Por fin ha llegado algo que hace que Netflix parezca débil, que los estudios no pueden alcanzar y que los algoritmos no pueden gestionar: el cine independiente está convirtiendo la distribución en una representación en sí misma.
Los servicios de streaming pasaron una década eliminando las barreras para ver contenido; esta estrategia las está trayendo de vuelta. Una sola noche, VHS o nada, colas de horas: la presencia es el producto.
Formato muerto, público en vivo
Aquí tienen un ejemplo: el 7 de junio (curiosamente, coincidiendo con el Día Nacional del Videocasete), el director sudafricano Robert dos Santos estrenó la película "Así es como termina el mundo", disponible únicamente en VHS. Es una película sobre dos hermanos que se reencuentran cuando la inteligencia artificial conduce al fin de la humanidad. También incluye una banda sonora, en vinilo, por supuesto.
Artículos relacionados
El modelo no importa: Una mirada interna a la carrera por convertirse en la plataforma de creación de contenido con IA que los cineastas quieren usar.
Alejandro G. Iñárritu habla sobre su regreso a la película "Amores Perros" después de 25 años y sobre su nueva película con Tom Cruise: "Sorprenderá al mundo".
Se trata de una combinación de forma y función, donde el VHS se presenta como un formato claramente contrario a la IA. . «"El mensaje que se transmite a través de la película es el mismo que hemos plasmado en la forma en que la estrenamos", dijo dos Santos.
El mensaje se transmite incluso a través de la propia película: VHS significa calidad de imagen degradada y recorte, y fue filmada en alta definición (con una cámara ARRI Alexa, que ni siquiera existía cuando cesó la producción de VHS en 2006).
Dos Santos, residente de Ciudad del Cabo, ha recibido pedidos anticipados de cintas VHS de todo el mundo. Dos ediciones ya se han agotado y está negociando con la empresa estadounidense VHS Haven para completar el pedido. Alguien en Malta quiere dos cintas y un álbum, pero el envío costará 160 dólares.
Calcula que las ventas en VHS cubrirán entre 15 y 201 TP3T del presupuesto de la película, por lo que planea cambiar el orden de distribución: primero VHS, luego DVD y Blu-ray, y finalmente el estreno en cines. El streaming ocupará el lugar del VHS al final de la lista.
«"A quienes reservan películas les importan mucho", dijo. "Si no te interesa el cine, no comprarás VHS. Ir al cine es el siguiente paso en el proceso de compra".
Una línea es un punto.
Aquí va otro ejemplo: el mes pasado estuve en Portland para Cinema Unbound, un evento para recaudar fondos para el Centro para Futuros Inéditos del Museo de Arte de Portland (también conocido como PAM CUT). Mientras caminábamos hacia el mercado de agricultores alrededor de las 8 de la mañana, vimos una fila que se extendía por toda la cuadra.
¿Qué fue lo que hizo que cientos de residentes de Portland se levantaran tan temprano un sábado por la mañana? El vestuario móvil de Criterion, por supuesto.
Criterion Closet Picks es una popular serie de YouTube en la que los mejores cineastas y actores del mundo seleccionan sus películas favoritas desde la oficina de Criterion en Nueva York. El cine móvil de Criterion es una auténtica peregrinación, con visitas a domicilio. Estacionado frente al Museo de Arte de Portland, comenzó a formarse alrededor de las 5 de la mañana y abrió sus puertas a las 11.
Me detuve a hablar con algunos de los fans más acérrimos y descubrí que había cineastas, cinéfilos, jóvenes, personas mayores, un hombre que tenía más de 4.000 DVD y otros que aún no tenían reproductor.
Esto es lo que no eran: quejicas. Todos esperaban felices en la fila serpenteante, sin saber cuándo les llegaría su turno, porque la fila en sí, en cierto modo, era lo importante.
El presidente de Criterion, Peter Becker, lo demostró en persona. Pasó todo el día atendiendo al público, respondiendo preguntas, animando a todos a conectar y, sobre todo, hablando de cine. Habló de los grandes maestros del cine europeo, japonés, mexicano y de Hong Kong, de su importancia y de lo mucho que significó para él la presencia de todos los asistentes.
