LO QUE NECESITA SABER
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Exproductor ejecutivo del programa «60 minutos» Bill Owens condenó recientemente los sonados despidos de sus antiguos compañeros, afirmando que fueron reemplazados por "gente que ni siquiera sabe lo que hacemos".
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La editora en jefe de CBS News, Bari Weiss, despidió a varios miembros del personal ejecutivo del programa tras el final de su 58ª temporada en mayo y contrató a Nick Bilton, un periodista especializado en tecnología sin experiencia en radiodifusión, para dirigir el longevo programa de noticias dominical.
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Owens, que dejó el club en señal de protesta el año pasado, Programa de 60 minutos« Antes de que se completara la fusión de Paramount con Skydance Media, ya había declarado a la revista PEOPLE que confiaba en la longevidad del programa si el informativo se mantenía fiel a su misión original.
Cuando Bill Owens esté fuera del programa «60 minutos »Cuando en 2022 abrió las puertas de su redacción a la revista PEOPLE para mostrarles el detrás de escena de su temporada del 55 aniversario, no tenía ninguna duda de que la legendaria revista de noticias continuaría superando todos los obstáculos, manteniéndose como una fuente clave de noticias de última hora en un panorama mediático cada vez más digital.
Owens, quien se convirtió en el tercer productor ejecutivo del longevo programa, dijo que el secreto del éxito del programa radicaba en su negativa a conformarse a los estándares aceptados. Mientras que los programas de noticias matutinos buscaban constantemente adaptarse a los espectadores y seguir las tendencias, el desafío «60 minutos »"La idea era proporcionar una especie de estabilidad inquebrantable", explicó.
«Por supuesto, queremos conservar a nuestra audiencia, pero nuestra tarea principal es hacer bien nuestro trabajo y mantener el nivel en el que el programa siempre ha estado «60 minutos »"," dijo Owens en ese momento. Su estrategia en redes sociales adoptó el mismo estilo que su enfoque en televisión: nada de "clickbait", nunca "menospreciar a la gente" y "queremos ser sutiles".
«"En el programa"„ 60 minutos “"No escucharán ningún punto de vista sesgado sobre ningún tema", añadió, y señaló que a menudo les decía a sus empleados: "No estamos atacando a nadie en particular. Estamos atacando a todo el país".
En 2022, el productor ejecutivo de 60 Minutos, Bill Owens. Foto: Piaras Ó Mídheach/Sportsfile for Collision vía Getty.
Al ser preguntado sobre los temores de larga data de que las noticias televisivas colapsarían en la sociedad después de la generación del baby boom sin encontrar una manera de modernizarse, Owens dijo que la edad promedio del espectador del programa «60 minutos» Tiene alrededor de 50 años, una estadística que no ha cambiado desde que comenzó en CBS News en 1988, lo que sugiere que una generación más joven "madurará" y adoptará el programa.
«No voy a cambiar. No tengo ningún deseo de cambiar el contenido, ni tampoco nadie que trabaje aquí», afirmó con firmeza. «Tenemos que cubrir las noticias y hacerlo bien; contar bien las historias. Y cuando uno hace eso mediante la repetición, se forja una reputación. Y eso es precisamente lo que ha logrado el programa”. «60 minutos »».
Owens cumplió su promesa, extendiendo la trayectoria récord del programa como el noticiero más visto de la televisión hasta sus temporadas 55, 56 y 57. Luego, cuando Paramount, la empresa matriz de CBS, finalizaba su fusión con Skydance Media en la primavera de 2025, Owens renunció, argumentando que la injerencia corporativa amenazaba la independencia periodística del noticiero dominical. La presidenta de CBS News, Wendy McMahon, no tardó en seguir sus pasos.
En el momento de la dimisión de Owens, la multimillonaria Shari Redstone, accionista mayoritaria de Paramount, buscaba activamente la aprobación de la administración Trump para vender Skydance Media, dirigida por David Ellison, heredero tecnológico vinculado a Trump.
En julio de ese año, menos de tres meses después de la partida de Owen, Paramount acordó pagar 16 millones de dólares para resolver una demanda presentada por Trump por la edición de una entrevista con la ex vicepresidenta Kamala Harris en el programa. «60 minutos» En 2024, la Comisión Federal de Comunicaciones aprobó la fusión de Paramount y Skydance apenas unas semanas después.
Bari Weiss, ex columnista New York Times , tomó las riendas de CBS News en octubre después de que Ellison adquiriera su empresa emergente de medios. La prensa libre . Rápidamente comenzó a realizar cambios de personal en la cadena de noticias tradicional y, a finales de mayo, introdujo los cambios más radicales en el programa. «60 minutos» , y despidió a la veterana productora Tanya Simon, que había sustituido a Owen, así como al editor ejecutivo Draggan Mihajlovic y a las corresponsales de televisión Sharyn Alfonsi y Cecilia Vega.
Tras el incidente, Weiss contrató a Nick Bilton, un periodista especializado en tecnología sin experiencia en noticias de televisión o radio, como nuevo productor ejecutivo de "« 60 minutos ».
Los cambios de personal desencadenaron varios días turbulentos en el programa de noticias, provocando una disputa muy publicitada entre Bilton y el veterano corresponsal Scott Pelley. «60 minutos» y el antiguo presentador del programa «Noticias de la tarde de CBS» , en una reunión de personal el lunes que finalmente condujo al despido de Pelley.
Pelley, de 68 años, le dijo a Bilton, de 49, delante de sus compañeros que estaba "modestamente cualificado para el puesto" y acusó a Weiss, de 42, de "destruir" el programa.
