Когда в 2023 году группа австралийских исследователей начала проверять высокотехнологичные ящики, установленные ими для спасения находящихся под угрозой исчезновения больших сумчатых летучих мышей, они не были уверены, что обнаружат. Они надеялись, что эти древесные сумчатые будут использовать их для гнездования, заменив дупла деревьев, в которых они обычно гнездятся, но никто не знал, приживутся ли эти существа.
Поэтому, когда доктор Кита Эшман, эколог по вопросам находящихся под угрозой исчезновения видов и адаптации к изменению климата в WWF-Австралия, обнаружила летучую опоссумку во втором отмеченном ею пункте, она была в восторге.
«Я просто расплакалась от удивления и радости», — рассказала она ABC News Australia.
Существо, не встречающееся больше нигде на Земле.
Большие сумчатые летяги — ночные сумчатые, обитающие в старовозрастных лесах восточной Австралии. У них большие уши, пушистая шерсть, длинные хвосты, и они могут планировать на расстояние до 100 метров за раз. Этот вид встречается только в Австралии.
«Я вырос, наблюдая за большими летучими белками по всему хребту Данденонг. Поэтому они занимают особое место в моем сердце», — сказал доктор Эшман в интервью Австралийскому национальному университету.
Специальные гнездовые ящики были разработаны и созданы в рамках партнерства между Австралийским национальным университетом (ANU), организацией Greening Australia и Всемирным фондом природы (WF-Australia) после того, как лесные пожары 2019-2020 годов уничтожили треть оставшейся среды обитания больших сумчатых летучих мышей. По данным ANU, дупла деревьев, которые большие сумчатые летучие мыши используют для гнездования, могут формироваться более 100 лет, поэтому они не могут просто найти новые деревья для жизни, когда их дома уничтожены.
Гнездовые ящики, обычно используемые для диких животных, не подходят для больших сумчатых опоссумов, поскольку тонкие стенки и отсутствие теплозащиты могут привести к перегреву этих птиц. (По данным Австралийского национального университета, перегрев замедляет прием пищи, что может быть опасно для жизни). Высокотехнологичные ящики в этом проекте имеют теплоизоляцию и нетоксичное, теплоотражающее, огнестойкое покрытие, обеспечивающее безопасность опоссумов.
Ящик Златовласки, который может изменить всё
«Я ласково называю эту конструкцию «шкатулкой Златовласки», потому что мы надеемся, что она позволит большим летучим белкам не перегреваться и не переохлаждать, а также поможет повысить устойчивость вида к изменению климата», — сказал Эшман в июле 2022 года.
«Производство и установка высококачественных скворечников — дорогостоящий процесс, — добавила научный сотрудник Австралийского национального университета доктор Кара Янгентоб, — поэтому этот проект очень важен, поскольку он поможет нам понять, являются ли дорогостоящие меры, такие как установка скворечников, наилучшим использованием средств в нашей неотложной миссии по спасению больших сумчатых летучих мышей».
И, как оказалось, планеры их обожают.
Похоже, их усилия приносят свои плоды. Исследование 2025 года, опубликованное в журнале Ecological Management & Restoration, подтвердило эти надежды, показав, что специально разработанные гнездовые ящики для больших сумчатых белок были заселены на 100% в течение одного года, при этом белки заселяли новые ящики в среднем всего через 34 дня после установки.
«Мы не знали, работают ли эти боксы и оказывают ли они влияние на популяцию летучих мышей», — сказал доктор Янгентоб в интервью ABC News Australia. «К нашей большой радости, уже через несколько месяцев после установки боксы начали использоваться летучими мышами, так что мы знаем, что самим особям они нравятся, и они ими пользуются».
По словам Янгентоба, большие летучие белки — крупнейшие сумчатые животные Австралии, находящиеся под угрозой исчезновения. Более 200 гнездовых ящиков было установлено в Восточном Гиппсленде в штате Виктория и в национальном парке Таллаганда в Новом Южном Уэльсе. Янгентоб рассказал ABC News Australia, что этот проект поможет исследователям узнать больше о том, сколько особей этого вида осталось в дикой природе.
Это спокойное, ведущее ночной образ жизни сумчатое животное сталкивается с угрозами изменения климата и вырубки лесов, а также лесными пожарами, опустошившими Австралию в 2020 году. За последние 20 лет его популяция сократилась на 80%, и с июля 2022 года этот вид находится под угрозой исчезновения.
В зимнем номере журнала WWF за 2025 год была опубликована статья о программе «Коробки Златовласки», подтверждающая, что проект продолжается и расширяется.
«Они — сокровище для этой страны», — сказала доктор Янгентоб Австралийскому национальному университету. «И я думаю, чем больше людей узнают о них, тем больше они будут любить их и хотеть защищать».
Эта статья была впервые опубликована три года назад. Она была обновлена.
Статья под заголовком «Эколог расплакалась, увидев, как находящиеся под угрозой исчезновения сумчатые белки используют новые гнезда» впервые появилась на сайте Upworthy.