CBS News gibt deutlich mehr Geld für die Finanzierung der Sendung «60 Minutes» aus, die von Bari Weiss moderiert wird.
Der neue Chef des angesehenen Nachrichtenmagazins, Nick Bilton, den Weiss ausgewählt hat, verdient deutlich mehr als sein Vorgänger. Der britische Querdenker wurde letzte Woche zum Executive Producer von «60 Minutes» ernannt und soll laut Page Six 2,5 Millionen Dollar verdienen – eine Million mehr als die langjährige Moderatorin Tanya Simon, die die Sendung von April 2025 bis letzte Woche leitete.
Weiss gab Biltons Einstellung am selben Tag bekannt, an dem sie einen Großteil ihres Produktionsteams entließ – ein Ereignis, das intern später als «Schwarzer Donnerstag» bekannt wurde. Zu den entlassenen Mitarbeitern gehörten Simon, die Korrespondentin Sharyn Alfonsi (die Weiss' Entscheidung kritisierte, ihren Bericht über das berüchtigte und brutale CECOT-Megagefängnis in El Salvador zu verschieben), die Korrespondentin Cecilia Vega und Chefredakteur Dragan Mihajlovic.
Scott Pelley, der 22 Jahre lang regelmäßig in der Sendung mitwirkte, wurde am Mittwoch entlassen, nachdem er Biltons Ernennung während einer hitzigen Mitarbeiterversammlung Anfang der Woche öffentlich infrage gestellt hatte. Bei derselben Versammlung deutete Bilton an, dass weitere Entlassungen möglich seien.
Die verbliebenen Korrespondenten der Sendung stellen ihre Zukunft in dem renommierten Programm infrage: Laut Status trafen sich Bill Whitaker, Lesley Stahl und Jon Wertheim am Mittwoch zu einer einstündigen Besprechung, um die Angelegenheit zu erörtern. Stahls Vertrag ist bereits ausgelaufen, und es ist unklar, ob er verlängert wird. Drei Quellen, die mit der Publikation sprachen, gaben an, dass Whitaker seine Optionen prüft und möglicherweise freiwillig ausscheidet. Anderson Cooper verließ die Sendung bereits im letzten Monat freiwillig.
Bilton entspricht so gar nicht dem typischen Bild eines Kandidaten für diese Position, und viele Kritiker seiner Einstellung bezweifeln, welche Qualifikationen er überhaupt für die Leitung von «60 Minutes» besitzt. Zuvor arbeitete Bilton als Technologiekolumnist für Vanity Fair und die New York Times. Offenbar verließ er die Nachrichtenbranche in der zweiten Hälfte des letzten Jahrzehnts, um in Hollywood Drehbücher zu schreiben, und hat seitdem für große Studios wie Lionsgate, Netflix und Disney geschrieben und produziert.
Es ist unklar, wie viel der angesehene und langjährige Showrunner der Sendung, Bill Owens, verdiente, bevor er im April 2025 aufgrund der Weigerung, einer 20-Milliarden-Dollar-Klage von Donald Trump zuzustimmen, zum Rücktritt gezwungen wurde. Trump hatte «60 Minutes» wegen eines vor der Wahl 2024 ausgestrahlten Interviews mit Kamala Harris verklagt und behauptet, die Sendung habe die amerikanische Öffentlichkeit durch eine geringfügige Schnittentscheidung in die Irre geführt. Rechtsexperten verurteilten die Klage zunächst als unbegründet, doch Paramount, die Muttergesellschaft von CBS, erklärte sich dennoch bereit, Trump 16 Millionen Dollar zur außergerichtlichen Einigung zu zahlen.