El lunes 1 de junio, en medio de otra reorganización, Owens, al aceptar el premio Gabe Pressman Truth to Power del New York Press Club en Manhattan, lamentó los despidos de sus antiguos colegas y dijo: "Fueron despedidos por gente que ni siquiera sabe lo que hacemos, a quienes realmente no les importa", según informa Deadline.
«"Pero nombraron al siguiente productor ejecutivo".„ 60 minutos“ comentarista de tecnología que nunca ha trabajado en noticias de televisión y cree que „60 minutos“ »Podría haber mejoras«, añadió Owens. »Dijo que tenía un cuaderno lleno de ideas. Pero quería recalcar al personal la necesidad de un compromiso con la imparcialidad: en la selección de historias, en la sala de edición y en antena«. Tras una pausa, el antiguo productor ejecutivo añadió con sarcasmo: »Claro».
En su discurso de aceptación, Owens también afirmó que CBS News y Programa de 60 minutos« — Estas son «instituciones, no lugares donde deban trabajar los partidarios de ciertas ideas e ideologías».
Los periodistas de CBS News Bill Owens, Wendy McMahon, Cecilia Vega y Scott Pelley asisten a un evento de Paramount en 2024. Foto: Gregg DeGear/Getty.
En una carta dirigida al personal tras el polémico despido de Pelley el jueves 4 de junio, Bilton reconoció que los últimos días habían sido "difíciles y complicados". Añadió que había hablado extensamente con los tres corresponsales que aún formaban parte del programa.« 60 minutos »—Lesley Stahl, Bill Whitaker y Jon Wertheim—sobre "la tradición y el legado del pasado", así como sobre el cambio.
«La discusión, el debate y el desacuerdo son esenciales para la creación de periodismo de calidad», escribió Bilton. «Todo se hará con integridad, siempre con respeto y confianza, y con fidelidad a los principios que nos han servido bien durante 58 años».
En un mensaje dirigido al personal el viernes 5 de junio, Stahl, Whitaker y Wertheim anunciaron que habían decidido permanecer en el programa. «60 minutos» para la próxima 59ª temporada porque "no queremos el programa «60 minutos »"ha dejado de existir". Escribieron que seguían "profundamente disgustados" por la decisión de Weiss de despedir a los responsables del programa, así como por el despido de Pelley.
«"Hasta donde sabemos, ya que nunca se dio ninguna explicación, fueron despedidos por luchar por los valores del programa. «60 minutos» "Y defendimos nuestra independencia e integridad", dijeron. "Las redacciones no deberían ser gestionadas como dictaduras".
En 2022, antes de que Owens pudiera predecir el rumbo que tomaría la serie en su ausencia, explicó el meticuloso proceso de investigación y edición por capas que se aplicó a cada historia bajo su liderazgo y el de sus predecesores.
Una vez que el corresponsal y su equipo de producción concebían una idea para una noticia, realizaban entrevistas y preparaban un reportaje completo. Este se enviaba a Owens y a su mano derecha, Simon, así como a varios productores sénior, para su revisión y modificación.
«A veces, si es un proyecto fantástico, solo se necesitan tres [rondas de edición] para que salga al aire, y otras veces se necesitan 10 o 12», dijo. «No solo pulimos los detalles de la trama, sino que también verificamos minuciosamente los hechos, la objetividad, cómo los conocemos, cuáles son las fuentes de la información y todo eso».
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Owens elogió a su excelente equipo de corresponsales, al que Stahl describió a la revista PEOPLE como una "familia sana", por su compromiso para lograr el mejor resultado posible, algo a lo que Weiss dijo que un par de esos mismos corresponsales se han resistido desde que ella comenzó a trabajar en el programa.
«„ 60 minutos“ — Es un lugar donde todos trabajan juntos. Muchos otros programas giran en torno a una sola persona… „60 minutos “Es un equipo, y siempre lo ha sido», dijo Owens. «Mike Wallace es, sin duda, uno de los periodistas más importantes y destacados de la historia de la televisión, pero no era más famoso que Ed Bradley. No era más famoso que Diane Sawyer o Lesley Stahl. Y hoy en día sigue siendo igual».
Los corresponsales Cecilia Vega, Anderson Cooper, Lesley Stahl, Scott Pelley, Bill Whitaker, Jon Wertheim y Sharyn Alfonsi junto al productor ejecutivo Bill Owens (en la mesa). Foto: Michelle Crowe/CBS News vía Getty.
Cuando se le preguntó entonces si le preocupaba que el entorno mediático en rápida evolución provocara una escasez de periodistas cualificados para reemplazar a su equipo de la vieja escuela, una pregunta que ahora es más importante que nunca al comenzar la nueva temporada «60 minutos» "Solo una pequeña parte de la antigua alineación está involucrada", pensó Owens durante unos segundos y dijo: "Espero que no, pero estoy preocupado".
«Cada corresponsal exitoso del programa «60 minutos» "Siempre he sabido escribir, y escribir bien. Y contar historias", dijo. "Para ser un gran productor «60 minutos» , "Hay que tener muchas habilidades. Hay que ser un excelente entrevistador. Hay que ser valiente y objetivo.".
Continuó: «Estoy seguro de que esas personas existen, y no necesariamente tienen que trabajar en la televisión central. Pueden ser autores en El Atlántico o Crónica de San Francisco , o trabajar en la televisión local, pero deben cuidar la calidad de sus escritos. Tienen que asumir las consecuencias de sus errores hasta cierto punto para asegurar que sus escritos realmente destaquen, porque el nivel de exigencia es muy alto.
Lee el artículo original en People.