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Die Welt ist ein verrückter Ort, und das war sie schon immer. Blickt man in die Geschichte zurück, findet man unzählige Geschichten über reale Situationen, Ereignisse, Momente und Handlungen, die heute kaum zu glauben sind. Doch sie waren real, sie wurden dokumentiert, und in vielen Fällen sind sie heute genauso verstörend wie sie zu ihrer Zeit bizarr waren.
Diesen Weg beschreiten wir heute mit unserer Liste. Scrollen Sie nach unten und entdecken Sie zehn unglaubliche historische Fakten – so gruselig, abstoßend, verstörend oder einfach nur bizarr, dass Sie sich wünschen werden, sie wären wahr. Lehnen Sie sich zurück und begeben Sie sich auf eine Reise in die seltsamsten Winkel der Geschichte.
Siehe auch: 10 Katastrophen, die den Lauf der Geschichte veränderten.
10. Feldzahnmedizin
Die dunkle Geschichte der Waterloo-Zähne: Die schreckliche Geschichte der Zahnprothesen #HistoryDentures #HistoricalFacts
Vor Jahrhunderten wurden Zahnprothesen manchmal aus den Zähnen Verstorbener hergestellt. Das leuchtet ein. Man braucht schließlich eine zuverlässige Quelle für künstliche Zähne, nicht wahr? Und angesichts des Stands der Zahnmedizin im 18. und frühen 19. Jahrhundert: Warum nicht die echten Zähne Verstorbener wiederverwenden?
Menschliche Zähne konnten in die Gestelle von Elfenbeinprothesen eingesetzt werden, und Schlachtfelder boten eine besonders grausame Quelle für solche Zähne. Soldaten waren in der Regel jung, und ihre Zähne waren oft in besserem Zustand als die älterer Männer, die ihre Zähne durch Karies verloren hatten. Plünderer, Soldaten, Einheimische und professionelle Stripperinnen sammelten Zähne von Toten und verkauften sie in der Dentalindustrie.
Diese Praxis erlangte nach der Schlacht von Waterloo im Jahr 1815 besondere Berühmtheit. Nach Kampfende durchstreiften Plünderer die Tausenden von Leichen und nahmen Wertgegenstände, darunter auch Zähne, an sich. Es gab so viele, dass aus menschlichen Zähnen gefertigte Prothesen als «Waterloo-Zähne» bekannt wurden.
Zähne wurden gereinigt, sortiert und in Prothesen eingesetzt – für ganz reale Kunden, die wahrscheinlich lieber nicht allzu viel darüber nachdenken wollten, wie ihr neues Lächeln zustande gekommen ist.
Was für eine schreckliche Wirtschaftslage![1]
9. Vorsicht, es ist gruselig!
Thomas Edisons sprechende Puppen | Henry Fords innovative Nation
Thomas Edison hat vielleicht viele großartige Dinge erreicht, aber sein Unternehmen hat auch dazu beigetragen, eines der gruseligsten Spielzeuge, die man sich vorstellen kann, in amerikanische Haushalte zu bringen.
Nachdem Edison 1877 den Phonographen entwickelt hatte, suchten Erfinder nach Möglichkeiten, das Gerät zu verkleinern und in Spielzeuge einzubauen. William W. Jaques patentierte einen frühen Mechanismus für sprechende Puppen, und Edison verfeinerte diese Idee später und entwickelte so die Edison-Sprechpuppe, die 1890 auf den Markt kam.
Die Puppen hatten Keramikköpfe, bewegliche Gliedmaßen, Metallkörper und in ihren Brustkörben versteckte Miniatur-Grammiographen. Wenn die Benutzer an einer Kurbel drehten, spielte ein Mechanismus Wachsaufnahmen von jungen Frauen ab, die Kinderreime wie «Mary Had a Little Lamb», «Hickory Dickory Dock» und «Now I'm Going to Bed» rezitierten.
Aufgrund der primitiven Aufnahmetechnik klangen die Stimmen dünn, heiser und verzerrt. Selbst die damaligen Zuhörer beklagten sich darüber, dass die Worte schwer verständlich waren.
