Ein von Außerirdischen besessener Kult, der Supermodels Erleuchtung versprach.

Im Sommer 1978 besuchte Hoyt Richards mit seiner Familie Nantucket. Der 16-Jährige, eines von sechs Kindern, liebte die jährliche Reise auf diese Insel vor Massachusetts, ein Paradies mit kristallklarem Wasser, Jetskis und endlosem Sonnenschein.

Während er mit einem Freund am Strand saß, breitete ein Mann ein Handtuch aus, setzte sich neben Richards und begann ein Gespräch. «Ich hatte von einem Freund von ihm gehört, einem New Yorker, der sich für Astrologie und alte Religionen interessierte„, erinnert sich Richards. “Ich weiß noch, wie er sagte: »Oh, du bist sehr intelligent, das wirst du verstehen.‘“.

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Der Mann nannte sich Frederick von Mierers, und zwischen den beiden entwickelte sich schnell eine Freundschaft, die Richards durch sein Studium in Princeton und sein späteres Leben als eines der ersten männlichen Supermodels der Welt begleiten sollte. Doch was Richards als eine Gemeinschaft betrachtete, die sich tief der Mystik, Spiritualität und dem persönlichen Wachstum verschrieben hatte, entwickelte sich rasch zu einem kontrollierenden Kult namens «Ewige Werte», in dem Mierers absolute Macht ausübte. Richards sah sie als seine Familie an. Heute nennt er es anders: einen Kult.

Die neue Dokumentarserie von HBO "« Bringt mir die Schönheiten: Der Kult der Models, Die am 1. Juni erscheinende Serie erforscht die Ursprünge der rätselhaften 1980er-Jahre-Gruppe Eternal Values und die attraktiven Models, die zu ihr gehörten. Regie bei der dreiteiligen Serie führte Chris Smith. «Die Hundert-Fuß-Welle» , «"Schlag! »Das Buch beleuchtet Mierers Lehren und Behauptungen sowie seine wahre Geschichte, die er hinter angeblichen übernatürlichen Kräften zu verbergen suchte. Der Titel selbst stammt von einer häufigen Forderung Mierers an seine Anhänger, die seinem Wunsch entsprang, sich mit den attraktivsten Menschen zu umgeben, die er finden konnte: «Bringt mir schöne Frauen.».

«Die Hoffnung und Vision der Gruppe lag in dem altruistischen Streben nach Selbstverwirklichung und dem Versuch, Menschen dabei zu helfen, bessere Versionen ihrer selbst zu werden. Das war es, was sich die Menschen erhofften“, sagt Smith. Rolling Stone . »Sobald wir mit den Ausgrabungen begannen, entwickelten sich die Dinge auf eine Weise, auf die wir, glaube ich, nicht vollständig vorbereitet waren.“.

Das Versprechen ewiger Werte

Mirers lockte seine Anhänger mit dem Versprechen von Erleuchtung und geistiger Klarheit, wobei er oft über Ernährung, Sport, Enthaltsamkeit und den Verzicht auf materielle Güter sprach. Doch sobald die Menschen völlig in seinen Bann gezogen waren – viele zogen in seine Wohnung in Manhattan –, offenbarte er seine wahre Botschaft. Mirers betrachtete sich selbst als «Alien», einen Außerirdischen, der auf der Erde einen menschlichen Körper angenommen hatte. Er lehrte, sein Heimatstern sei Arktur, das spirituelle Zentrum des Universums, und nur er könne seine Anhänger vor einer bevorstehenden Katastrophe retten, die große Teile der Welt vernichten würde. Wenn sie seinen Lehren folgten, zu denen auch der Kauf von Heilkristallen gehörte, würden sie während der Katastrophen auf der Erde gerettet und nach deren Ende zurückkehren, um eine neue Ära einzuleiten.

«Von außen betrachtet, mag man bei so einer Geschichte denken: „Ich würde mich nie auf so etwas einlassen“», sagt Smith. „Aber viele Menschen haben Verbindungen zu Sekten in ihrem Leben, derer sie sich vielleicht gar nicht bewusst sind, seien es politische oder religiöse Zugehörigkeiten.“.

Mirers konnte sich dank der finanziellen Unterstützung seiner Anhänger einen luxuriösen Lebensstil leisten. Während seines Studiums in Princeton wurde Richards von der Ford Model Agency entdeckt und avancierte schnell zu einem gefragten Männermodel. Nach seinem Abschluss zog er nach New York, wo er fast sein gesamtes Einkommen direkt an die Organisation «Eternal Values» spendete. „Meine Karriere boomte, und ich dachte, das läge daran, dass ich in dieser Gruppe aktiv war und mich bewusst entschieden hatte, mich Gott und der Spiritualität zu widmen“, sagt er. Rolling Stone . Zeitweise verdiente er fast 90.000 Dollar im Monat – und Mirers bekam fast alles davon.

«Ich ignorierte Warnzeichen und Chancen, einfach weil ich Freddies Geschichte glauben wollte, die Möglichkeit, mich dieser Gruppe und dieser Bewegung anzuschließen, die der Welt helfen sollte», sagt Richards. «Ich klammerte mich so sehr daran, dass ich selbst dann, wenn Informationen der Realität eindeutig widersprachen, sie einfach ausblendete und mich selbst zensierte, weil ich so entschlossen war, an der ursprünglichen Geschichte festzuhalten. Man wird sein eigener größter Feind.».

