David Drake gibt mit seinem Debütfilm «The Long Haul» sein Regiedebüt, der auf dem diesjährigen Tribeca Film Festival gezeigt wird. In den Hauptrollen sind Margo Martindale, Stephen Root, Cole Sprouse und Yalitza Aparicio zu sehen. Im Folgenden spricht Drake darüber, warum der Weg zu seinem ersten Spielfilm so lang und persönlich war.
Mein Debütfilm heißt «The Long Haul» und Margo Martindale spielt die Hauptrolle. Sie verkörpert darin eine LKW-Fahrerin, die vor ihrer Vergangenheit und dem bevorstehenden Ruhestand flieht. Der Film feiert an diesem Wochenende Premiere beim Tribeca Film Festival.
Mein Interesse am Lkw-Gewerbe rührte von der Arbeit mit meinem Vater her. Er war zwar kein Lkw-Fahrer im klassischen Sinne wie die Figuren in meinem Film, aber dreißig Jahre lang fuhr er Lkw vom Hunts Point Co-op Market in der South Bronx aus. Täglich passieren über 15.000 Lkw den Markt. Anfangs fuhr er einen 4,20 Meter langen Kühltransporter, später dann einen Minivan. Der Markt ist das größte Lebensmittelverteilzentrum und der wichtigste Lkw-Umschlagplatz der Welt. Sein Tag begann um 4 Uhr morgens, wenn er dort Lebensmittel einkaufte. Den Rest des Tages lieferte er sie an Restaurants, Pizzerien, Imbisse, Pubs und Bowlingbahnen in Westchester County aus.
Als ich mich hinsetzte, um das Drehbuch zu schreiben, beendete mein Vater gerade seine Karriere. Deshalb begann ich mit einer Figur, die kurz vor dem Ruhestand stand. Ich wollte unbedingt eine Geschichte über das Lkw-Fahren erzählen, aber gleichzeitig auch über einen Roadtrip. Schließlich entschied ich mich für Fernverkehr, da ich so beide Themen miteinander verbinden konnte. Der erste Schritt war gründliche Recherche. Ich las zahlreiche Bücher und Erfahrungsberichte, hörte Podcasts, sah mir YouTube-Videos über das Lkw-Fahren an und kontaktierte Leute aus der Branche per E-Mail. Außerdem sprach ich mit einigen Freunden, die als Lkw-Fahrer oder Disponenten arbeiteten.
Als die Produktion endlich begann, war es für mich unerlässlich, auf jedes Detail zu achten. Wir drehten in aktiven Raststätten und Güterverkehrszentren. In Zusammenarbeit mit einer Karosseriewerkstatt bauten wir einen fahrtüchtigen Lkw für die Innenaufnahmen. Da einige Mitglieder unserer Requisite Eltern hatten, die Lkw-Fahrer waren, wurden die Fahrerkabinen so gestaltet, dass sie bewohnt und realistisch wirkten.
«"Langstrecke"»
Am wichtigsten war wohl die Zusammenarbeit von Margot und den anderen Schauspielern mit unseren Beratern am Set. Während der gesamten Dreharbeiten waren zahlreiche erfahrene Lkw-Fahrer anwesend, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten. Margot arbeitete eng mit der bemerkenswerten Lkw-Fahrerin Dolores Lozano zusammen, die seit Jahrzehnten schwere Lkw fährt. Ich kann nicht mit Sicherheit sagen, dass wir alles perfekt gemacht haben, aber wir haben viel Zeit und Mühe investiert, um die Arbeit eines Lkw-Fahrers so authentisch wie möglich darzustellen.
Es war auch sehr aufschlussreich, so viel Zeit in dieser Welt zu verbringen. Die Lkw-Branche befindet sich derzeit in einem tiefgreifenden Wandel. Technologie und Unternehmenszusammenschlüsse setzen die einzelnen Lkw-Besitzer enorm unter Druck. Was einst eine sichere Lebensgrundlage für Arbeitnehmer war, ist heute ein Kampf ums Überleben. Die Gewinne sind so stark gesunken, dass Fahrer oft Verluste beim Gütertransport machen. In den letzten Jahren mussten Hunderttausende Lkw-Fahrer, zumeist Einzelunternehmer, ihren Betrieb aufgeben.
Die Filmbranche ist ein ganz anderes Arbeitsfeld mit anderen Herausforderungen, aber der wirtschaftliche Druck ist hier deutlich größer, besonders für diejenigen, die nicht auf traditionellem Wege in die Branche gekommen sind. Ich bin Autodidakt im Filmemachen. Mein Weg dorthin war lang und verschlungen und erstreckte sich über zwanzig Jahre. Ich habe weder studiert noch eine Filmschule besucht. Ich habe das Handwerk in der High School gelernt, bin mit achtzehn von zu Hause ausgezogen, habe mit einundzwanzig geheiratet und bin mit dreiundzwanzig Vater geworden. Über die Jahre habe ich die verschiedensten Jobs gemacht: Fensterputzer, Stempelmaschinenbediener, Flyerverteiler, Uhrenverkäufer, Barkeeper. Schließlich bin ich mit Anfang dreißig zur Fotografie gekommen und habe angefangen, Kurzfilme zu drehen.
Ich lernte meine Produzenten 2019 kennen. Sechs Jahre später standen wir am Set und drehten den Film. Ich hätte mir kein besseres Team wünschen können und kann es immer noch nicht fassen, dass ich das Glück hatte, mit Margo Martindale an meinem Debütprojekt zusammenzuarbeiten. Sie ist eine dieser seltenen Persönlichkeiten, deren Natürlichkeit und Gelassenheit einen ihr unglaubliches Talent fast vergessen lassen. Mit einer solchen Partnerin wird Regieführen zum Kinderspiel. Ich bin unglaublich stolz auf den Film, den wir gemeinsam geschaffen haben, und auf die Welt, die er beleuchtet.
Ich freue mich sehr, dass die Premiere in New York stattfindet und meine Familie und Freunde dabei sein können. Es gibt auch eine schöne Überraschung auf diesem Festival: Der Hunts Point Market, wo mein Vater gearbeitet hat, wurde 1967 wiedereröffnet, nachdem sein ursprünglicher Standort in Lower Manhattan für ein Neubauprojekt abgerissen worden war.
Dieser alte Güterbahnhof heißt heute Tribeca.
Abonnieren Sie den Indiewire-Newsletter. Für aktuelle Neuigkeiten folgen Sie uns auf Facebook, Twitter und Instagram.