WICHTIG ZU WISSEN
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Jim Cantore spricht über seine größte Angst bei der Berichterstattung über extreme Wetterereignisse aufgrund ihrer Unberechenbarkeit.
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Seit seinem Eintritt bei The Weather Channel im Jahr 1986 hat der Meteorologe über 116 Stürme berichtet.
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Cantore reflektiert über die Herausforderungen bei der Kommunikation der Schwere von Stürmen, insbesondere während der Feiertage, um Leben zu retten.
Der langjährige Meteorologe Jim Cantore hat schon viele Stürme miterlebt, aber es gibt eine Sache, die er im Wetterbericht besonders hasst.
Im Gespräch mit PEOPLE über seine 40 Jahre beim Weather Channel verriet der 62-jährige Moderator seine größte wetterbedingte Angst.
«Blitze sind meine größte Angst, wenn ich draußen im Einsatz bin», sagt er. „Denn es gibt normalerweise keine zweite Chance.“.
Cantore sagte, er habe sich während des Hurrikans Ian im September 2022 in der «Augenwand» befunden – dem Ring aus hohen Gewitterwolken, der das Auge des Hurrikans unmittelbar umgibt – und «habe buchstäblich gesehen, wie der Blitz einschlug. Ich dachte nur: »Oh, Scheiße.«».
«Wenn es im Auge eines Gewitters donnert, ist das immer noch eine sehr, sehr bedrohliche Augenwand – man könnte sagen, es ist ein Phänomen von höchster Ordnung», fügt er hinzu.
Jim Cantore, Mai 2026. Foto: Jamie McCarthy/Getty
Während der Live-Übertragung des Sturms wurde Cantore von einem Ast getroffen. Er sagt, es sei «das einzige Mal gewesen, dass ich beinahe in die Luft geschleudert wurde».
«Es war ein harter Dreh. Erst dann sagte mein Chef zu mir: „Jim, geh rein. Wir haben genug gesehen, okay? Es ist eine tolle Aufnahme, aber jetzt reicht’s“», erzählt er. „Manchmal ist man einfach mittendrin, das Adrenalin schießt einem durch die Adern, und man will am liebsten mittendrin sein. Es ist das Auge des Sturms. Kann ich das aushalten?“
Cantore kam 1986 zum Wetterkanal und hat seitdem über 116 Stürme berichtet.
Obwohl er schon viele gefährliche Wettersituationen erlebt hat, darunter Hurrikane wie Ike und Katrina, gibt er zu, dass das Abdecken von Schneefällen seine «Lieblingsbeschäftigung» ist.
«Am Ende des Tages leidet meist niemand darunter, wissen Sie, es ist doch ein freudiges Ereignis, ein Meer von weißen Trikots auf dem Spielfeld zu sehen und alle spielen zu sehen», sagt er.
Schneestürme verursachen zwar oft nicht das gleiche Ausmaß an Zerstörung, aber er merkt an, dass sie genauso heftig und tödlich sein können.
«Vor vielen Jahren, ein oder zwei Tage vor Weihnachten, schneite es in Buffalo, dann brach ein Schneesturm los, und es war kalt, die gefühlte Temperatur sank auf -20 Grad, und mit dem Windchill sogar auf -30 Grad, und die Leute saßen in ihren Autos fest», erinnert er sich.
Er sagte, die Situation verdeutliche den «schwierigsten Teil» seiner Arbeit, nämlich den Menschen die Ernsthaftigkeit von Stürmen zu vermitteln, wenn diese sich oft auf Urlaub, Zeit mit der Familie und Entspannung konzentrieren.
«Sie denken sich: „Okay, ein bisschen Schnee stört mich nicht, ich will einfach nur zu Oma und Weihnachten feiern.“ Das Wetter ist ihnen nicht so wichtig», erzählt er.
Sein Ziel sei es zwar, Leben zu retten und den Menschen zu helfen, zu verstehen, was auf sie zukommt, aber er weiß auch, dass er die Menschen nicht anflehen kann, ihm zuzuhören.
Foto von Jim Cantore: Jonathan Saruk/The Weather Channel via Getty
«Bei allem, was ich tue, kommt irgendwann der Punkt, an dem die Menschen Verantwortung übernehmen müssen. Wer am Meer lebt, muss sich der Risiken bewusst sein. Große Macht und ein großes Paradies bringen große Verantwortung mit sich», sagt er. «Es ist einfach so, denn ich kann nicht alle von dort wegbringen und sagen: „Okay, wir bleiben hier, bis das vorbei ist.“».
Zum Beispiel forderte der Schneesturm in Buffalo im Jahr 2022 47 Todesopfer, was laut Cantore die Schwere wetterbedingter Krisen verdeutlicht.
Allerdings sagt er, es sei eine Herausforderung, die richtige Kommunikationsstrategie zu finden, um die Situation auf die «nächste Ebene» zu heben und den Menschen die Ernsthaftigkeit der Stürme zu verdeutlichen.
Er sagt, das Gleiche gelte auch für die Information der Öffentlichkeit über Evakuierungen, und versteht die Schwierigkeiten, die dadurch entstehen, insbesondere für ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen.
«Meine Familie hat das auch. Wissen Sie, es ist schwer für diese Menschen, einfach aufzustehen und zu evakuieren. Diese Gruppe muss als Erstes unterstützt werden», sagt Cantore, der zwei Kinder mit Fragilem-X-Syndrom hat.
Er betont jedoch, wie wichtig es ist, sich über die aktuellen Nachrichten auf dem Laufenden zu halten.
«Viele glauben, sie müssten 640 Kilometer fahren, um aus der Gefahrenzone zu kommen, aber das stimmt nicht. Sie müssen nur aus dem Wasser», betont er. «Selbst wenn es nur drei Kilometer sind: Je länger man mit der Entscheidung wartet, desto größer wird die Panik, und plötzlich heißt es: „Oh, es ist kein Sturm der Kategorie 2, sondern ein Sturm der Kategorie 4. Jetzt wird die Sturmflut viel stärker sein, also müssen wir noch mehr Menschen evakuieren.“».
Letztendlich nimmt Cantore seinen Job als Meteorologe sehr ernst und gibt zu, dass es «eine Herausforderung sein kann, all das unter einen Hut zu bringen».
«Man kann nur das sagen, was man weiß, und das habe ich im Laufe der Zeit gelernt. Man hofft einfach auf das Beste», sagt er gegenüber PEOPLE. «Das Ziel ist es, Leben zu retten. Als Meteorologen habe ich mich immer wie Diener gefühlt. Wir dienen der Gesellschaft, weil wir mehr wissen.».
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