Si bien los premios Oscar y la Palma de Oro se utilizan como estándares de excelencia en el mundo del cine, el máximo galardón en el sector de la restauración es la estrella Michelin.
Pero, como señala uno de los entrevistados en el documental de Adrian Choa y Michael Boccalini, «Banquete o hambruna: En busca de una estrella Michelin» , Un Oscar se otorga de por vida, mientras que un restaurante puede perder su codiciada estrella o estrellas en cualquier momento.
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Los directores pasaron por el estudio de Deadline en SWSX London, donde su película se estrenó el lunes, para hablar sobre el documental, que explora la mitología, la manía y los métodos para alcanzar el estrellato desde una perspectiva británica.
La Guía Michelin de Restaurantes y su sistema de clasificación por estrellas fueron lanzados por primera vez en 1900 por el fabricante francés de neumáticos Michelin, que lleva su nombre, durante los primeros años del automóvil.
«"Michelin ha hecho más por la gastronomía que nadie, pero son la única opción, y al ser la única opción, en cierto modo encasillan a los chefs, y pensamos que la gente debería saber si eso está bien o mal", dijo Boccalini.
El documental narra las historias contrastantes del antiguo enfant terrible de la gastronomía británica, Pierre Marco White, y el joven equipo detrás del restaurante italo-japonés Angelina, cada vez más popular en el barrio londinense de Dalston, un lugar de moda.
El equipo de dirección también es una combinación interesante.
Choa es conocido por su profundo trabajo de observación sobre grupos marginados, y su trabajo reciente incluye: — Louis Theroux: Dentro de la manosfera« y la serie «Jamali Maddix: Sigue al líder» , y entre las obras de Boccalini se encuentra la película de comedia en formato de falso documental "« Amor, tal vez.» y una comedia romántica «Cómo hacer que se vaya »", y también se está preparando un retrato de Larry King.".
Boccalini, quien también es productora de la película, dijo que el documental surgió de una pasión compartida por el contenido relacionado con la comida con su socio productor de larga data, Steve Hodgetts.
«"Me gusta mucho ¿Es pastel? dijo, refiriéndose al programa de cocina de Netflix ambientado en un estudio. "Los programas de estudio son un poco tediosos, pero entendimos que a la industria le encantan los premios y las competencias. Como pequeña productora, es muy difícil adquirir propiedad intelectual. Existe Michelin, y los restaurantes se esfuerzan por conseguir una estrella, así que pensamos: ¿por qué no vemos a un restaurante intentar conseguir una estrella?".
«"Es como un concurso, pero en la vida real. Estamos en Los Ángeles y viajamos constantemente, pero necesitábamos un director con experiencia en Londres, y contratamos a Adrian Choa.".
Choa sugirió que sus diferentes estilos y enfoques para hacer cine se complementan entre sí.
«La película combina dos géneros, ya que es el típico documental retrospectivo, con entrevistas a figuras famosas a las que estamos acostumbrados, pero al mismo tiempo tiene un componente documental, mostrando la vida de Angelina en el fragor de la batalla… Me especializo en documentales de observación, así que creo que trabajaremos bien juntos combinando estos dos géneros diferentes.».
La participación de White en el documental también fue clave, ya que la película narra la historia del chef nacido en Leeds, desde sus inicios en el Hotel St George de Harrogate hasta convertirse en el primer chef británico en conseguir tres codiciadas estrellas en su restaurante, The Restaurant Marco Pierre White.
En 1999, White se retiró de la cocina profesional y dio el paso poco convencional de recuperar sus tres estrellas Michelin, convirtiéndose en un crítico declarado del sistema.
«Con la edad, creo que se ha convertido en una especie de viejo cascarrabias ante el público, y la verdad es que tenía algo que decir. Quiere proteger a los chefs. El camino hacia una estrella Michelin es increíblemente difícil y no hay alternativa. Así que hay que seguir estas reglas», dijo Boccalini.
«"Lleva treinta años intentando transmitir esto, quizás no de la mejor manera. Así que le sugerimos que lo repitiera un poco más despacio, a su manera romántica, y que le daríamos tiempo, y le gustó la idea.".
El documental también examina un cambio generacional en el que los jóvenes están abandonando las cocinas rígidas y a veces brutales en favor de un enfoque más igualitario y humano de los negocios.
«"La cultura gastronómica nació gracias a Auguste Escoffier, quien inventó el sistema culinario marshallés, que se caracterizaba por una bravuconería excesiva y un enfoque militarista, cuyo primer símbolo acabó siendo Marco, y Angelina, cuando los encontramos, resultó ser todo lo contrario", dijo Choa.
«Tienen una cocina muy no militarista y afectuosa, y representan, diría yo, una nueva ola de cultura culinaria que la gente está tratando de incorporar… Fue un conflicto interesante en el centro de la película, la alternancia entre la perspectiva de Marco y la vida de Angelina en el frente.».
Entre quienes tienen una visión más positiva del sistema de estrellas Michelin se encuentran los chefs británicos Chris y Jeff Galvin (Galvin Bistrot & Bar), Adam Handling (Frog) y Pascal Aussignac (Club Gascon).
Los cineastas intentaron contactar con Michelin sobre el documental, inicialmente para obtener su opinión sobre la idea del título original, "« Michelin Imposible» (Michelin es imposible). «No les importó. Sabían lo que estábamos haciendo. Michelin es muy inteligente. Simplemente se mantienen misteriosos y en silencio, dejando que las cosas se desarrollen por sí solas. Nos mantuvimos en contacto. Vieron la película… pero creo que, hasta cierto punto, quieren que se dé a conocer al público en general», dijo Boccalini.
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