Wir haben in der Vergangenheit schon viele seltsame Todesfälle in der Geschichte untersucht. Es gibt ja unzählige davon … deshalb gehen wir diesmal einen anderen Weg. Wir alle wissen, dass Menschen viele einzigartige und ungewöhnliche Wege finden können, um zu sterben, aber wie sieht es bei Tieren aus?
10. Taube vor einem schnellen Ball
Am 21. März 2001 näherte sich der spätere Baseball-Hall-of-Famer Randy Johnson dem Arizona Diamondbacks Stadium, um sich auf ein Vorbereitungsspiel gegen die San Francisco Giants vorzubereiten. Er ahnte nicht, dass er im Begriff war, einen der berüchtigtsten Patzer der Baseballgeschichte zu verursachen.
Johnson warf den Ball mit fast 160 km/h. Nicht umsonst trug er den Spitznamen «The Big One». Doch als der Ball auf den Schlagmann zuraste, hatte eine Taube das Pech, direkt vor ihm zu fliegen. Der Ball traf den Vogel und tötete ihn auf der Stelle. Zurück blieb eine Wolke aus Federn. Zahlreiche neugierige Zuschauer waren fassungslos, was da gerade passiert war.
Die Taube wurde entfernt, ihre Federn wurden gereinigt, und die Schiedsrichter mussten über die Entscheidung beraten, da es keine Regel für den Fall gab, dass ein Tier das Spielgeschehen auf dem Spielfeld beeinträchtigte.
9. Killer Mary
Im September 1916 wurde der Zirkus Sparks weltberühmte Shows Sie kam in Sullivan County, Tennessee, an. Am 12. fand die Show in Kingsport statt. Ganz vorne in der Reihe stand die Hauptattraktion – eine 30-jährige asiatische Elefantenkuh namens Mary, geritten von ihrem Trainer Red Eldridge.
Trotz seines skurrilen Namens war Sparks' Circus ein Nischenbetrieb und hatte nicht die Mittel, einen professionellen Tiertrainer zu engagieren. Tatsächlich hatte Eldridge nur wenige Tage zuvor noch als Hotelpage gearbeitet. Am selben Tag wurde er vom Zirkus eingestellt – ohne jegliche Ausbildung oder Erfahrung im Umgang mit großen, gefährlichen Tieren. Wer hätte ahnen können, dass etwas schiefgehen würde?
So oder so, während der Parade ist etwas passiert. Was genau, wissen wir nicht. Manche sagen, Red habe Mary am Ohr gekratzt; andere, er habe ihr in den entzündeten Zahn gestochen; vielleicht mochte sie ihn einfach nicht. Das Ergebnis war jedenfalls dasselbe: Mary explodierte, stieß Eldridge von sich und tötete ihn. Auch hier ist die genaue Hinrichtungsmethode unklar.
Nun stand Charlie Sparks vor einem Problem. Mary war seine wichtigste Einnahmequelle, der Elefant Mary, doch die gesamte Gemeinde wollte sie tot sehen. Keine Stadt würde seinen Zirkus dulden, solange «Killer Mary» noch frei herumlief. Widerwillig willigte er also ein, sie hinzurichten, doch die Frage war: Wie?
Sie reisten in die Nachbarstadt Erwin, wo die Eisenbahnindustrie florierte. Man beschloss, Mary mit dem dort vorhandenen, leistungsstarken Industriekran zu hängen, und da Sparks sich keine Gelegenheit entgehen ließ, lud er die gesamte Stadt ein, kostenlos daran teilzunehmen.
8. Basler Teufelshahn
Manchmal liest man von Hähnen, die Eier legen. Aber kann eine Henne auch Eier legen? Die einfache Antwort lautet: Nein. Die etwas komplexere Antwort: Nicht wirklich, aber es scheint so… Tatsächlich durchlief die Henne einen spontanen Geschlechtswechsel, verursacht durch eine Funktionsstörung des linken Eierstocks. Dadurch schüttet der rechte Eierstock Testosteron aus. Infolgedessen wird das Huhn größer, entwickelt ein männliches Federkleid und beginnt möglicherweise sogar zu krähen. Mit anderen Worten: Sie sieht aus wie ein Hahn und verhält sich auch so, ist aber in Wirklichkeit eine Henne.
