In klinischen Studien mit Patienten mit fortgeschrittenem Krebs konnte ein neues Medikament, das zur Behandlung von sechs häufigen Krebsarten entwickelt wurde, die Größe zuvor unheilbarer Tumore erfolgreich reduzieren. Die täglich einzunehmende Tablette wirkt, indem sie Tumore erkennt, die sich vor dem Immunsystem verbergen.
Die Behandlung führte bei mehr als einem Drittel der Patienten mit fortgeschrittener Krebserkrankung im Endstadium, die an einer von sechs verschiedenen Arten von fortgeschrittenem Krebs litten, zu einer Verkleinerung des Tumors.
Die auf der Jahrestagung 2026 der American Society of Clinical Oncology in Chicago vorgestellten Ergebnisse zeigten, dass die Tumore im Verlauf der Studie um 30 bis 95 Prozent an Größe abnahmen.
Alle an der Studie teilnehmenden Patienten hatten zuvor keine Behandlung erhalten. Auch andere Formen der Immuntherapie waren erfolglos geblieben.
Die Immuntherapie ist eine Form der Krebsbehandlung, bei der das körpereigene Immunsystem Krebszellen angreift. Reaktionen auf zuvor erfolglose Behandlungen sind äußerst selten.
Die in Oxford entwickelte Tablette, die nun GRWD5769 heißt, wurde in klinischen Studien der frühen Phase an 83 Patienten in 28 Krebszentren weltweit getestet.
Eine Frau hält auf einem Foto eine normale Pille in der Hand – Alamy
Den Daten zufolge wurde die Ausbreitung der Krankheit auch für mindestens sechs Monate gestoppt, unter anderem bei mehr als der Hälfte der Lungen- und Darmkrebspatienten.
Experten sagten, die Ergebnisse böten Hoffnung für Menschen mit unheilbarem Darmkrebs, für den es derzeit keine Immuntherapien gibt.
Die Studie umfasste folgende Krebsarten: Gebärmutterhalskrebs, Blasenkrebs, Leberkrebs sowie die häufigsten Formen von Darmkrebs, Lungenkrebs und Kopf-Hals-Krebs.
Die neue Behandlungsmethode wurde von Greywolf Therapeutics mit Sitz in Oxford entwickelt, die für ihre Forschung und Entwicklung 1,6 Millionen Pfund an staatlichen Fördermitteln erhielt.
Das Medikament zielt auf das Enzym ERAP1 ab, das Krebszellen nutzen, um sich vor dem Immunsystem zu verstecken.
Die neue Pille, kombiniert mit Cemiplimab, versetzt das Immunsystem des Patienten in die Lage, den Krebs selbst zu bekämpfen.
Die Patienten nehmen die Tabletten drei Wochen lang zweimal täglich ein und machen dann eine dreiwöchige Pause, um eine Schwächung des Immunsystems zu vermeiden.
In den ersten präsentierten Daten zu der neuen Medikamentenklasse gaben Experten des Christie Cancer Centre in Manchester, Europas größtem Krebszentrum, an, dass die Kombinationsbehandlung bei Blasenkrebs am wirksamsten sei.
Es erwies sich auch als wirksam gegen die häufigste Form von Darmkrebs, den sogenannten mikrosatellitenstabilen Darmkrebs, für den es derzeit keine Immuntherapie gibt.
Der Anteil der Patienten, deren Gesundheitszustand sich nach sechs Monaten Behandlung nicht verschlechtert hatte, betrug 55 Prozent bei Lungenkrebs, 51 Prozent bei Darmkrebs, 38 Prozent bei Kopf-Hals-Tumoren, 36 Prozent bei Blasenkrebs, 32 Prozent bei Leberkrebs und 18 Prozent bei Gebärmutterhalskrebs.
In Großbritannien wird jedes Jahr bei rund 130.000 Menschen eine dieser sechs Krebsarten diagnostiziert.
«Im Morgengrauen seiner Existenz»
Professor Fiona Thistlethwaite, beratende Onkologin am Christie NHS Foundation Trust und medizinische Direktorin des NIHR Clinical Research Centre am Zentrum, sagte: «Das ist sehr beeindruckend für ein Medikament, das als Tablette eingenommen wird. Es ist noch zu früh für endgültige Aussagen, und weitere Forschung ist erforderlich, aber es handelt sich um ein neues Medikament mit einem neuen Wirkmechanismus, das die Immuntherapie eindeutig effektiver macht.».
Sie sagte, die Zahl der Patienten, die von einer Immuntherapie profitieren könnten, sei «noch relativ gering», aber die Ergebnisse zeigten, dass das neue Medikament bei der Behandlung von sechs Tumorarten, die eine hohe Resistenz gegenüber der Immuntherapie gezeigt hätten, wirksam sei und nur sehr wenige Nebenwirkungen aufweise.
