Das bekannte japanische Sprichwort «Siebenmal hinfallen, achtmal aufstehen» trifft auf viele erfolgreiche Gründer bekannter Marken zu. Die Gründer von so bekannten Marken wie IKEA, PayPal, Wikipedia und Facebook haben wenig bekannte Geschichten, die dennoch zu ihrem Erfolg beigetragen haben. Ihre Werdegänge sind faszinierend. Hier ist eine Liste mit Fakten, die Sie vielleicht noch nicht über die Gründer berühmter Marken wussten. Lesen Sie weiter.
1. Dave Thomas, der Gründer der Restaurantkette Wendy’s, befürchtete, dass Kinder seinen Erfolg als Grund sehen könnten, die Schule abzubrechen. Deshalb holte er Jahrzehnte später seinen Schulabschluss nach.
Dave Thomas legte großen Wert darauf, ein gutes Vorbild zu sein. Die Fast-Food-Kette Wendy’s, bekannt für ihre Burger, eröffnete 1959 ihre erste Filiale in Ohio. Thomas, der Gründer der Kette, arbeitete ein Jahr lang eng mit Colonel Sanders von KFC zusammen, bevor er Wendy’s eröffnete – eine Erfahrung, die sich als unschätzbar wertvoll erwies. Thomas, der seine Mutter nie kennengelernt hatte, wurde im Alter von nur sechs Wochen von Rex und Auleve Thomas adoptiert. Er verbrachte den Großteil seiner Kindheit bei seiner Großmutter Minnie Sinclair, da seine Adoptivmutter starb, als er erst fünf Jahre alt war, und sein Vater viel unterwegs war. Von seiner Großmutter lernte er wertvolle Lektionen, die ihm bei seinen späteren Geschäftsunternehmungen sehr zugutekommen sollten.
Mit 15 Jahren beschloss Thomas, die Schule abzubrechen und Vollzeit in einem Restaurant zu arbeiten. Er wollte in Fort Wayne, Indiana, bleiben, anstatt zu seinem Vater zu ziehen. Später bezeichnete er dies als den größten Fehler seines Lebens. 1993, nachdem er ein erfolgreicher Geschäftsmann geworden war, beschloss er, kein Vorbild zu sein, das Schulschwänzen als in Ordnung darstellte. Also holte er seinen Schulabschluss nach. Als Thomas sich an der Coconut Creek High School einschrieb, um seinen GED-Abschluss zu machen, war er 59 Jahre alt. (Quelle)
2. Ingvar Kamprad, der Gründer von IKEA, war ein sparsamer Mann. Er fuhr einen alten Volvo 240 von 1933. Wenn er in Restaurants aß, nahm er regelmäßig Salz- und Pfefferpäckchen mit. Zu Hause verwendete er Teebeutel mehrmals. Zum Zeitpunkt seines Todes betrug sein Vermögen 58 Milliarden US-Dollar.
Sparsamkeit und Einfachheit – das ist die Philosophie von Ingvar Kamprad, dem Gründer von IKEA. Der zurückgezogen lebende Mann verfasste 1976 ein Manifest mit dem Titel «Das letzte Testament eines Möbelhändlers». Darin beschreibt er seine Sparsamkeit und schreibt: «Wir meiden Luxushotels nicht nur aus Kostengründen. Wir brauchen keine protzigen Autos, beeindruckende Titel, Uniformen oder andere Statussymbole. Wir verlassen uns auf unsere eigene Kraft und unseren eigenen Willen!»
In einem Interview mit dem Schweizer Fernsehsender TSR verriet Kamprad, dass er stets Economy Class flog und einen Volvo 240 von 1993 fuhr. Er erzählte außerdem, dass er Teebeutel wiederverwendete, Salz- und Pfefferpäckchen in Restaurants versteckte und IKEA-Mitarbeiter bat, Papier beidseitig zu benutzen. Er war dafür bekannt, Weihnachtspapier und Geschenke im Schlussverkauf nach Weihnachten zu kaufen. Das IKEA des schwedischen Geschäftsmanns ist für seine konsequente Kostenkontrolle bekannt, und diese Praxis ermöglichte es dem Unternehmen, die Preise schrittweise zu senken, was den Kunden zugutekam. (Quelle)
3. Theo Albrecht, Gründer der Discounterkette Aldi, wurde entführt und 17 Tage lang gefangen gehalten, während er über ein Lösegeld verhandelte. Später konnte er die Lösegeldzahlung als Betriebsausgabe steuerlich absetzen.