Heutzutage verstehen wir diesen Vorgang und betrachten ihn einfach als ein Naturphänomen. Im Mittelalter hingegen galten solche Anomalien als Werk des Teufels. Schlimmer noch: Hahneneier wurden als äußerst wirkungsvolle Zutaten für Hexerei angesehen. Manche behaupteten sogar, aus solchen Eiern würde ein zweibeiniges, schlangenartiges Wesen, der Basilisk, schlüpfen.
Unter solchen Umständen wurde 1474 in Basel eine unglückliche Henne für einen Hahn gehalten, und als sie ein Ei legte, brach die Hölle los. Sowohl die Henne als auch das Ei wurden in Gewahrsam genommen, und die Henne wurde wegen des «abscheulichen und widernatürlichen Verbrechens, ein Ei zu legen», vor Gericht gestellt. Sie wurde für schuldig befunden und zusammen mit dem Ei wegen Hexerei auf dem Scheiterhaufen verbrannt.
7. Wollpullover
Jemanden als «Schaf» zu bezeichnen, ist eine abwertende Umschreibung, die impliziert, dass es ihm an selbstständigem Denken mangelt und er leicht von anderen beeinflusst wird. Manche mögen argumentieren, dass eine solche Darstellung Schafen gegenüber etwas unfair sei, doch sie könnten ihre Meinung ändern, nachdem sie von einem seltsamen Ereignis erfahren haben, das sich 2005 in der Türkei ereignete.
Eine riesige Schafherde graste außerhalb der Stadt Gevas, nahe dem Ufer des Vansees. In der Stadt lebten etwa 1.500 Schafe, die Dutzenden von Familien gehörten. Eines Tages näherte sich ein Schaf einer Klippe und stürzte sich, aus unerfindlichen Gründen, in den Tod.
Alle anderen Schafe fanden es eine gute Idee und folgten ihr. Die Hirten konnten nur fassungslos zusehen, wie 1500 Schafe von der Klippe stürzten. Etwa 450 starben. Die Übrigen überlebten nur, weil die Schicht toter Schafe so dick geworden war, dass sie den Fall derer, die später sprangen, abzufedern begann.
6. Atomkuh
«Der Begriff »Broken Arrow“ wird vom US-Militär für einen Unfall mit einer Atomwaffe oder deren Komponenten verwendet, der keine Gefahr eines Atomkriegs darstellte. Seit 1950 hat das US-Verteidigungsministerium 32 solcher Vorfälle gemeldet. Der bekannteste ereignete sich am 22. Mai 1957, als ein Convair B-36-Bomber versehentlich eine Mark-17-Wasserstoffbombe südlich von Albuquerque, New Mexico, abwarf.
Das Flugzeug war auf dem Weg zur Kirtland Air Force Base und transportierte eine 19 Tonnen schwere thermonukleare Bombe vom Biggs Airfield in El Paso, Texas. Die genaue Ursache der Fehlfunktion konnte nie ermittelt werden, aber die Wasserstoffbombe löste sich aus ihren Sicherungsvorrichtungen, fiel durch die geschlossenen Bombenschachttüren und stürzte ab.
Um es klarzustellen: Aus Sicherheitsgründen enthielt die Bombe keine nuklearen Komponenten. Es bestand keine Gefahr, dass die Mark 17 nuklear würde, aber die konventionellen Sprengstoffe detonierten beim Aufprall und hinterließen einen Krater von etwa acht Metern Durchmesser. Glücklicherweise war das Gebiet, in dem die Bombe einschlug, unbewohnt, doch es gab ein unglückliches Opfer – eine Kuh, die zufällig in der Nähe graste.
