Neu entdeckte E-Mails aus dem Archiv Jeffrey Epstein die Aufmerksamkeit wieder auf vergangene Beziehungen lenken Sarah Ferguson mit dem in Ungnade gefallenen Finanzier. Einem neuen Bericht zufolge besuchte die Herzogin von York Epstein im Jahr 2009 mindestens zweimal in seinem Büro in Florida, während er noch eine Haftstrafe wegen Anstiftung einer Minderjährigen zur Prostitution verbüßte. Neue Korrespondenz legt zudem nahe, dass Ferguson in dieser Zeit Epsteins Geschäftsrat suchte und ihn als engen Freund bezeichnete. Diese Enthüllungen werfen auch neue Fragen zu den hochrangigen Personen auf, die nach Epsteins Verurteilung weiterhin Kontakt zu ihm pflegten.
Sarah Ferguson soll während Epsteins Haftzeit sein Büro in Florida besucht haben.
Laut „The Telegraph“ fanden die Treffen angeblich in den Büroräumen der Florida Science Foundation statt, einem Unternehmen, das Epstein im Rahmen eines umstrittenen Programms zur Arbeit während der Haftentlassung nutzte. Obwohl Epstein seine Haftstrafe im Palm Beach County Jail verbüßte, erlaubte ihm diese Regelung, das Gefängnis tagsüber für längere Zeit zu verlassen und unter Aufsicht in seinem Büro zu arbeiten.
Laut E-Mails kontaktierte Ferguson im April 2009, während eines kurzen Zwischenstopps in Palm Beach, Epstein und fragte, ob sie ihn für ein Treffen besuchen könne. Epstein soll daraufhin eine Einladung in sein Büro ausgesprochen haben, das sich seiner Aussage nach in der Nähe des Flughafens befinde.
Aus dem Schriftwechsel geht hervor, dass sie sich trafen, um Fergusons Geschäftsvorhaben zu besprechen, darunter auch ihre Initiative mit dem Namen «Army of Mothers».
Aus E-Mails geht hervor, dass Ferguson geschäftlichen Rat einholte.
Nach einem der zuvor erwähnten Treffen soll Epstein von Ferguson bereitgestellte Unterlagen zu ihren Geschäftsplänen geprüft und Empfehlungen zur Erweiterung des Projekts abgegeben haben.
Laut E-Mails drängte er sie, sich stärker auf Finanzprognosen zu konzentrieren und schlug vor, prominente Frauen, darunter die damalige First Lady, einzubeziehen. Michelle Obama . Ferguson schien den Rat zu schätzen.
In einer im Bericht zitierten E-Mail lobte sie Epstein als «guten Freund» und dankte ihm für seine Unterstützung. Weitere Nachrichten deuten angeblich darauf hin, dass Ferguson noch im selben Monat versuchte, ein weiteres Treffen zu vereinbaren, und ihn im Mai 2009, als er noch unter Bewährung stand, erneut erfolgreich besuchte.
In den neuen Dokumenten wird auch Lord Peter Mandelson erwähnt.
Der Bericht behauptet außerdem, dass der ehemalige britische Politiker Lord Peter Mandelson mit Epstein kommunizierte, während er von seinem Büro in Florida aus arbeitete. Neu veröffentlichten Dokumenten zufolge soll Mandelson in diesem Zeitraum an Telefon- und Videogesprächen mit Epstein teilgenommen haben.
Mandelson hatte zuvor bestritten, während seiner Verbindung zu Epstein Zeuge krimineller Aktivitäten geworden zu sein, und behauptet, das Ausmaß der Verbrechen des Finanzmanns nicht gekannt zu haben. Diese jüngsten Enthüllungen ergänzen die wachsende Menge an Dokumenten, die auch Jahre nach Epsteins Tod im Jahr 2019 weiterhin auftauchen.
Sarah Ferguson hat bereits zuvor ihr Bedauern über die Beziehung geäußert.
Ferguson hat sich wiederholt öffentlich zu ihren früheren Verbindungen zu Epstein geäußert. Nach erneuter eingehender Prüfung des Falls infolge von Epsteins Verhaftung und Tod erklärte eine Sprecherin der Herzogin, dass sie die Beziehung zutiefst bedauere und von dem Finanzier getäuscht worden sei.
«Die Herzogin hat viele Jahre lang ihr Bedauern über ihre Verbindung zu Epstein zum Ausdruck gebracht, und wie immer gelten ihre ersten Gedanken seinen Opfern», hieß es in einer Erklärung, die zuvor einem BBC-Sprecher übermittelt wurde.
In der Erklärung hieß es außerdem, Ferguson habe die Verbindung zu Epstein abgebrochen, sobald sie vom Ausmaß der Vorwürfe gegen ihn erfahren habe, und ihn anschließend öffentlich verurteilt. Laut der Sprecherin habe Epstein sogar mit rechtlichen Schritten gedroht, nachdem sie ihn mit den Pädophilievorwürfen in Verbindung gebracht hatte.
Die Fragen rund um Epsteins einflussreiche Verbindungen sind weiterhin ungeklärt.
Die durchgesickerten E-Mails sind das jüngste Beispiel dafür, wie Epstein auch nach seiner Verurteilung im Jahr 2008 weiterhin Verbindungen zu einflussreichen Personen pflegte.
Seit Jahren weisen Opfer und Ermittler auf ein riesiges Netzwerk von Politikern, Geschäftsleuten, Prominenten und Persönlichkeiten der High Society hin, darunter Donald Trump , Bill Clinton , Prinz Andrew und viele andere, die trotz wachsender Bedenken hinsichtlich seines Verhaltens weiterhin mit Epstein in Kontakt standen.
Die neu veröffentlichten E-Mails werfen Ferguson zwar kein Fehlverhalten vor, geben aber weitere Einblicke in die Art ihrer Beziehung zu Epstein in der Zeit, als dieser bereits wegen Sexualdelikten verurteilt war und eine Gefängnisstrafe verbüßte.
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