Zunehmende Spannungen

Die Gruppe glaubte, durch das Zuhören bei Mirers und den Verzicht auf Komfort spirituelle Erleuchtung zu erlangen. Oft schliefen sie in luxuriös eingerichteten Zimmern oder lagen in Gruppen auf dem Boden. Doch Mirers hetzte die Gruppenmitglieder gegeneinander auf, förderte Kontrollsucht und begann mit «Angriffen» – harschen und lauten Kritiken, die scheinbar aus dem Nichts kamen und die Gruppenmitglieder für alles, von ihrem Aussehen bis zu ihren Handlungen, angriffen.

Paul Hinton, ein ehemaliges Mitglied der Eternal Values-Bewegung, behauptet in der Dokumentation außerdem, dass Miers' Lehren implizierten, er stehe über sexuellen Begierden, doch der Anführer unterhielt heimlich intime Beziehungen zu männlichen Sexarbeitern. Hinton glaubt, dass dieses Verhalten letztendlich zu Miers' HIV/AIDS-Infektion führte.

Die Dokumentarserie enthält bisher unveröffentlichtes Archivmaterial und persönliche Interviews mit ehemaligen Mitgliedern von Eternal Values, von denen viele Jahre brauchten, um sich von ihren Beziehungen zu Mierers zu erholen. Zu den ehemaligen Mitgliedern gehörte auch das Supermodel Jackie Adams, die der Gruppe beitrat, nachdem sie in einem Buch der Journalistin Ruth Montgomery über Mierers gelesen hatte. «"Aliens Among Us", veröffentlicht im Jahr 1985.

Während Adams' Zeit in der Gruppe lernte sie John Andreadis kennen, ein Mitglied der Ewigen Werte. Mirers glaubte, Andreadis sei ebenfalls «angekommen» und dazu bestimmt, der nächste Anführer der Gruppe zu werden. Doch als Andreadis und Adams sich verliebten und heirateten, betrachtete Mirers ihre Beziehung als Verrat und wandte sich von ihnen ab. Adams, überzeugt, dass der Gruppe nicht mehr zu trauen war, gab einem Reporter ein offenes Interview. Vanity Fair , Er bezeichnete Eternal Values als Sekte und enthüllte Mirers' Praxis, Gruppenmitgliedern Tausende von Dollar für billige Edelsteine und Kristalle abzuverlangen.

Doch 1990 starb Mirers an den Folgen von AIDS, was ein Machtvakuum und eine Spaltung der Gruppe hinterließ. Kurz darauf wurde ein Artikel veröffentlicht. in Vanity Fair , Dies führte zu einer weiteren Entfremdung Adams' von ihren ehemaligen Freunden und dazu, dass sich die verbleibenden Mitglieder von Eternal Values noch weiter zurückzogen.

«Ich weiß nicht, ob wir diesen Dokumentarfilm ohne Hoyt und Jackie hätten drehen können. Hoyts Aufstieg in der Modelwelt war zwar auch ein Katalysator für die Gruppe, aber Jackie war der Auslöser für ihren Niedergang», sagt Smith. «Sie war es, die erkannte, dass diese Gruppe nicht das war, was sie zu sein schien, und dass dort ein ungesundes Umfeld herrschte. Ihr Weggang war sozusagen der Anfang vom Ende.».

Eine wichtige Lektion

Nach Mirers Tod, so Richards, wurde die Gruppe noch brutaler. Sie schränkten seine Nahrungsaufnahme häufig ein, misshandelten ihn verbal und rasierten ihm sogar einmal den Kopf, um ihm Modeljobs zu verwehren. Seine Familie versuchte mindestens einmal vergeblich einzugreifen, und Richards brauchte zwei Anläufe, um die Gruppe zu verlassen. Nachdem er jahrelang Millionen verdient hatte, blieben ihm nur noch 3.000 Dollar. Er floh und zog zu seinem engen Freund Fabio Lanzoni – ein Gefallen, der ihm, wie er sagt, bis heute das Leben rettet.

«Ich befand mich in einem Zustand schwerer Traumatisierung und Panik und litt unter einer komplexen posttraumatischen Belastungsstörung», sagt Richards. «Fabio war so einfühlsam, dass er sagte: „Okay, meinem Freund ist wirklich etwas zugestoßen. Er ist nur noch ein Schatten seiner selbst, aber wenn ich ihm einen sicheren Raum gebe und die Situation normalisiere, wird er, sobald er bereit ist, von selbst reden.“ Dadurch hatte ich Zeit, das Ganze zu verarbeiten.».

Der heute 64-jährige Richards sagt, er sei an dem Projekt beteiligt gewesen. «Bringt mir die Schönheiten» nicht nur um der Katharsis willen, sondern auch um den Menschen zu zeigen, wie leicht man dem Einfluss einer charismatischen Persönlichkeit erliegen kann.

«Ich beschreibe meine Erfahrung als eine 20-jährige, sektenähnliche Beziehung zu einer Gruppe. Ich glaube, dass sektenähnliche Beziehungen Teil der menschlichen Natur sind. Es sind Beziehungen, in denen wir unbewusst unsere Macht an jemand anderen abgeben und dann darunter leiden», sagt Richards. «Menschen fühlen sich von solchen Geschichten angezogen, weil sie unterbewusst etwas Ähnliches erlebt haben, viel subtiler, aber mit derselben Dynamik. Es ist wahrhaft universell.».

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