Theo Albrecht und sein Bruder Karl bauten den kleinen Laden ihrer Mutter zum erfolgreichen Aldi-Imperium mit über 8.000 Filialen weltweit aus. Ihr gemeinsames Vermögen wurde 2010 auf 40 Milliarden US-Dollar geschätzt. Die für ihre Zurückgezogenheit bekannten deutschen Brüder meiden die Medien fast vollständig, was das öffentliche Interesse an ihrem Leben zusätzlich steigert. Ihre selbstgewählte Isolation verschärfte sich 1997, im Jahr von Theos Entführung.
Theo war auf dem Heimweg von der Arbeit, als zwei Männer – ein verurteilter Räuber und ein hochverschuldeter Anwalt – ihn entführten und nach seinem Ausweis verlangten. Grund dafür war seine Kleidung. Sein legeres Outfit spiegelte weder seinen Status noch seinen Erfolg wider. Theo handelte ein Lösegeld aus und kam nach 17 Tagen Gefangenschaft frei. Er zahlte 2,2 Millionen Dollar. Nach seiner Freilassung deklarierte er die Ausgaben als Betriebsausgaben und machte Steuervorteile geltend. Anschließend sprach Theo nie wieder mit den Medien und mied es, fotografiert zu werden. (Quelle)
4. Die PayPal-Mafia: Die ursprüngliche Gruppe von PayPal-Gründern und -Mitarbeitern, die anschließend große Erfolge erzielten und zahlreiche Technologieunternehmen wie Tesla, YouTube, SpaceX, LinkedIn, Yelp und Founders Fund gründeten, um nur einige zu nennen.
«X.com» war der Name von PayPal vor der Umbenennung, als es lediglich ein von Confinity angebotener Geldtransferdienst war. 2002 wurde PayPal von eBay übernommen, und die Gründer hatten Schwierigkeiten, sich an die traditionelle Unternehmenskultur von eBay anzupassen. Innerhalb von vier Jahren verließen bis auf 12 der ursprünglich 50 Mitarbeiter und Gründer das Unternehmen. Sie blieben in Kontakt, und einige von ihnen gründeten gemeinsam Unternehmen, die später zu wichtigen Akteuren der Technologiebranche wurden. Angesichts ihres unglaublichen Erfolgs entstand der Begriff «PayPal-Mafia», um sie zu beschreiben.
Peter Thiel, Mitgründer von PayPal, gründete später den Founders Fund. Elon Musk, Gründer von X.com, rief Unternehmen wie Tesla Motors, SpaceX, The Boring Company und weitere ins Leben. Roelof Botha, Finanzvorstand von PayPal, gründete Sequoia Capital. Stephen Cheyne, ein PayPal-Ingenieur, war Mitgründer von YouTube. Reid Hoffman, Executive Vice President, gründete LinkedIn und investierte frühzeitig in Facebook, Flickr, Zynga und viele andere Unternehmen. Russell Simons, ebenfalls ein PayPal-Ingenieur, gründete Yelp. Viele weitere PayPal-Mitarbeiter gründeten erfolgreiche Unternehmen, die meisten von ihnen wurden Milliardäre. (Quelle)
5. Um Steuern in Höhe von 700 Millionen Dollar zu vermeiden, soll Eduardo Saverin, Mitbegründer von Facebook, auf seine US-Staatsbürgerschaft verzichtet haben.
