Am Donnerstagnachmittag feierte Bryan Andrews sein Debüt beim CMA Fest und betrat die Bühne zu einer Aufnahme der größten Hits von Präsident Trump. Doch der Country-Sänger aus Carrollton, Missouri, wollte nicht einfach nur Parolen wie «We'll Make America Great Again!» über die Lautsprecher schallen lassen, um seine Zustimmung auszudrücken. Vielmehr war er dort, um das Publikum anzuheizen.
Andrews erlangte online Bekanntheit als unverblümter Kritiker von Trump und der Republikanischen Partei, was sich in einer Reihe von Videos widerspiegelt, die oft mit Kraftausdrücken gespickt sind. Auf der Bühne des CMA Fest ließ er seine Musik für sich sprechen und performte Songs wie «Are We Great Yet?» und den neuen Titel «Not See» (sprich es laut aus!) vor einem kleinen, aber lebhaften und vielfältigen Publikum. Einige trugen T-Shirts der Black-Lives-Matter-Bewegung, andere «Resist»-Kappen. Ein Mann posierte auf der Straße mit einer «Fuck Trump»-Flagge über der Schulter für Fotos.
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Justin J. Pearson von den «Tennessee Three» hat genug von Mittelmäßigkeit und kandidiert für den Kongress.
Andrews trat beim CMA Fest jedoch nicht allein auf. Gegen Ende seiner Rede um 17:00 Uhr würdigte er den Abgeordneten Justin J. Pearson, einen Kandidaten für den Kongress im 9. Kongresswahlbezirk von Tennessee, der zusammen mit dem Abgeordneten Justin Jones aus dem Kongress ausgeschlossen wurde, weil er 2023 an einer Demonstration gegen Waffenkontrolle vor dem Tennessee State House teilgenommen hatte.
Pearson, der seinen ersten Auftritt beim CMA Fest hatte, schrieb einen Essay für Rolling Stone Er sprach über die Bedeutung des Protests, kritisierte Milliardäre, Rechenzentren und die hohen Lebenshaltungskosten in den Vereinigten Staaten und forderte die Anwesenden, von denen viele Touristen waren, die in Tennessee nicht wählen konnten, zur Teilnahme an der Wahl auf.
«Sie können überall wählen gehen», sagte Pearson. Rolling Stone Magazin Nach seiner Rede beim CMA Fest sagte er: «Überall in diesem Land müssen Sie Ihr Wahlrecht ausüben. Überprüfen Sie Ihre Registrierung, stellen Sie sicher, dass Ihre Familie registriert ist, und dann üben Sie Ihr Wahlrecht aus. Denn das ist unsere Macht, und wenn wir diese verlieren, verlieren wir auch unsere Fähigkeit, uns gegen diese Milliardäre zu wehren, gegen diejenigen, die wirklich versuchen, unser Land auf sehr gefährliche Weise zu übernehmen.».
Andrews sagt, er und Pearson hätten sich getroffen, nachdem der Abgeordnete fotografiert worden war, wie er einem Sicherheitsbeamten gegenüberstand, der ihn im Mai an einer Sitzung des Senatsausschusses zur Neuaufteilung der Wahlbezirke in Tennessee hinderte.
«Wir sind seitdem eng befreundet», sagt Pearson, der mit Andrews auf der Bühne blieb und bei dessen Song «Yeehaw» mitsang (Auszug aus dem Text: «Yeehaw, fuck the law/Land of the free, there's no such thing as a free pass»). «Musik ist Protest. Angesichts dieser rassistischen Wahlkreisreformen traf [Andrews'] Musik genau den Nerv der Zeit.».
Später am Abend sprach der glühende Trump-Anhänger Jason Aldean auf der anderen Seite des Cumberland River vor Tausenden von Menschen im Nissan Stadium. Obwohl Andrews auf einer kleinen Bühne in der Innenstadt, außerhalb der Arena, sprach, zeigte er sich begeistert von der großen Resonanz, bemerkte aber auch einige überraschte Gesichter auf der Bühne.
«Es war schon eine kleine Überraschung, aber ich denke, es hat sich bewährt, und die Leute fangen an zu erkennen, dass Kunst und Politik eine große Rolle im Leben eines jeden spielen», sagt Andrew.
Pearson hofft, dass Country-Fans seine Botschaft nach seinem Überraschungsauftritt bei den CMAs beherzigen werden. «Egal ob Demokrat, Republikaner, Unabhängiger oder sonst was – die Leute sprechen über die Probleme, die wirtschaftlichen und die gesundheitlichen Herausforderungen, vor denen wir stehen», sagt er. «Country-Fans erleben gerade eine schwere Zeit, und es ist unglaublich wichtig, dass sie sich dazu äußern können.».
Andrews sagt: «Die Geschichte wird durch Kunst erzählt.».
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