «Sie bauen einfache Nester und versorgen ihre Nachkommen mit Nahrung.». Als die Nachkommen dann älter wurden, halfen sie der Mutter möglicherweise dabei, weitere Jungtiere aufzuziehen.
8. Vierbeinige Fische
Es ist vielleicht gar nicht so schwer, sich das vorzustellen. Frösche entwickelten sich aus Fischen , Aber die Zwischenwesen sahen wirklich bizarr aus. Ichthyostega Es war eines der ersten Lebewesen, vor 364 Millionen Jahren. In vielerlei Hinsicht war es ein Fisch. Es hatte Schuppen, rudimentäre Kiemenknochen und eine Rückenflosse, die sich über die gesamte Schwanzlänge erstreckte. Ichthyostega , das bis zu drei Fuß groß wurde, hatte außerdem vier fleischige Gliedmaßen, jede mit Fingern, sowie kräftige Rippen zum Leben an Land. Im Gegensatz zu Fischen besaß es auch Lungen.
Offenbar entwickelte sich dieses Merkmal langsam. Die meisten von ihnen entwickelten sich, als Vorfahren Ichthyostega führten noch immer ein vollständig aquatisches Leben. Gliedmaßen zum Beispiel, entwickelten sich allmählich aus "gelappten Flossen"« , Sie sahen aus wie fleischige Ruder und dienten ihnen. Auch die Lungen entwickelten sich wahrscheinlich unter Wasser.
7. "Adam und Eva"-Wurm
Trotz unserer Unterschiede haben alle Tiere (außer Schwämme und Quallen) Folgendes gemeinsam:bilateral symmetrischer Körper (spiegelbildlich links und rechts), sowie einer Vorderseite mit Mund und einer Rückseite mit After. Wir sind «bilateral». Und Wissenschaftler glauben, dass der früheste Vorfahre von uns allen ein «schlaffer Klumpen von der Größe eines Reiskorns» war, der den Namen Ikaria wariootia .
Entdeckt im australischen Outback anhand versteinerter Wühlspuren, stammt es aus dem Edicarum (vor 560–551 Millionen Jahren). Es unterscheidet sich von anderen möglichen Kandidaten, wie zum Beispiel Dickinsonia , das Vorhandensein von Mund und Darm.
Somit ist es der Vorfahre aller anderen Kreaturen auf dieser Liste sowie der Kreaturen, die sie lesen.
6. Gehörntes Pferd
Prähistorisch Brontotherien Es nahm einen besonderen Platz in der Mythologie der Sioux ein. Bekannt für seine versteinerten Knochen, wurde es genannt Donnerpferd und soll während eines Sturms herabgestürzt sein und einen Büffel zertrampelt haben. Ob das stimmt oder nicht, Brontotherien Es waren wahrlich wilde Bestien – die größten Säugetiere in ganz Nordamerika während des Eozäns.
Eine Art beispielsweise ist 8 Fuß hoch und 15 Fuß lang. Megacerops , Er besaß ein Paar lange Hörner, die er wahrscheinlich zum Kopfstoßen benutzte. In der Zwischenzeit in Emblotherium Es gab nur ein einziges Horn – lang wie ein Rammbock – mit Nasenbeinen. Man vermutet, dass es zur lauten Lautäußerung über weite Entfernungen genutzt wurde.
Alle Brontotherien Sie starben am Ende des Eozäns aus, aber heute zählen Nashörner, Tapire und … Pferde zu ihren Verwandten! Tatsächlich sahen sie, abgesehen von ihren Hörnern und ihrer allgemeinen Zuordnung zu den Nashörnern, den Pferden möglicherweise sehr ähnlich – zumindest am Kopf, aufgrund ihrer länglichen Schädel.
5. Erdnuss-Faultier-Fresser
Das sogenannte «große Tier Amerikas», Megatherium americanum , Es ähnelte den heutigen Faultieren, war aber zehnmal größer. Es wog etwa so viel wie ein Elefantenbulle und erreichte auf den Hinterbeinen eine Höhe von bis zu 3,6 Metern. Selbstverständlich lebte es am Boden, nicht in Bäumen.
Im Gegensatz zu den heutigen Faultieren fraßen Riesenfaultiere neben Pflanzen auch Fleisch, um ihre große Größe zu erhalten. Sie haben wahrscheinlich gegessen Sie ernähren sich eher von Beutetieren, die von Großkatzen, Wölfen usw. erbeutet werden, als dass sie selbst jagen.
Bis vor 8.000 Jahren, im Holozän, durchstreiften sie noch die Pampa Argentiniens und anderer Teile Südamerikas und lebten dort Seite an Seite mit frühen Menschen. Tatsächlich wird angenommen, dass der Mensch die Riesenfaultiere ausgerottet hat. Obwohl einige glauben, dass sie haben bis heute überlebt .