Im September 2011 gab Eduardo Saverin, einer der Mitbegründer von Facebook, seine US-Staatsbürgerschaft auf. Sein Vorgehen löste Kontroversen aus, da ihm vorgeworfen wurde, damit Kapitalertragssteuern auf 700 Millionen US-Dollar zu umgehen. Saverin wies diese Anschuldigung jedoch zurück und erklärte, er gebe seine US-Staatsbürgerschaft auf, weil er «in Singapur arbeiten und leben» wolle.
Saverin lernte Mark Zuckerberg in seinem dritten Studienjahr in Harvard kennen, Zuckerberg wiederum in seinem zweiten. Das Verhältnis zwischen Mark Zuckerberg und Eduardo Saverin ist angespannt, seit sie sich 2012 gegenseitig verklagten. Saverin behauptete, Zuckerberg habe Facebook-Gelder für «private Sommerausgaben» verwendet, woraufhin Facebook Saverin wegen ungültiger Aktienkaufverträge verklagte. Die Rechtsstreitigkeiten wurden außergerichtlich beigelegt. (Quelle)
6. Der Milliardär und Uber-Gründer und CEO Travis Kalanick soll der zweitbeste Wii-Tennis-Spieler der Welt sein.
Travis Kalanick, Gründer und CEO von Uber, geriet in die Kritik, weil er behauptete, der zweitbeste Wii-Tennis-Spieler der Welt zu sein. Auf Ubers Website fand sich zuvor eine Kurzbiografie über ihn, in der es hieß: «…hat die zweithöchste Wii-Tennis-Punktzahl der Welt. Spiel, Satz, Sieg.» Die Kontroverse entbrannte, als Chris Sacca, Gründer von Lowercase Capital und Uber-Investor, erzählte, wie sein Vater gegen Kalanick verloren hatte und wie Kalanick daraufhin den zweiten Platz in der globalen Wii-Tennis-Rangliste belegte.
Kyle Orland von Ars Technica, Autor eines Buches über die Wii, behauptete, Wii Sports besäße keine Online-Rangliste. Das Spiel, das als «Wii Tennis» bekannt war, könnte auch «Grand Slam Tennis» gewesen sein, ein Spiel mit Online-Rangliste. Dies war jedoch höchst unwahrscheinlich. Ars Technica behauptet, dass «Wii Tennis», das tatsächlich Teil von «Wii Sports» war, eine Offline-Rangliste besaß, die die Punktzahlen der Spieler mit denen von KI-Gegnern verglich. Um den zweiten Platz zu erreichen, musste Kalanick 2399 von 2400 Punkten erzielen, was extrem schwierig war. Ob dies stimmt, bleibt ein Rätsel. (1,2)
7. Die Gründer des berühmten Eiscremeherstellers Ben & Jerry’s belegten einen Fünf-Dollar-Fernkurs, um die Eiscremeherstellung zu erlernen. Einer von ihnen schaffte es nicht an die medizinische Fakultät, und der andere konnte mit dem Verkauf von Keramikwaren nicht seinen Lebensunterhalt bestreiten.
Ben und Jerry lernten sich in der siebten Klasse in der Turnhalle kennen. Sie waren die langsamsten Schüler ihrer Klasse und blieben Freunde. Jerry, der von einem Medizinstudium träumte, scheiterte daran, und Ben brach sein Studium ab, um sich der Töpferei zu widmen, was ebenfalls scheiterte. Sie beschlossen, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen und erkannten, dass es etwas mit Lebensmitteln zu tun haben musste. Mit nur 8.000 Dollar Startkapital beschränkten sie ihre Auswahl auf zwei Optionen: Bagels oder Eiscreme. Ein Bagel-Geschäft war für sie zu teuer, also entschieden sie sich für Eiscreme.
Wie lernten sie, Eiscreme herzustellen? Aus dem Buch von Wendell S. Arbuckle. «"Eiscreme"» Sie belegten einen Fernkurs der Pennsylvania State University für fünf Dollar. Um mehr über die Eiscremeherstellung zu erfahren, kauften sie sich für ein paar Cent Broschüren. Sie arbeiteten die ganze Woche und schliefen manchmal in ihren Industriekühlräumen. Ihren ersten Laden eröffneten sie in einer umgebauten Tankstelle in Burlington, Vermont. Ihre harte Arbeit zahlte sich aus und führte zu einem 300-Millionen-Dollar-Unternehmen. (Quelle)
8. Disney-Gründer Walt Disney und Ray Kroc, der McDonald's kaufte, populär machte und «gründete», dienten beide während des Ersten Weltkriegs in derselben Sanitätseinheit und kannten sich.