Zu Edisons Pech waren die unheimlichen Stimmen nur ein Teil des Problems. Die Puppen waren teuer, die Wachsplatten zerbrechlich, die Mechanismen gingen leicht kaputt und der Griff konnte schnell verloren werden. Außerdem mussten die Kunden die Puppe mit ungefähr der richtigen Geschwindigkeit drehen, sonst klang die ohnehin schon seltsame Stimme noch seltsamer.
Die Puppen wurden nach kurzer Zeit wieder vom Markt genommen. Mehr als ein Jahrhundert später wurden die erhaltenen Aufnahmen wiedergefunden – und klingen erstaunlicherweise genau so, wie sie geklungen hätten, kurz bevor in einem Horrorfilm das Licht ausging.[2]
8. Die Katze hat dein Handy genommen.
Kann eine Katze ein Telefon sein?
Wussten Sie, dass Forscher der Princeton University einmal eine lebende Katze in ein Telefonsystem verwandelt haben?
1929 wollten die Wissenschaftler Ernest Glenn Weaver und Charles William Bray verstehen, wie der Hörnerv auf Schall reagiert. Dazu betäubten sie eine Katze, legten ihr Gehörsystem frei und befestigten eine Elektrode, die die elektrische Aktivität messen konnte, die beim Eindringen von Schall in das Ohr des Tieres entstand.
Das Signal wurde verstärkt und an ein Telefonhörergerät übertragen, das sich in einem schallisolierten Raum etwa 15 Meter von der Quelle entfernt befand.
Dann sagte einer der Wissenschaftler etwas ins Ohr der Katze.
Der neben dem Empfänger sitzende Forscher konnte die Worte deutlich hören.
Das Experiment zeigte, dass der Hörnerv elektrische Signale aussendet, deren Frequenz exakt der Frequenz der einfallenden Geräusche entspricht. Die Arbeit von Wever und Bray war ein Meilenstein für das Verständnis der Umwandlung von Schall in elektrische Signale im Ohr und legte den Grundstein für die nachfolgende Hörforschung, einschließlich Technologien, die letztendlich zur Entwicklung von Cochlea-Implantaten beitrugen.
Anschließend führten die Forscher Kontrollversuche durch, bei denen sie verschiedene Teile des Hörsystems der Katze veränderten oder beschädigten. Schließlich wurde das Tier eingeschläfert, und das Signal verschwand nach dem Tod.
Ja, für einen kurzen und zutiefst verstörenden Moment in der Geschichte der Wissenschaft wurde tatsächlich eine Katze Teil eines funktionierenden Telefons.[3]
7. Auferstehung von den Toten
Der Fall Mercy Brown und die Vampirpanik in Neuengland
Sie haben sicher schon von den Hexenprozessen von Salem gehört. Aber kennen Sie auch den Fall in Rhode Island, wo Anwohner die Leiche eines Teenager-Mädchens ausgruben, weil sie glaubten, sie sei ein Vampir?
Im späten 19. Jahrhundert wütete die Tuberkulose – damals allgemein als Schwindsucht bekannt – weiterhin in Neuengland und raffte viele Familien dahin. Die Krankheit verursachte Blässe, Abmagerung, Fieber und Schwäche, mitunter begleitet von Bluthusten. In ländlichen Gemeinden, wo sich medizinisches Wissen nur langsam verbreitete, schrieben manche die Todesfälle übernatürlichen Kräften zu.
Die Familie Brown aus Exeter, Rhode Island, erlitt besonders schwere Verluste. Mary Eliza Brown starb 1882 an Tuberkulose, gefolgt von ihrer Tochter Mary Olive im Jahr 1883. Jahre später, im Januar 1892, starb eine weitere Tochter, die 19-jährige Mercy «Lena» Brown. Auch ihr Bruder Edwin war schwer krank.
Die Nachbarn begannen zu vermuten, dass eine der toten Frauen sich irgendwie von Edwins Blut aus dem Jenseits ernährte.
Im März 1892 wurden die Leichen exhumiert. Mary Eliza und Mary Olive waren bereits seit vielen Jahren tot und wiesen normale Verwesungserscheinungen auf. Mercy hingegen war erst wenige Monate zuvor in einem kalten Winter Neuenglands gestorben, und ihr Körper war noch relativ gut erhalten. In ihrem Herzen befand sich noch Blut.
