Ein Tasmanischer Teufel namens Mary entkam am Donnerstag zum dritten Mal in Folge den mit einer Wärmebilddrohne ausgestatteten Suchtrupps, nachdem er aus einem australischen Wildpark entkommen war.
Am Dienstagmorgen stellten die Mitarbeiter des Paradise Country Zoos an der Gold Coast in Queensland fest, dass das pelzige, fleischfressende Beuteltier aus seinem Gehege verschwunden war.
Laut einer Mitteilung des Parks suchten 12 Wildtierexperten, unterstützt von einem Spürhund und einem Drohnenpiloten mit Wärmebildkamera, zwei Nächte lang nach dem Tier.
«Unsere Priorität bleibt es, Mary zu verlegen, um ihr Wohlbefinden zu gewährleisten, und wir werden unsere Suche heute und bis in den Abend hinein fortsetzen», hieß es in der Erklärung.
Auf veröffentlichten Überwachungskameraaufnahmen ist zu sehen, wie Mary nachts in den Wildnispark flieht, Stunden bevor ihr Verschwinden gemeldet wurde.
Tasmanische Teufel – agile, vorwiegend nachtaktive Tiere, die in einer einzigen Nacht bis zu 16 Kilometer zurücklegen können – starben auf dem australischen Festland vor mehr als 3.000 Jahren aus.
Nach Angaben des tasmanischen Naturschutzministeriums können diese Beuteltiere in freier Wildbahn bis zu sechs Jahre alt werden, wobei die Männchen bis zu 14 Kilogramm wiegen und eine Schulterhöhe von 30 Zentimetern erreichen.
Mary ist noch relativ jung, erst zwei Jahre alt, und «extrem scheu», sagte die Kuratorin des Wildparks, Lauren Moseley.
«Normalerweise sind sie in diesem Alter etwas abenteuerlustiger, aber dass ausgerechnet sie von sich aus spazieren gegangen ist, ist angesichts ihres Verhaltens sehr, sehr ungewöhnlich», sagte sie in einer Videobotschaft nach der Flucht.
Trotz ihrer weiten Verbreitung im Inselstaat Tasmanien gelten diese Beuteltiere als gefährdet und sind einer erheblichen Bedrohung durch eine seltene, übertragbare Krebsart, den sogenannten Teufelsgesichtstumor, ausgesetzt.
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