Wenn Menschen eine Lieblingsepoche haben, basiert diese oft auf der Darstellung in Hollywood. Wir sehen Ritter in glänzender Rüstung und Piraten – aber wie akkurat ist das wirklich? Man vergisst leicht, dass diese charmanten Figuren reale historische Gruppen repräsentieren. Ihr tatsächliches Leben unterschied sich oft stark von der Darstellung auf der Leinwand. Hier sind einige Beispiele dafür, wie Hollywood Geschichte falsch darstellt.
6. Wikinger
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In Hollywood werden Wikinger oft als aggressive, konfliktsuchende Gesellschaft dargestellt. Sie gelten als schmutzige, barbarische Kreaturen, die ständig andere Zivilisationen überfallen und Kriege erklären. Man sieht sie häufig mit dem ikonischen Hörnerhut und Pelzkleidung als Alltagskleidung. Doch diese Gesellschaft war weitaus komplexer, als Hollywood sie darstellt.
Obwohl einige Wikinger Raubzüge unternahmen, besaßen viele Bauernhöfe oder arbeiteten als Handwerker. Sie ernährten sich von Ackerbau, Viehzucht, Jagd und Fischfang. Ihre Gemeinschaften umfassten Marktplätze und Tempel, die die kulturelle Entwicklung und den sozialen Zusammenhalt förderten.
Eine weitere überraschende Tatsache: Die Wikinger waren für ihre Zeit für ihre ausgezeichnete Hygiene bekannt. Sie benutzten Seife, Kämme, Rasiermesser und Pinzetten, um sich sauber zu halten und zu pflegen.
Obwohl die Wikinger plünderten und Gefangene machten, ist ihre Kultur weitaus komplexer, als es zunächst scheint. Sie lebten nach einem höheren Ziel – zunächst als Heiden, später als Christen – und schufen eine Kultur, die ihrem Volk Freude bereitete. Sie waren keine blutrünstigen Wahnsinnigen, sondern Menschen, die danach strebten, ihre Gemeinschaft zu schützen und sie zu etwas Größerem werden zu lassen.
5. Piraten
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Piraten sind vor allem dafür bekannt, mithilfe alter Karten verborgene Schätze aufzuspüren und sich mit dem Schwert geschickt aus brenzligen Situationen zu befreien. Stehen sie einem Feind gegenüber – oder fühlen sie sich von einem der Ihren verraten –, müssen sie über die Planke gehen. Doch Piraten sind viel verlässlicher und geschlossener, als man vielleicht denkt.
Die Piraten definierten die Rechte und Pflichten, die ihrer Ansicht nach jedem Menschen zustehen sollten. Sie vertrauten darauf, dass ihr demokratisch gewählter Anführer die Einhaltung dieser Regeln gewährleisten würde. Ihre Form der Demokratie, ihre komplexe Sozialstruktur und ihre Methoden der Konfliktlösung finden in den Medien oft keine Erwähnung. Sie vertrauten einander, die vereinbarten sozialen Normen einzuhalten.
Das Überqueren der Planke war keine typische Bestrafung für Piraten. Es gibt nur sehr wenige dokumentierte Fälle, und diese reichen nicht aus, um es als gängige Praxis zu betrachten. Die dokumentierten Fälle wurden im Laufe der Zeit oft als übertrieben angesehen.
Obwohl Piraten dafür bekannt sind, vergrabene Schätze zu finden (und zu verstecken), war dies ein seltenes Ereignis. Die meisten Piraten gaben ihr Geld sehr schnell aus, daher war das Vergraben von Schätzen für sie ungewöhnlich. Oft erhielten sie die Beute als Lösegeld oder plünderten Handelsschiffe, die sie mit wertvollen Waren beluden. Der gesamte Gewinn wurde unter der Besatzung aufgeteilt.
4. Ritter
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Ritter werden fast immer als edle Krieger dargestellt, die eine schöne, in Not geratene Jungfrau romantisch retten. In manchen Darstellungen wird jemand für eine Heldentat zum Ritter geschlagen. Dies unterscheidet sich jedoch stark von der tatsächlichen Realität des Rittertums.
Ritter zu werden war ein sehr schwieriger Prozess. Ein Mann musste im Alter von sieben Jahren seine Familie verlassen, um die notwendigen Fertigkeiten zu erlernen. Zukünftige Ritter wurden in Etikette, Reitkunst und Kampfkunst unterrichtet. Es war ein langer und entbehrungsreicher Weg, den viele nie beschritten. Viele starben oder wurden während der Ausbildung verletzt, andere waren schlichtweg zu arm, um sich eine teure Rüstung leisten zu können.