Dies genügte einigen Beobachtern, um sie davon zu überzeugen, dass sie ihren Vampir gefunden hatten.
Mercys Herz und Leber wurden entfernt und verbrannt. Die Asche wurde mit Flüssigkeit vermischt und Edwin als vermeintliches Heilmittel verabreicht.
Es hat nicht funktioniert. Er starb weniger als zwei Monate später.
Robert Koch identifizierte das Bakterium, das Tuberkulose verursacht, zehn Jahre zuvor. Leider konnte sich die moderne Keimtheorie für Mercy Brown nicht schnell genug durchsetzen.[4]
6. Ein Strom aus… Melasse?
Die gefährlichste Flüssigkeit zum Ertrinken
Eine der seltsamsten Katastrophen in der amerikanischen Geschichte begann mit etwas, das fast komisch klingt: einer Melasseflut.
Am 15. Januar 1919 brach in Bostons North End ein riesiger Melassespeicher. Er enthielt etwa 8,7 Millionen Liter Melasse. Beim Einsturz der Stahlkonstruktion ergoss sich eine Welle klebriger Flüssigkeit in die Umgebung und erreichte Berichten zufolge Geschwindigkeiten von bis zu 56 km/h.
Das klingt komisch, bis man sich klar macht, wozu eine Wand aus Sirup mit einem Gewicht von Tausenden von Tonnen fähig ist.
Bei der Flut kamen 21 Menschen ums Leben und etwa 150 wurden verletzt. Gebäude wurden zerstört, Bauwerke von ihren Fundamenten gerissen, Pferde wurden eingeschlossen und Hochbahnstützen beschädigt.
Polizei, Feuerwehr, Seeleute und Rotkreuzhelfer eilten zum Unglücksort, doch die hohe Temperatur und die Zähflüssigkeit erschwerten die Rettungsarbeiten erheblich. Opfer waren in der dicken Flüssigkeit und den Trümmern eingeschlossen, und die Retter kämpften sich mühsam durch die Straßen, die sich in eine einzige feste Masse verwandelt hatten.
Die Aufräumarbeiten dauerten mehrere Wochen, und die Melasse verteilte sich in ganz Boston auf Schuhen, Kleidung, Reifen und Straßenbahnen. Später entstand eine lokale Legende, die besagte, dass die Anwohner selbst an besonders heißen Tagen noch Jahre später den süßen Duft aus der Umgebung wahrnehmen konnten.
«Sirupflut» klingt wie aus einem Cartoon. Für 21 Menschen in Boston war sie jedoch bitterer Ernst.[5]
5. Die erste Syphilis-Epidemie in Europa war furchtbar schwerwiegend.
Syphilis: Die Krankheit, die Europa veränderte
Ende des 15. Jahrhunderts wurde Europa von einer der verheerendsten Epidemien jener Zeit heimgesucht. Um 1494/95, während des französischen Einmarsches in Italien, breitete sich eine schwere Syphilis-Epidemie rasch unter Soldaten und Zivilisten aus.
Die Krankheit trat so plötzlich auf und ihre Symptome konnten so entsetzlich sein, dass Zeitgenossen Schwierigkeiten hatten, das Geschehen zu erklären. Frühe Beschreibungen umfassen schmerzhafte Pusteln, Geschwüre, Fieber, Entstellungen und mitunter den Tod. In besonders schweren Fällen konnten die Läsionen Gewebe im Gesicht und am Körper zerstören.
Jahrhundertelang debattierten Historiker über den Ursprung der Syphilis. Eine weit verbreitete Theorie besagte, dass Seeleute, die von Christoph Kolumbus' Reisen zurückkehrten, die Krankheit aus Amerika nach Europa brachten. Neuere Untersuchungen alter DNA haben die Theorie bestärkt, dass die Bakterienfamilie, die Syphilis und verwandte Krankheiten verursacht, bereits vor Kolumbus tief in Amerika verwurzelt war.