4. Großes hornloses Nashorn
Sie haben vielleicht schon davon gehört Wollnashörner , Diese Nashornart starb vor etwa 12.000 Jahren aus. Sie war ein häufiges Motiv in Höhlenmalereien. Wie der Name schon sagt, trugen sie alle ein wolliges Fell. Und kurioserweise hatte eine Art des Wollnashorns zwei Hörner statt nur einem.
Aber sie waren nichts im Vergleich zumächtig Paraceratherium . Der Vorfahre des Nashorns, über acht Meter lang und vor 35 bis 20 Millionen Jahren lebend, war groß und hatte einen langen Hals, ähnlich dem eines Brontosaurus. Er wog so viel wie fünf ausgewachsene Elefanten (15 bis 30 Tonnen). Und, was am überraschendsten für einen so weit entfernten Vorfahren des Nashorns ist: Er hatte überhaupt keine Hörner.
Man geht davon aus, dass Elefanten (und ausnahmsweise nicht Menschen) zerstört haben. Lebensraum Paraceratherium , Das Abholzen und Fällen von Bäumen führte zum Aussterben des Riesen. Doch wir wissen immer noch nicht viel über dieses dinosaurierähnliche Säugetier. Wir haben beispielsweise noch immer kein vollständiges Bild von ihm rekonstruiert. Skeleton Paraceratherium .
3. Riesenbiber
Stell dir einen Biber vor über einer Person , mit einem Gewicht von 200 Pfund und sechs Zoll langen Schneidezähnen kann man sich die Gattung vorstellen Castoroides . Dieser zottelige Riese bewohnte vor 3 Millionen bis 10.000 Jahren die Wälder Nordamerikas, bis er vermutlich vom Menschen ausgerottet wurde. Wahrscheinlich waren sowohl sein Fleisch als auch sein Fell begehrt.
Wie der moderne Biber, in Castoroides Es besaß große Nagerzähne und ernährte sich von Pflanzen. Es lebte auch teilweise im Wasser, wahrscheinlich weil es an Land eine leichte Beute für Raubtiere wie den Säbelzahntiger darstellte.
Es ist jedoch nicht ganz klar, ob sie tatsächlich riesige Staudämme gebaut haben. Es gibt keine Beweise dafür, außer vielleicht einer Höhe von etwa 1,20 Metern. in Ohio .
2. Das wilde Schuppentier
Die vor 55-35 Millionen Jahren dominanten fleischfressenden Säugetiere waren Kreodonten , Verwandte des heutigen Schuppentiers. Was dies für ein so scheu wirkendes Tier noch interessanter macht, ist, dass Creodonta bedeutet «Fleischzähne», und Pangoline haben keine. Stattdessen picken sie Insekten mit ihrer Zunge auf, was ihnen den Spitznamen «schuppiger Ameisenbär» einbrachte, obwohl sind nicht verwandt .
Was waren also die phylogenetischen Vorfahren des Schuppentiers? Von den etwa 30 Arten sind die wohl beeindruckendsten: Hyaenodontiden . Benannt nach ihren hyänenartigen Zähnen, die eher zum Schneiden als zum Zubeißen von Fleisch geeignet sind, jagten diese Arten wie Wölfe im Rudel, meist nachts. Einige der größeren Hyaenodontiden , zum Beispiel 4,5 Fuß groß, 10 Fuß lang und 1.100 Pfund schwer. Hyaenodon , vielleicht jagt er tagsüber allein.
1. Landwal
Wie gelangen Säugetiere ins Meer? Wale, Delfine, Robben, Walrosse usw. stammen alle von Arten ab, die einst auf trockenem Land umhergewandert . So wird beispielsweise angenommen, dass Robben (Seehunde, Walrosse und Seelöwen) von Urbären abstammen, genau wie ihre landlebenden Verwandten – Wiesel, Otter und Stinktiere. Sirenen oder Seekühe hingegen sind offenbar mit Elefanten verwandt, und zwar nicht nur mit dem wohl ungewöhnlichsten Verwandten der Elefanten – dem Klippschliefer.
Doch die wohl bekannteste Gruppe der Meeressäugetiere, die Wale (Wale, Delfine, Schweinswale, Narwale), entwickelten sich aus etwas Unerkennbarem – einem Geschöpf, das «wie ein Wolf rannte … wie ein Nilpferd umherstreifte … und sein Ohr an den Boden legte“. , damit er das ferne Grollen hören konnte… [und] Kuhfesseln hatte.". Pakicetus hatte den Körper eines Landsäugetiers, aber charakteristischer langer Schädel Wal. Er jagte Tiere sowohl an Land als auch im Wasser und lebte vor 50 Millionen Jahren an den Rändern des flachen Tethysmeeres.