Ray Kroc, der selbsternannte und umstrittene «Gründer» der berühmten Fast-Food-Kette McDonald’s, erwarb das Unternehmen von Richard James und Maurice James McDonald, den Gründern des Restaurants in San Bernardino, Kalifornien. Kroc expandierte die Kette zunächst landesweit und später weltweit. Er sah eine vielversprechendere Zukunft für das Restaurant und nannte sich nach dessen Erfolg fortan selbst «den Gründer».
Ray Kroc absolvierte in South Beach, Connecticut, eine Ausbildung zum Sanitätsfahrer für den Dienst im Sanitätsdienst während des Ersten Weltkriegs. Ein anderer junger Mann namens Walter Elias trainierte mit Kroc. Walter Elias ist heute weltbekannt als Walt Disney, der Gründer der Disney Company. Beide logen über ihr Alter, um dem Sanitätsdienst beitreten zu können (das Mindestalter für die Rekrutierung betrug 17 Jahre – Disney war 16 und Kroc 15), und Kroc sah Walter oft in seiner Freizeit zeichnen. Kroc nannte Disney «Diz» und bezeichnete ihn als «einen Sonderling … immer wenn wir in die Stadt gingen, um Mädchen aufzureißen, blieb er im Lager und zeichnete.» Keiner von ihnen ahnte damals, welches Schicksal sie erwartete oder dass sie phänomenalen Erfolg haben und weltberühmt werden würden. (1,2)
9. Gary Kremen, der Gründer von Match.com, verlor seine Freundin an einen Mann, den er auf Match.com kennengelernt hatte.
Gary Kremen, dem die Erfindung des Online-Datings zugeschrieben wird, gründete 1993 Match.com. Er betonte, dass er die Seite speziell für Frauen konzipiert habe. Kremen sagte einmal: «Man sollte das gesamte System für Frauen entwickeln, nicht für Männer. Was Männer denken, interessiert sie schon? Deshalb waren Dinge wie Sicherheit und Anonymität so wichtig. Und Kleinigkeiten, wie zum Beispiel über Körpertypen statt über Gewicht zu sprechen. Man sollte eine Frau niemals nach ihrem Gewicht fragen.».
Kremen erkannte den Erfolg seiner Idee, als seine Freundin ihn für einen Mann verließ, den sie über die Plattform kennengelernt hatte. Diese Geschichte wird häufig in Diskussionen über Online-Dating erzählt. Seit 1993 ist Kremen als Business Angel tätig und hat in über 100 Unternehmen investiert. (Quelle)
10. Wikipedia-Mitbegründer Jimmy Wales besitzt ein Vermögen von nur etwa einer Million Dollar.
Wikipedia, die Online-Enzyklopädie, die im Internet als «Summe allen Wissens» bekannt ist, ist kein kommerzielles Unternehmen, und ihr Gründer, Jimmy Wales, auch bekannt als «Jimbo», möchte diesen Status beibehalten. Im Jahr 2014 wurde sein Vermögen auf lediglich 1 Million US-Dollar geschätzt, was angesichts des Erfolgs und der Popularität von Wikipedia viele überraschte.
Jimmy Wales, ein Mitglied des Vorstands der Wikimedia Foundation, wurde 2006 zum Mitglied der Wikimedia Foundation ernannt. Zeit auf der Liste der «100 einflussreichsten Menschen der Welt». Die Zeitung The Guardian Ich fragte ihn, warum die Leute so viel darüber reden, dass er kein Milliardär sei, und er antwortete: «Es stimmt, ich bin kein Milliardär. Na und? Du bist auch kein Milliardär, und die meisten anderen auch nicht. Es ist ziemlich dumm, das immer wieder zu betonen.». (Quelle)