Dies beweist jedoch noch immer nicht, dass Kolumbus' Mannschaft die Geschlechtskrankheit Syphilis persönlich nach Europa eingeschleppt hat. Die genauen Ursachen der europäischen Epidemie sind weiterhin Gegenstand von Debatten.
Weitaus weniger umstritten ist die Frage, wie furchterregend der erste Ausbruch war. Für Menschen, die so etwas noch nie gesehen hatten, dürfte die Epidemie von Opfern, die mit sich ausbreitenden Geschwüren und entstellenden Läsionen bedeckt waren, einer realen Zombie-Epidemie beunruhigend ähnlich erschienen sein.[6]
4. Rechenleistung
Die verrückteste Annäherung an Pi, die jemals vorgenommen wurde.
Im 19. Jahrhundert interessierte sich der Mathematiker William Shanks sehr für Zahlen. Insbesondere war er davon besessen, die Ziffern von Pi zu berechnen.
Nun ja, Sie wissen schon: 3,14159...blablabla.
Shanks mochte dieses «Blablabla» nicht.
Nach jahrelanger Handarbeit berechnete er schließlich Pi auf 707 Dezimalstellen genau. Dies war eine bemerkenswerte Leistung für einen Mann, der sich auf Bleistift, Papier und manuelle Arithmetik verlassen hatte.
Leider waren nur die ersten 527 Dezimalstellen korrekt. Bei der Berechnung ist ein Fehler aufgetreten, wodurch alle nachfolgenden Stellen falsch sind.
Dann kamen die Computer.
1958 nutzte der Mathematiker François Genuys einen IBM 704-Computer, um Pi elektronisch zu berechnen. Die Maschine erreichte in etwa 40 Sekunden die gleiche Genauigkeit, die Shanks jahrelang angestrebt hatte.
Und damit war es noch nicht vorbei.
Der IBM-Computer berechnete so lange, bis er 10.000 Dezimalstellen erreicht hatte, was etwa eine Stunde und 40 Minuten dauerte. Was zuvor jahrelange, mühsame menschliche Berechnungen erfordert hatte, wurde plötzlich zu routinemäßiger Maschinenarbeit.
Wir sind froh, dass Shanks nicht mehr da war, um mitzuerleben, wie der Computer die Berechnungen durchführte, die so viel von seinem Leben in Anspruch nahmen. Manche technologischen Fortschritte sind inspirierend. Manche sind einfach nur unverschämt.[7]
3. Ein anderer Theatergast, der bei dem Treffen mit Lincoln anwesend war, tötete später seine Frau.
Gäste im Lincoln Theater: Zeugen einer Tragödie, gefolgt von einem Attentat – Die Geschichte des Präsidenten. Folge 109.
Als Abraham Lincoln und Mary Todd Lincoln am 14. April 1865 das Ford's Theatre besuchten, wurden sie von Major Henry Rathbone und seiner Verlobten Clara Harris begleitet.
Nachdem John Wilkes Booth Lincoln erschossen hatte, stürzte sich Rathbone auf den Attentäter. Booth verletzte Rathbone mit einem Messer schwer am Arm, sprang dann aus der Präsidentenloge und floh. Rathbone verlor viel Blut, überlebte aber.
Lincoln tat das nicht.
Das Trauma jener Nacht verfolgte Rathbone sein Leben lang. In den folgenden Jahren verschlechterte sich sein körperlicher und seelischer Zustand, und er entwickelte schließlich zunehmend schwere Paranoia, Eifersucht und unberechenbares Verhalten.
Rathbone und Clara heirateten 1867 und zogen später mit ihren Kindern nach Deutschland. Dort ereignete sich am 23. Dezember 1883 ein weiteres Unglück.
Im Verlauf der Gewalttaten erschoss und erstach Rathbone Clara. Anschließend stach er sich selbst wiederholt mit einem Messer, um Selbstmord zu begehen.
Er hat überlebt.
Rathbone wurde für geisteskrank erklärt und in eine psychiatrische Klinik eingewiesen, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. Er starb 1911.