«Es ist ungewöhnlich in diesem frühen Stadium, in dem wir normalerweise nur die Sicherheit beurteilen», fügte sie hinzu.
«Bis dieses Medikament in die klinische Anwendung kommt, ist noch viel Arbeit zu leisten, aber die Tatsache, dass ein völlig neues Medikament in einem so frühen Stadium und bei so vielen verschiedenen Arten von schwer behandelbaren Krebsarten solche Ergebnisse zeigt, stimmt mich wirklich optimistisch.».
Professor Stefan Simeonides, der leitende britische Prüfarzt für die klinische Studie vom Edinburgh Cancer Centre und der Universität Edinburgh, sagte, es sei «sehr ermutigend», dass das Medikament in der Lage sei, «die Immunantwort aufzufrischen und sie dann gesund und aktiv zu halten» und dass «die Patienten davon profitierten».
Pats Geschichte
Einer der Männer, dessen Lungentumor geschrumpft ist, ist Pat Brogan, ein 68-jähriger Großvater aus Cowdenbeath in Fife, Schottland.
Herr Brogan, dessen Tumor um fast ein Drittel geschrumpft ist, bereitet sich nun darauf vor, seine Tochter diesen Monat [Juni] zum Altar zu führen und mit seiner Frau Linda in den Urlaub nach Spanien zu fahren – ein Zeitpunkt, von dem er anfangs dachte, er würde ihn nicht mehr erleben.
Er nahm im Februar 2025 an der Studie teil, nachdem bei ihm im Jahr 2021 Lungenkrebs im Stadium 4 diagnostiziert worden war.
Nachdem er seine Stimme verloren hatte, suchte er einen Arzt auf, und Untersuchungen im Krankenhaus ergaben, dass seine Stimmbänder von Tumoren befallen waren.
«Als ich vor fast fünf Jahren die Diagnose erhielt, war ich gerade dabei, mich zu verabschieden. Dass ich heute hier bin und ein relativ normales Leben führe, ist ein Wunder», sagte er.
«Meine Mutter, meine Schwester und mein Vater sind alle an Krebs gestorben, deshalb dachte ich, meine Pechsträhne würde mit mir enden. Die Diagnose war ein echter Schock. Kurz zuvor hatte ich noch auf einem Musikfestival gesungen und getanzt und mich großartig gefühlt. Ich konnte es kaum glauben, dass ich so schwer krank sein könnte.».
Herr Brogan, der 35 Jahre lang für Scottish Water gearbeitet hatte, unterzog sich etwa drei Jahre lang einer Chemotherapie und Immuntherapie, bevor seine Tumore wieder zu wachsen begannen.
Ihm wurde eine intensivere Chemotherapie angeboten, die möglicherweise nicht erfolgreich gewesen wäre, oder die Teilnahme an einer klinischen Studie.
Er sagte, die Entscheidung für die zweite Option habe ihm sein Leben zurückgegeben und er habe nun eine gute Lebensqualität und gehe täglich mit seinem Hund Seamus spazieren.
«Vor meiner Diagnose haben wir viel Zeit in Spanien verbracht, und jetzt planen wir, dort Urlaub zu machen. Meine Tochter heiratet im Juni, und ich werde sie zum Altar führen können, etwas, das ich mir nie hätte vorstellen können», sagte er.
«Ich habe ein gutes Leben. Jeden Morgen wache ich auf und freue mich auf die zusätzliche Zeit, die ich mit Linda und dem Rest meiner Familie verbringen kann, einschließlich meiner beiden Enkelkinder, die gerade erst ins Erwachsenenalter eintreten», fügte er hinzu.
«Ich bin Professor Stefan Simeonides und seinem Team in Edinburgh sowie allen anderen Patienten, die vor mir an der Krebsforschung teilgenommen haben, unglaublich dankbar. Ohne sie hätte ich nicht das Leben, das ich heute führe. Ich hoffe, dass ich durch meine Forschungsteilnahme auch das Leben von Menschen wie mir in Zukunft verbessern kann.».
Dr. Samuel Godfrey, Leiter der Abteilung für Krebsforschungsinformationen bei Cancer Research UK, sagte: «Die Immuntherapie hat die Art und Weise, wie einige Krebsarten behandelt werden, verändert, aber sie ist noch nicht für alle Krebsarten wirksam.“.
«Solche Ergebnisse bei Patienten, deren Krebs bereits nicht mehr auf die Behandlung anspricht, sind selten, insbesondere bei einigen schwer behandelbaren Krebsarten, daher sind diese Ergebnisse ermutigend.».
«Dies ist jedoch noch Forschung im Frühstadium, und es werden größere Studien erforderlich sein, um festzustellen, ob dieser Ansatz den Patienten einen langfristigen Nutzen bringen kann.».
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