Viele träumen von ihrem «Ritter in glänzender Rüstung», doch die Rüstung war weit weniger glamourös, als es den Anschein hatte. Sie war extrem schwer, manche Anzüge wogen bis zu 50 kg. Ritter litten unter Schweiß, Körpergeruch und ihren eigenen Exkrementen, die in der Rüstung zurückblieben.
Auch wenn der Galopp in die Schlacht so glamourös erschien, wie er zunächst wirkte, verbrachten Ritter nicht ihre gesamte Zeit damit. Sie dienten als politische Berater, verwalteten Ländereien und bekannten sich zum Christentum. Manche Ritter traten sogar religiösen Ritterorden bei und widmeten sich einem Leben in Armut, Keuschheit und Gehorsam. Diese Ritter umwarben keine schönen Jungfrauen und lebten nicht im Luxus, wie manche Stereotype suggerieren. Insgesamt war das Leben eines Ritters weitaus opulenter, als Hollywood es darstellt.
3. Gladiatoren
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Die Medien stellen den Gladiatorenberuf oft negativ dar. In Hollywood hingegen werden Gladiatoren, Kriegsgefangene und Angehörige der Unterschicht gleichermaßen durch Spontaneität charakterisiert. Sie stürzen sich ohne Zögern in die Schlacht., Stets Kampf bis zum Tod.
Viele Gladiatoren traten freiwillig und ohne Zwang in den Gladiatorenkampf ein. Sie studierten an Gladiatorenschulen, trainierten und bereiteten sich auf den Kampf vor. Gladiator zu sein – insbesondere ein guter – konnte Ruhm und Reichtum bringen.
Wenn Gladiatoren auf dem Schlachtfeld kämpften, waren die Kämpfe in der Regel strategisch geplant und organisiert. Sie waren nicht zufällig oder «bis zum Tod», sondern basierten auf der jahrelangen Ausbildung der Kämpfer.
2. Ureinwohner Amerikas
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Die Ureinwohner Nordamerikas werden oft als kleine Gruppe dargestellt, bestehend aus mehreren Stämmen, die eine gemeinsame Kultur teilen und ein einfaches Leben in Tipis führen. Das Leben dieser Bevölkerungsgruppe war jedoch weitaus komplexer, als Hollywood es uns glauben machen will.
Vor Christoph Kolumbus’ Entdeckung Amerikas lebten schätzungsweise 10 Millionen indigene Amerikaner in dem Gebiet, das später die Vereinigten Staaten werden sollte. Diese Stämme waren keine kleinen, mittellosen Gruppen, sondern Gesellschaften mit einer komplexen und einzigartigen Kultur. Hollywood hat ein vereinfachtes und ungenaues Bild der indigenen Kultur gezeichnet, das die wahre Vielfalt und Kultur dieser Gruppen ignoriert.
Während einige Kulturen in Tipis lebten, taten dies viele nicht. Viele lebten in festeren Behausungen, sogenannten Pueblos, die aus Stein und Lehmziegeln errichtet wurden. Manche lebten in provisorischen Unterkünften, den Wickiups, andere in Kuppelhäusern. Wohnverhältnisse, Kultur und Kleidung hingen vom jeweiligen Klima ab. Einige lebten als Jäger und Sammler, andere bauten ihre Nahrungsmittel hauptsächlich selbst an.
Obwohl die Ureinwohner Nordamerikas oft Einheit und Spiritualität praktizierten, waren sie nicht einfach «ein Volk». Sie waren verschiedene Gruppen, die sich an ihre Umwelt anpassten, um zu überleben und zu gedeihen.
1. Amerikanische Kolonisten
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In Hollywoodfilmen über die Amerikanische Revolution werden die Kolonisten oft als durch Patriotismus geeint dargestellt. Doch nicht alle strebten nach Unabhängigkeit von Großbritannien. Die Kolonien bestanden aus Patrioten, die die Unabhängigkeit anstrebten; Loyalisten, die der britischen Regierung treu blieben; und Neutralen, die eine abwartende Haltung einnahmen. Tatsächlich galten die Neutralen als die größte der drei Gruppen. Schließlich gelang es den Patrioten, genügend Neutrale für ihre Sache zu gewinnen.
Die Spaltungen innerhalb der Kolonien blieben jedoch trotz der wachsenden Zahl von Patrioten bestehen. So war beispielsweise Benjamin Franklins eigener Sohn William während des Krieges ein Unterstützer Großbritanniens.
Nach dem Sieg der Patrioten flohen etwa 80.000 Loyalisten nach Kanada oder Großbritannien. Sie wurden oft als Verräter am amerikanischen Volk betrachtet, obwohl sie in Wirklichkeit lediglich ihre Lebensweise bewahren wollten.