5. Kokainbär
Kürzlich erschienener Film«Kokainbär» Der Film hält im Grunde, was er verspricht: Er zeigt einen Bären, der eine Menge Kokain konsumiert und daraufhin Amok läuft. Es klingt wie eine absurde Idee aus den absonderlichsten Ecken der Hollywood-Fantasie, basiert aber tatsächlich auf einer wahren Begebenheit.
Im Jahr 1985 stürzte der berüchtigte Drogenhändler Andrew Thornton mit seinem Flugzeug ab, als er eine Kokainlieferung von Kolumbien in die USA transportierte. Vor dem Absturz hatte Thornton in einem letzten verzweifelten Versuch, das Flugzeug wieder in die richtige Position zu bringen, seine Ladung abgeworfen. Der Versuch scheiterte, doch die Drogen landeten sicher in einem Wald nahe Knoxville, Tennessee.
Auftritt unseres pelzigen Protagonisten. Ein paar Tage später stieß ein neugieriger Bär auf die Ware und riss, fasziniert von seinem neuen Fund, die Reisetasche auf. Er sagte sich, er würde es nur probieren, nur probieren, doch am Ende tauchte er sein ganzes Gesicht in die weiße Substanz – ganz im Stile von Tony Montana. Ehe er sich versah, hatte der Bär über 30 Kilo Kokain konsumiert. .
Was dann geschah, ist der Punkt, an dem der Film von der Realität abweicht. Während das filmische Ungeheuer weiterhin sein Unwesen trieb, starb der echte Bär schlicht an einer Überdosis, weil er, nun ja, 32 Kilogramm Kokain gefressen hatte. Was für ein Ende!
4. Das Schwein von Falaise
Hier haben wir es mit einer weiteren grausamen Tierquälerei aus dem Mittelalter zu tun, die jedoch so berüchtigt war, dass sie einen eigenen Beinamen erhielt – die Sau von Falaise. Und ehrlich gesagt, wenn die Anschuldigungen stimmen, verdient dieses Tier wahrlich die Hinrichtung. Tatsächlich ist es mit Sicherheit das abscheulichste Verbrechen, das je von einem Tier auf dieser Liste begangen wurde. Im Jahr 1386 verschlang eine Sau in der französischen Stadt Falaise ein drei Monate altes Baby, das später an seinen Verletzungen starb.
Das Schwein wurde am 9. Januar 1386 hingerichtet. Die Hinrichtung war zu ihrer Zeit ein bedeutendes Ereignis, und es ranken sich zahlreiche Legenden um das Schwein von Falaise. Manche behaupten, das Tier sei am Tag seines Todes in Menschenkleidung gekleidet gewesen, andere wiederum, man habe einheimische Schweine herbeigerufen, um zu sehen, was mit Nutztieren geschah, die versuchten, Menschen zu fressen. Die Hinrichtungsszene soll sogar auf einem Fresko in einer örtlichen Kirche dargestellt worden sein, doch solche Darstellungen sind nicht erhalten.
3. Fabios Vogelwahnsinn
Es gibt Momente, die nicht nur in der Popkultur verewigt sind, sondern auch eine ganze Generation prägen – wie die Mondlandung oder der Fall der Berliner Mauer. Für die Kinder der 90er-Jahre war dieser Moment jedoch der, als Fabio eine Gans mit seinem Gesicht tötete.
Es war der 30. März 1999. Fabio war ein erfolgreiches Model, das zunächst durch Coverfotos von Liebesromanen bekannt wurde. An jenem schicksalhaften Tag war er in Busch Gardens Williamsburg, um die Eröffnung einer neuen Achterbahn zu bewerben. Als Ehrengast saß Fabio bei der Jungfernfahrt in der ersten Reihe. Zu Beginn der Fahrt strahlte er über das ganze Gesicht, doch am Ende war sein Gesicht blutüberströmt.
