Das diesjährige Programm umfasst fast 100 studentische Kurzfilme aus 20 Ländern sowie israelische Wettbewerbe, Meisterkurse, Branchenveranstaltungen, Sondervorführungen und Open-Air-Programme.
Das Festival, das von Studenten der Steve Tisch School of Film and Television der Universität Tel Aviv organisiert wird, gilt seit langem als eine der weltweit führenden Plattformen für die Präsentation von Studenten- und Kurzfilmen.
Das diesjährige Programm umfasst fast 100 studentische Kurzfilme aus 20 Ländern sowie israelische Wettbewerbe, Meisterkurse, Branchenveranstaltungen, Sondervorführungen und Open-Air-Programme.
Zu den Ehrengästen zählt Ellen Greene, eine Bühnen- und Filmschauspielerin, die vor allem für ihre Rolle als Audrey in Frank Oz' Kultmusical Little Shop of Horrors und ihre Hauptrolle in Paul Mazurskys Filmklassiker Next Stop Greenwich Village bekannt ist.
Green wird an einer Sondervorführung des Films «Little Shop of Horrors» teilnehmen, der wie das Festival in diesem Jahr sein 40-jähriges Jubiläum feiert.
Im Rahmen des Festivals wird auch Rafi Bukais israelischer Klassiker «Avanti Popolo», ein weiterer Film aus dem Jahr 1986, gezeigt, bei dem auch der Hauptdarsteller Salim Dau anwesend sein wird.
Rick Moranis und Ellen Greene in der Verfilmung von «Der kleine Horrorladen» aus dem Jahr 1986. (Quelle: YES)
Der israelische Oscar-prämierte Regisseur Guy Nattiv und die Schauspielerin und Produzentin Jaime Ray Newman werden ebenfalls Gäste des Festivals sein. 2019 gewannen die beiden den Oscar für den besten Kurzfilm («Skin»).
Ein Meisterkurs über den Übergang vom Kurzfilm zum abendfüllenden Spielfilm.
Nattiv, Regisseur von «Golda» mit Helen Mirren und Co-Regisseur von «Tatami», einem Film über iranische Judoka mit Zar Amir Ebrahimi, leitet eine Masterclass über den Übergang vom Kurzfilm zum Spielfilm und den Wechsel von der israelischen zur amerikanischen Filmindustrie. Newman wird ihn bei einer Sondervorführung und anschließender Diskussion über «Tatami» begleiten.
Der Komponist Evgeny Galperin, der vor allem für seine Arbeit an den Filmen «Little Fawn», «Scenes from a Marriage», «Without Love» und «The Past» bekannt ist, wird eine Meisterklasse und ein spezielles Seminar für Filmstudenten leiten.
Das Festival präsentiert außerdem Jonah Speidel, bekannt als Our Lady J. Sie ist Drehbuchautorin, Produzentin, Regisseurin und Musikerin und hat unter anderem an «Transparent», «Pose» und «American Horror Story: NYC» mitgewirkt. Ihr Workshop konzentriert sich auf Drehbuchschreiben, Produzieren und Regieführen in Hollywood.
Das diesjährige Festival wird mit der Vorführung zweier Kurzfilme eröffnet, die im Rahmen der Präsentationswettbewerbe des letztjährigen Festivals entstanden sind.
Der erste Film ist «Consolation» von Nitzan Giladi mit Raymond Amsellem in der Hauptrolle. Der zweite ist Daphne Englanders animierter Kurzfilm «Leave the Lights On». Die Schauspielerin Chen Amsellem Zaguri wird die Eröffnungszeremonie moderieren.
Das Festival startet außerdem eine neue Sektion namens Panorama, die sich mutigen, unkonventionellen Studentenfilmen widmet.
Das Programm umfasst einen internationalen Studentenfilmwettbewerb, einen israelischen Studentenfilmwettbewerb, einen Wettbewerb für unabhängige Kurzfilme, einen Wettbewerb für Videokunst und Experimentalfilme sowie einen Wettbewerb für digitale Medien und künstliche Intelligenz. Das Gesamtpreisgeld beträgt 143.000 Schekel.
Die Organisatoren betonten, dass der internationale Wettbewerb in diesem Jahr angesichts des Boykotts und des Drucks auf Filmhochschulen im Ausland von besonderer Bedeutung sei.
Nach Angaben der Festivalorganisatoren haben mehr als 1.000 Filmstudenten ihre Filme eigenständig eingereicht.
Das offizielle Wettbewerbsprogramm umfasst Filme aus vielen Ländern.
In der Ankündigung wurde auch darauf hingewiesen, dass das offizielle Wettbewerbsprogramm Filme aus vielen Ländern umfassen wird, darunter Portugal, Burkina Faso, China, Polen, Ungarn, Deutschland, Großbritannien, Österreich, Ukraine, Italien, Südkorea, Indien und Japan.
Der israelische Studentenwettbewerb präsentiert 23 Filme von sechs Filmhochschulen, darunter die Universität Tel Aviv, die Bezalel Academy of Arts and Design, die Minshar School of Art, das Sapir College, die Sam Spiegel Film School und das Seminar Hakibbutzim.
Zu den Filmen gehören Werke, die sich mit Themen wie Krieg, Trauma, Familie, Erinnerung und den emotionalen Folgen des Lebens im heutigen Israel auseinandersetzen.
Das Sonderprogramm beinhaltet eine Hommage an Maya Poder, die Filmstudentin, die am 7. Oktober beim Supernova-Musikfestival ermordet wurde, mit einer interaktiven Vorführung des Musicals «Hairspray» auf 35-mm-Film.
Im Rahmen des Festivals wird auch der Yahav Winner Promising Director Award verliehen, benannt nach dem Regisseur, der am 7. Oktober im Kibbuz Kfar Aza ermordet wurde, als er seine Frau, die Sängerin und Schauspielerin Shayli Atari, und ihre gemeinsame Tochter verteidigte.
Ein weiteres Sonderprogramm, Cinema Without Borders, zeigt die Vorführung des Kurzfilms «Break» des iranischen Regisseurs Navid Nikkhah Azad.
Der Film basiert auf der Geschichte von Sahar Khodayari, bekannt als das «Blaue Mädchen», einer iranischen Frau, die verhaftet wurde, weil sie sich als Mann verkleidet hatte, um ein Fußballstadion zu betreten, und die später Selbstmord beging, nachdem sie erfahren hatte, dass sie wahrscheinlich mehrere Jahre im Gefängnis verbringen würde.
Das traditionelle «Filmbus»-Projekt des Festivals wird in die südlichen Regionen reisen, darunter Ofakim, Yeroham, Eilot und Ashalim, wo außerhalb der Festivalhallen Open-Air-Filmvorführungen und Treffen mit jungen Filmemachern stattfinden werden.
Die Festivaldirektoren Oshrit Bitton und Daniel Gat sagten, das Festival habe in diesem Jahr aufgrund von Boykottversuchen vor einer "beispiellosen Herausforderung" gestanden, aber die Resonanz junger Filmemacher aus aller Welt sei überwältigend gewesen.
«Das diesjährige Festival ist mehr als nur eine Feier des Kinos», schrieben sie, „es ist der lebendige Beweis für einen kreativen Geist, der nicht ausgelöscht werden kann.“.