Der Mann, der in einer der berüchtigtsten Nächte der amerikanischen Geschichte neben Abraham Lincoln saß, überlebte Booths Messerstich – nur um fast zwei Jahrzehnte später in der Tragödie seiner eigenen Familie zum Mörder zu werden.[8]
2. Der Papst, der den toten Papst vor Gericht brachte.
Der Prozess gegen einen toten Papst: Die Leichensynode | History Show
Im Jahr 897 beschloss Papst Stephan VI., dass einer seiner Vorgänger vor Gericht gestellt werden sollte. Es gab nur ein Problem.
Papst Formosus starb vor etwa neun Monaten. Aber das hielt Stephen nicht auf.
Der Leichnam des Formosus wurde exhumiert, in päpstliche Gewänder gekleidet, auf einen Thron gesetzt und zum sogenannten Leichensynoden vor das Kirchengericht gebracht.
Ein Diakon wurde ernannt, um im Namen des verstorbenen Papstes zu sprechen, während Stephan Anklage gegen die Leichenhalle erhob. Formosus wurde beschuldigt, den päpstlichen Thron unrechtmäßig an sich gerissen und gegen kirchliche Regeln im Zusammenhang mit seiner früheren Position als Bischof verstoßen zu haben.
Es ist nicht verwunderlich, dass die Leiche keinen besonders wirksamen Widerstand leistete.
Formosus wurde für schuldig befunden. Seine päpstlichen Handlungen wurden für ungültig erklärt, seine Gewänder wurden ihm abgenommen und die drei Finger, mit denen er seine rechte Hand segnete, wurden ihm abgehackt.
Schließlich wurde sein Leichnam in den Tiber geworfen.
Dieses Schauspiel entsetzte viele Römer und trug zur Entstehung einer negativen öffentlichen Meinung gegen Stephan bei. Innerhalb weniger Monate wurde er abgesetzt, eingekerkert und erdrosselt.
Die Geschichte hat viele kuriose Gerichtsverfahren hervorgebracht. Nur in sehr wenigen Fällen war es notwendig, den Angeklagten vor dem Prozess zu exhumieren.[9]
1. Die Eltern von Pharao Tutanchamun waren Bruder und Schwester.
Die Ergebnisse einer DNA-Analyse des Stammbaums von König Tutanchamun haben Ägyptens größtes Rätsel neu geschrieben.
Zum Schluss noch eine unheimliche Familiengeschichte.
Jahrelang vermuteten Forscher, dass Tutanchamuns Stammbaum ungewöhnlich komplex war. Genetische Untersuchungen der königlichen Mumien brachten schließlich erhebliche Klarheit – und verkomplizierten das Bild gleichzeitig erheblich.
Nach umfangreichen DNA-Tests wurde die Mumie aus Grab KV55 als Tutanchamuns Vater, höchstwahrscheinlich Pharao Echnaton, identifiziert. Die sogenannte «Jüngere Dame» aus Grab KV35 wurde als seine Mutter identifiziert.
Ihre Verwandtschaft war unerwartet. Genetische Daten zeigten, dass Tutanchamuns Eltern nicht nur entfernte Verwandte oder gar Cousins waren. Dies stützte die Annahme, dass sie Geschwister waren.
Ehen zwischen Mitgliedern der königlichen Familie waren im alten Ägypten nicht ungewöhnlich. Dynastien heirateten mitunter innerhalb der Familie, um die königliche Abstammungslinie, die politische Legitimität oder religiöse Traditionen zu bewahren.
Tutanchamun litt auch unter verschiedenen körperlichen Beschwerden, darunter einer Fußerkrankung, und Forscher fanden Hinweise darauf, dass er an Malaria erkrankt war. Enge familiäre Bindungen können das Risiko erblicher Krankheiten erhöhen. Wissenschaftler können jedoch nicht mit Sicherheit sagen, dass alle Krankheiten Tutanchamuns direkt auf die familiären Verbindungen seiner Eltern zurückzuführen sind.
Die Ergebnisse der Genstudie lassen uns jedoch mit einer äußerst beunruhigenden Tatsache zurück: Einer der berühmtesten Pharaonen der Geschichte wurde mit ziemlicher Sicherheit in eine Familie hineingeboren, zu der ein Bruder und eine Schwester gehörten.
Die alten Königsfamilien scheinen es sehr ernst genommen zu haben, alles innerhalb der Familie zu halten.[10]
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