Während der Fahrt flog eine Gans dem Model direkt ins Gesicht. Der Aufprall war so heftig, dass das Tier starb, Fabio aber nur ein paar Stiche brauchte. So wurde es uns zumindest erzählt. Erst zwei Jahrzehnte später enthüllte Fabio die Wahrheit. In einer Wendung, die Agatha Christie alle Ehre gemacht hätte, hatte ihn der Vogel gar nicht berührt. Tatsächlich war die Gans gegen eine an der Achterbahn montierte Videokamera geprallt und dabei ums Leben gekommen. Ein Teil der Kamera traf Fabio und verletzte ihn an der Nase, doch die Verantwortlichen von Busch Gardens verbreiteten eifrig die ursprüngliche Version der Geschichte, um jegliche Haftungsansprüche zu vermeiden.
2. Topsy, der Elefant
Wir kommen nun zur vielleicht berüchtigtsten Tierhinrichtung der Geschichte, der Hinrichtung des Elefanten Topsy. Topsy wurde am 4. Januar 1903 im Luna Park auf Coney Island durch Stromschlag getötet, und das Ganze wurde für den Kurzfilm «Electrocution“ gefilmt. Elefant"» , produziert von der Thomas Edison Film Company.
Edisons Rolle in dem ganzen Vorfall trug ebenfalls zu dessen Bekanntheit bei. Jahrelang wurde er für Topsys Tod verantwortlich gemacht und beschuldigt, den gesamten Stunt inszeniert zu haben, um der Welt die Gefährlichkeit von Wechselstrom zu demonstrieren. Schließlich wollte wohl niemand etwas, das stark genug ist, einen Elefanten sofort zu töten, im Haus haben, insbesondere da Edisons Gleichstrom doch als viel sicherer galt.
Es klang ganz nach Edison. Er war für seine Skrupellosigkeit und Manipulation im Geschäftsleben bekannt, und Topsy wurde das unglückliche Opfer des sogenannten Stromkriegs. Doch diesmal war Edison unschuldig. Der Stromkrieg endete Anfang der 1890er-Jahre mit einem überwältigenden Sieg des Wechselstroms. Topsy wurde ein Jahrzehnt später getötet. In diesem speziellen Fall war seine Firma genau vor Ort, um diesen außergewöhnlichen Moment auf Film festzuhalten, und die wahren Bösewichte in dieser Geschichte waren Topsys Besitzer, die beschlossen hatten, den Elefanten aus Publicitygründen zu töten.
1. Eine Kuh, zwei Färsen, drei Schafe und zwei Schweine (oh je)
Cotton Mather war ein puritanischer Pfarrer und Schriftsteller im Neuengland des 17. Jahrhunderts. Als Mitglied der Royal Society in London galt er als einer der führenden Intellektuellen des kolonialen Amerikas und erlangte später traurige Berühmtheit durch seine Rolle in den Hexenprozessen von Salem. Doch das interessiert uns nicht, denn wir wollen über den Mann sprechen, dem er angeblich sexuelle Handlungen mit Tieren anvertraute.
Sein Name war William Potter, und er war in seinen Sechzigern. Obwohl Potter als fromm, religiös und «eifrig im Kampf gegen das Unrecht anderer» beschrieben wurde, gab er zu, bereits mit zehn Jahren Tiere missbraucht zu haben und es nie bereut zu haben. Seine Frau ertappte ihn sogar dabei, wie er mit dem Familienhund handelte, doch er überredete sie zum Schweigen. Zum Zeitpunkt seiner Verhaftung betrieb Potter auf seiner Farm ein Bordell mit einer Kuh, zwei Färsen, drei Schafen und zwei Sauen.
Da Bestialität als eine Form satanischer Besessenheit galt, wurde Potter für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Er wurde am 6. Juni 1662 in New Haven hingerichtet, doch zuvor wurden all seine tierischen «Liebhaber» nacheinander vor seinen Augen getötet, woraufhin er in Tränen ausbrach, als er den Strick erreichte.