Luego pasó a la siguiente sección y repitió todo el proceso. Fue más un gesto pastoral que una estrategia de marketing.
Criterion está explorando la posibilidad de utilizar su camión en eventos relacionados con la gastronomía, la música, los viajes y la moda, ya que ha quedado claro que el público objetivo de este proyecto no se limita a los fans de Criterion. Podría ser cualquier persona que desee vivir una experiencia significativa.
Un antiguo club sexual, por supuesto.
Ese fin de semana, Criterion también proyectó tres películas en el Tomorrow Theater de PAM CUT, un antiguo club sexual ahora transformado en un concurrido cine de una sola sala. Cada proyección y evento ofreció la oportunidad de pasar una noche viendo películas.
El programa se centra en la proyección de películas en un teatro de repertorio, combinada con clubes de lectura, grupos de tejido, juegos de beber y proyectos creativos en grupo. Hay sesiones de preguntas y respuestas con directores, proyecciones especiales basadas en el olfato (próximamente se proyectará "Parásitos") y música en vivo. Es imposible recrear la experiencia en casa, y el precio promedio de la entrada por proyección es uno de los más altos del país.
Todo esto es idea de Amy Dotson, directora de PAM CUT, quien comenzó su carrera en IFP (y fue asistente de Harvey Weinstein). También supervisó la recaudación de fondos para Cinema Unbound, que no tenía nada que ver con "pollos de goma".
Entre los galardonados de Cinema Unbound se encontraban chefs nominados al premio James Beard, quienes ofrecieron una extraordinaria cena indonesia, así como la comediante Maria Bamford. Cada mesa contaba con accesorios temáticos inspirados en los homenajeados. Desde palmas para aplaudir hasta pompones y pulseras de la amistad, todo era económico, divertido e interactivo.
El entusiasmo era tal que, a la hora de recaudar fondos, Dotson empezó preguntando quién podía donar 25.000 dólares; cuatro personas lo hicieron. Con la energía de una verdadera creyente, recorrió las distintas denominaciones. Para cuando identificó a decenas de personas dispuestas a donar 150 dólares, el salón del museo se había convertido en un auténtico mitin, y PAM CUT había recaudado más de 250.000 dólares.
O hablas en serio o no hablas en serio.
El cambio del contenido a la experiencia es la defensa perfecta contra la IA. Puede señalar un camino genuino para el desarrollo de la audiencia o convertirse en una simple imitación y perder relevancia. Sin embargo, existe un criterio sencillo: en cuanto deja de ser un medio de autoexpresión para convertirse en una técnica, fracasa.
El uso de VHS es una jugada inteligente, pero dos Santos lo eligió porque su película sobre eso , ¿Qué se pierde cuando se minimizan las imperfecciones humanas? Si separamos el formato y la argumentación, nos encontramos ante una simple estrategia de marketing.
Becker ha dedicado su vida profesional a difundir la misión del comisariado cinematográfico. Cuando habla con personas que esperan seis horas, no finge entusiasmo por ninguna marca en particular. Está convencido de que ciertas películas son importantes y que la gente merece tener acceso a ellas. Se forman colas porque la gente percibe la diferencia.
Dotson diseñó el evento benéfico PAM CUT para que fuera cálido y acogedor. Y lo logró porque ella es así. El Tomorrow Theatre, restaurado ladrillo a ladrillo en la ciudad que ha elegido servir, funciona con la misma lógica, incluyendo la decisión de ofrecer funciones solo por una noche. Desde cualquier punto de vista convencional, eso sería un mal negocio; para ella, es la única opción sensata.
Mucho antes de que surgieran todos estos ejemplos, la afirmación cultural original del cine independiente era que era responsable de la obra, no del mercado. Todos sabemos lo que sucedió después: Miramax demostró que la autenticidad podía ser un bien valioso, se creó el sistema de premios y, aunque en menor medida, surgió una versión del sistema de estudios.
