Express-Nachrichten
In ihren ersten vier Monaten im Amt hat die neue Geschäftsführerin von New York Public Radio rasch viele hochrangige Mitarbeiter entlassen, was die Belegschaft der Organisation überraschte und bei einigen der verbliebenen Führungskräfte Besorgnis auslöste.
Christie Tanner, eine langjährige CBS-News-Journalistin, übernahm Anfang Februar die Leitung von NYPR. Seitdem hat sie zahlreiche hochrangige Mitarbeiter ohne nennenswerte Begründung entlassen. Sie entließ Thomas Renaud, den Finanz- und Betriebsleiter, und Jennifer Shell Podoll, die Leiterin der Spendenakquise. Sie beschloss, eine neue Kommunikationschefin zu ernennen, die die langjährige Vizepräsidentin für Kommunikation, Jennifer Houlihan Roussel, ersetzen sollte. Im Frühjahr dieses Jahres entließ sie nach einem Streit den Vertreter der Organisation im Kuratorium. Keine dieser Entlassungen wurde öffentlich bekannt gegeben.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein neuer CEO eine neue Führungsriege einsetzt. Tanner erklärte im Februar gegenüber der New York Times, dass eines ihrer ersten Ziele die Stärkung der finanziellen Lage des öffentlich-rechtlichen Medienunternehmens sei. Die Anzahl der Entlassungen überraschte jedoch andere Führungskräfte. Zwei von ihnen äußerten gegenüber Semaphore ihre Besorgnis darüber, dass Tanner keinen Nachfolgeplan vorgelegt hatte und befürchteten, die Entlassungen würden sich negativ auf die interne Stimmung im Unternehmen sowie auf dessen Fähigkeit zur Mittelbeschaffung und Einstellung neuer Mitarbeiter auswirken. Diese Probleme seien bereits Anfang des Jahres in einer Mitarbeiterversammlung angesprochen worden, berichteten drei Teilnehmer gegenüber Semaphore.
In einem Interview mit Semaphore am Freitag erklärte Tanner, sie könne sich nicht zu Personalentscheidungen äußern, betonte aber ihr Engagement für das Wachstum des Senders. Gegenüber Semaphore gab sie bekannt, dass NYPR im nächsten Monat mehrere neue redaktionelle Ernennungen bekanntgeben werde, die sich auf den Ausbau des Live- und Online-Programms konzentrieren sollen.
«Jeder Entwicklungsprozess erfordert Veränderungen, die Wachstum und Expansion fördern, und ich nehme diese Veränderungen sehr ernst», sagte sie. «Meine Aufgabe und die des Kuratoriums besteht darin, das Erbe und die Mission der Organisation zu schützen und sie gleichzeitig weiterzuentwickeln, um den Anforderungen der Zukunft gerecht zu werden. Ich wurde gebeten, diese Veränderungen mit Demut und Pragmatismus zu leiten.».
Max' Meinung
In den letzten Jahren sah sich NYPR aufgrund rückläufiger Spenden und privater Zuwendungen mit erheblichen finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert. Wie ich bereits 2024 berichtete, kündigte der damalige Geschäftsführer LaFontaine Oliver die Entlassung von 81 Mitarbeitern des Senders TP3T an und erklärte: «Ohne schnelles Handeln werden wir uns bald ernsthaften Fragen hinsichtlich unserer Fähigkeit stellen müssen, New York City weiterhin zu versorgen.».
Die Entscheidung der Trump-Regierung, die Corporation for Public Broadcasting, die Bundesmittel an lokale Radiosender im ganzen Land weiterleitete, nicht mehr zu finanzieren, traf auch die Finanzen von NYPR – obwohl die Organisation in einem Interview mit der New York Times im vergangenen Jahr anmerkte, dass sie relativ immun gegen Bundesmittel sei, die nur 41 % ihres Jahresbudgets ausmachten.
Der jüngste Aufschwung der Unterstützung für öffentlich-rechtliche Medien infolge der Kürzungen der Finanzmittel durch die Trump-Regierung hat NYPR jedoch gestärkt. Als Tanner Anfang des Jahres die Leitung der Organisation übernahm, verzeichnete sie sogar ein moderates Wachstum und übertraf ihr jährliches Spendenziel von 57,7 Millionen Dollar um etwa 4 Millionen Dollar.
Tanner sagte gegenüber Semaphore, dass es eine «wirklich solide Einnahmebasis» gebe, die auf der Unterstützung von Spendern und Einzelmitgliedern basiere, und erklärte, sie sei beauftragt worden, NYPR in eine plattformübergreifende Medienorganisation umzuwandeln, die auch ihren bestehenden Hörern diene.
Dieses doppelte Mandat verdeutlicht auch eine der drängendsten Herausforderungen für NYPR. Das Publikum öffentlich-rechtlicher Medien ist zwar loyal, aber altert stetig. NYPR hat versucht, dies mit Social-Media-Inhalten und Podcasts für ein jüngeres Publikum auszugleichen. Doch obwohl NYPR einst ein Podcast-Pionier war, musste der Sender die Mittel für seine Podcast-Abteilung kürzen, da andere Medienunternehmen aufgeholt haben. In Gesprächen mit NYPR-Mitarbeitern in den letzten Jahren wurde mir mitgeteilt, dass das Gleichgewicht zwischen der Befriedigung der Bedürfnisse des bestehenden Publikums und der Zukunftsfähigkeit oft zugunsten der Bedürfnisse des bestehenden Publikums verschoben ist.
Bemerkenswert
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Interne Meinungsverschiedenheiten und Streitigkeiten unter den Mitarbeitern von NYPR haben erhebliche mediale Aufmerksamkeit erregt. Wie Ben Smith von Semafor, damals Medienkolumnist der New York Times, 2021 schrieb, war WNYC ein Brennpunkt der «Mean Too»-Bewegung in den Nachrichtenmedien, da es zwischen den Mitarbeitern zu Auseinandersetzungen darüber kam, ob Moderatoren und Mitarbeiter sich gegenseitig mobbten. Diese Unruhen bei dem von Smith als «Amerikas größtem und problematischsten öffentlich-rechtlichen Radiosender» bezeichneten Sender führten zum Ausscheiden des Co-Moderators Bob Garfield. Wie ich etwa zur gleichen Zeit berichtete, gerieten die WNYC-Mitarbeiter auch mit Chefredakteurin Audrey Cooper aneinander, die schließlich zur Leitung des Baltimore Banner wechselte.
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Zwei Moderatoren von WNYC, einem Konkurrenzprogramm von NPR., Nach Beschwerden von Mitarbeitern wurde die Sendung eingestellt. Als sie 2023 endgültig abgesetzt wurde, kritisierte Moderatorin Melissa Harris-Perry die Entscheidung des Senders und nannte sie «einen Akt institutioneller Grausamkeit und Misshandlung durch das Management von WNYC».