Si bien Criterion busca ampliar su público y Dotson considera aplicar el concepto de "Mañana" en otros lugares, el éxito no depende de la escala. El modelo es binario: o lo quieres o no, y el público, especialmente quienes asisten a eventos como estos, sabe de inmediato qué opción es más probable.
Los creadores de contenido de YouTube siguen un camino similar, construyendo una auténtica autoridad creativa en ciertas comunidades a través de años de interacción y confianza. Sin embargo, estas relaciones se desmoronan en cuanto se las trata como un simple canal de distribución de contenido.
Nada de esto salva al cine independiente, que enfrenta problemas estructurales que no se ven afectados por las proyecciones en VHS con entradas agotadas. Pero sí desvía la atención de la idea de que el cine independiente sobrevive compitiendo con el sistema de estudios en sus propios términos.
En el fondo, subyace la misma convicción: esta película merece la pena verse. Eso es lo que llena las salas de cine. Y resulta que es precisamente en las salas abarrotadas donde el cine independiente siempre ha brillado con luz propia.
Las 5 principales perspectivas para el futuro del cine.
Recomendaciones semanales recopiladas por Christian Zilko, editor jefe de IndieWire .
5. Por qué la IA está arruinando el verdadero significado del cine (Cole Haddon)
No me opongo totalmente a la IA, y desconfío de cualquier argumento que se base en la idea de que se puede ignorar por completo si todos decidimos hacerlo. Sin embargo, es un argumento bien fundamentado que explica por qué el conflicto entre artistas es una etapa crucial en el proceso creativo, y por qué trabajar con licenciados en derecho que están de acuerdo con todo lo que dices no conducirá a nada provechoso.
4. Cómo convertirse en escritor en 2026 cuando todos dicen que todo es diferente, pero tú aún tienes un sueño - Spider Dobrofsky.
Si bien hablamos mucho sobre la "nueva normalidad" de Hollywood en la sección "El futuro del cine", siempre intento tener presente la "vieja normalidad". Porque, aunque ya no debería ser el único plan, los estudios siguen produciendo películas y series de televisión, y la gente sigue trabajando en ellas. El libro de Dobrofsky, "Historias de un guionista de Hollywood", se sitúa constantemente entre los mejores títulos de nuevos medios que capturan la vida de una manera más tradicional, y es una lectura excelente para cualquiera que aún no esté listo para abandonar por completo su sueño de vender guiones para hacer vídeos de YouTube.
3. Construye una carrera cinematográfica como una banda de punk (por Donnie Broussard)
Uno de mis temas favoritos son las diferentes maneras en que cineastas y músicos afrontan los inicios de sus carreras. Para simplificar un tema complejo, los jóvenes cineastas suelen volcar todo su potencial en un solo proyecto y se decepcionan profundamente cuando su trabajo no da resultados tangibles. Por otro lado, los músicos a menudo conciben sus carreras como maratones, publicando gran cantidad de música y girando sin parar con la esperanza de que todos estos pequeños pasos los lleven gradualmente al éxito. No es una comparación del todo precisa, dadas las diferentes cantidades de capital necesarias, pero es difícil evitar la sensación de que a muchos cineastas les iría mejor si pensaran más como los músicos.
2. China quiere acabar con el cine independiente. Pero los jóvenes cineastas no se dejan intimidar por las "líneas rojas" (por Amy Hawkins).
Es tentador lamentar la competencia y la complejidad de la industria del entretenimiento estadounidense, pero todos necesitamos que nos recuerden cuáles son los verdaderos desafíos. Esta historia sobre cineastas independientes que enfrentan restricciones gubernamentales en China es a la vez una fascinante pieza de periodismo de investigación y un recordatorio de que la mayoría de nosotros no para qué quejarse especialmente.
1. ¿Es el escenario el mejor lugar para desarrollar un largometraje? Por Max Seah
¿Quieres hablar sobre la fusión entre el cine independiente y las artes escénicas? Este artículo explora los beneficios que supone para los cineastas mantener una conexión con el mundo del teatro, que puede ofrecer oportunidades únicas para conectar con el público y, a la vez, poner a prueba la creatividad de sus guiones.